מסלול האופניים, 'סינגל אופקים' מוכן ופתוח לרכיבה. הפרויקט החל במהלך שנת 2008 והסתיים באמצע שנת 2009. 22 קילומטרים בנופים משתנים ובעיר אופקים מברכים על המסלול
מאת:מערכת שוונג
המסלול כולל 22 קילומטרים צמודים לנוף מדהים המתחיל בוואדי באופקים (סמוך למרכז ביג) מקיף את הישובים גילת, ביטחה רנן, אופקים ועובר בין הנחלים: שמריה, פטיש גרר ונחל אופקים. המסלול נבנה כפרויקט משותף של קק"ל והקהילה המקומית באופקים באמצעות העמותה הקהילתית "אחוזת נגב", תחת פעילות שנקראת "יער קהילתי".
הפרויקט החל במהלך שנת 2008, ארך כשנה והסתיים באמצע שנת 2009, בכול אחד מימי שישי הגיעו מתנדבים מהעיר אופקים לוואדי לחצוב באדמת הלס על מנת לפלס דרך נוחה לרוכבי אופניים. העבודה כללה תריסר מתנדבים שקיבלו חולצות, מים וכלי עבודה ובכול פעם פילסו כ- 400 מטר שביל עד לסיום הפרויקט. בימים אלו סיימו בקק"ל את סימונו של המסלול לאורכו וכן שתי נקודות מוצא האחת במרכז ביג אופקים והשנייה במועצה האזורית מרחבים. החל מהשבוע ניתן לרכוב אותו לכול אורכו בצורה עצמאית וללא ליווי, אך יש צורך להיעזר במפות.
מתנדבי אחוזת נגב יחד עם קבוצת האופניים של העמותה "רוכבי אופקים" מכירים כבר כל סלע ובור במסלול. כבר בשלב ההכנות הם החלו לארח כאן קבוצות ויחידים מכול הארץ וניכר כי במהלך החודש האחרון ובחודש ינואר תנועת הרוכבים מגיעה לכ- 30 רוכבים בשבתות, אבל בשבת האחרונה הגיעו לעיר 80 רוכבים. אין ספק כי המחזה היה נפלא, המציאות כבר השתנתה אמרו תושבי העיר הרוכבים בקבוצה המקומית.
ספורט האופניים הפך לטרנד תיירותי, יותר ויותר רוכבים נלהבים מבקשים לרכוב בשבילי אופניים המכונים סינגלים (שביל רכיבה צר ומאתגר). לאחר שלקיבוצים בארי ורעים היה מה להציע בתחום, נכנסה אופקים לרשימה וכבשה בסערה את רשימת המבוקשים. היום יש לתושבי העיר אופקים במה להתגאות, מסלול סינגל אופקים הוא מהיפים בארץ שופע נוף מגוון ומתחלף, בורות מים ביזנטים, מיצרי נחל יפים, אדמות לס, ביתרונות, מערת פטיש, מצודת פטיש ופארק אופקים הם רק חלק מההפתעות המחכות לרוכבים באמצע הדרך.
ביום שישי 12.2.2009 ייחנך בטקס מרשים 'הסינגל של אופקים', הטקס יהיה ביוזמת אחוזת נגב וקק"ל ובנוכחות ראש העיר מר צביקה גרינגולד שכבר הזמין אופניים ומוכן ונכון להצטרף לרוכבים. הטקס ייתקיים בחורשה ליד כיכר מעגל החיים (מרכז ביג) והוא יכלול מוסיקה, דברי ברכה, דוכני מכירה וכמובן רכיבה בשני מקצים: מקצה משפחות קצר 10 ק"מ ומקצה חובבים ומקצוענים ארוך 22 ק"מ. יש מקום בשפע.
