טוני מרטין ביצע מהפך, במרוץ נגד השעון אשר נערך ביום שישי 11 במרץ 2011 ועלה לראש הדירוג ב"פריז-ניס". הוא שמר על ראש הדירוג גם בקטע השמיני ונותר לו המאבק של היום האחרון כדי לנצח בדירוג הסופי
מאת:יאיר בן עמי
טוני מרטין הוא מסוג הרוכבים אשר סומנו מבעיטת הדוושה הראשונה. כבר מגיל צעיר הוא התבלט בזכות ניצחונות מרשימים ובינואר 2005, בהיותו בן 19 בלבד, הוא חתם על חוזה המקצוענות הראשון שלו בקבוצת בוגרים של "גרולשטיינר" מהדרג הבכיר.
כבר באותו קיץ הוא השיג את ניצחונו המרוץ דרג בכיר. זה היה במרוץ אישי נגד השעון (קטע ראשון של מרוץ קטעים בדרגה 2.1). כעבור שנתיים של רכיבה בקבוצת דרג משנה הוא עבר לקבוצת קולומביה (היום "היי ראוד") ובג'ירו ד'איטליה 2007, הוא סיים במקום השני בקטע הלפני אחרון. זה היה מרוץ אישי נגד השעון והעובדה כי הוא ביצע אותו כה טוב לאחר שלושה שבועות של תחרות הוכיחה עד כמה אפשר עוד ללטש את היהלום.
שנת 2009 הייתה עוד שלב בהתקדמות כשניצח בקטע הלפני אחרון של הטור השוויצרי וסיים בו במקום השני בדירוג הסופי אבל את הפריצה לתודעת הקהל הרחב הוא קיבל בטור דה פרנס. באותו יום בלתי נשכח בו כולם היו מרוכזים במאבק של אלברטו קונטאדור ולאנס ארמסטרונג מול האחים שלק על המקום השלישי בדירוג הסופי. מרטין סיים שני באותו קטע על פסגת הר וונטו כשהוא חוצה את קו הסיום 3 שניות אחרי המנצח (חואן מנואל גרטה) ולמעלה מחצי דקה לפני חבורת ראש הדירוג הסופי.
חודשיים לאחר מכן הוא סיים שלישי באליפות העולם במרוץ אישי נגד השעון ועל הדרך סגר חשבון עם האיטלקי מרקו פינוטי אשר ניצח אותו באותו מרוץ נגד השעון בג'ירו ד'איטליה שנתיים לפני כן.
בעונת 2010 הוא המשיך בקו ההתקדמות וכבר באביב הוא ניצח בקטע נגד השעון (אישי) בטור של קליפורניה כשהוא מותיר אחריו שמות מרשימים כרוג'ר מיקל (בעל כמה תארי אלוף עולם ברכיבה נגד השעון), דוויד זבריצקי ולוי ליפהיימר. בטור של שוויץ הוא בילה שלושה ימים בראש הדירוג אך סיים במקום השישי בדירוג הסופי כשהוא נכנע ליכולות הטיפוס של פרנק שלק, לאנס ארמסטרונג ועוד כמה רוכבים.
גם הטור דה פרנס של השנה שעברה לא עשה משהו עליו הוא יכתוב ספרים ומנהל קבוצתו, בוב סטלפטון, יצא לתקשורת ואמר כי הציפיות ממרטין מעט גדולות לנקודת הזמן והוא רוכב גרנד טור של העתיד אך עוד לא.
את העונה הזו הוא החל עם ניצחון ב"וואלטה או אלגרבה". בשנתיים האחרונות ניצח את במרוץ הזה אלברטו קונטאדור אשר המשיך לניצחונות בטורד פרנס. השנה הגיע, קונטאדור, למרוץ כשהוא חבוט מנטאלית ובעיצומה של פרשה אשר טרם הסתיימה. מרטין לא יהיה כנראה מנצח הטור דה פרנס השנה אך בעתיד הוא יתמודד על הניצחון ואולי יחזיר לגרמניה את חדוות הענף אותה הפסידו עם רוכבים אשר היו מעורבים בפרשיות.
בקטע השביעי, אשר נערך ביום, שבת 12 במרץ 2011, ניצח הצרפתי רמי דה גרגוריו הצרפתי אשר היה מלך ההרים של ה"דופינה ליברה" לפני ארבע שנים והשנה עבר מקבוצת "אפדהז'ו" ל"אסטנה". הקטע היה עתיר בתאונות וגם דה גרוגיו עצמו כמעט והתרסק בסמוך לסיום כשהחליק על סימון כביש. חברו לקבוצה, רוברט קיזרלובסקי התרסק גם הוא והחליק מתחת לרכב חונה.
דירוג קטע- 6, מרוץ אישי נגד השעון- 27 ק"מ:
1. טוני מרטין, גרמניה, היי ראוד, 33:24 דקות
2. בראדלי וויגינס, ברטניה, סקאי + 20 שניות
3. ריצ'י פורטה, אוסטרליה, סקסו בנק- סאנגארד +29 שניות
4. אנדריאס קלודן, גרמניה, רדיושאק + 46 שניות
דירוג קטע 7, 215 ק"מ:
1. רמי דה גרוגריו, צרפת, אסטנה, 5:04:23 שעות
2. סמואל סאנצ'ז, ספרד, אוסקלטל- אוסקדי + 5 שניות
3. ריגוברטו אורן אורן, קולומביה, סקאיי, זמן זהה
4.אנדריאס קלודן, גרמניה, ראדישאק + 7 שניות
5. טוני מרטין, גרמניה, היי ראוד, זמן זהה
דירוג מצטבר לאחר קטע 7 ולפני קטע אחרון:
1.טוני מרטין, גרמניה, היי ראוד, 30:46:17 שעות
2. אנדריאס קלודן, גרמניה, רדיושאק + 36 שניות
3.בראדלי וויגינס, ברטניה, סקאי + 41 שניות
4. ריין טרמה, אסטוניה, קופידיס לה קרדי אה ליו + 1:10 דקה
5. סמואל סאנצ'ז, ספרד, אוסקלטל- אוסקדי + 1:29 דקה
יאיר בן עמי– עורך ראשי אתר Shvoong. בעל הטור מציאות נושכת
קישורים: אופניים, מרוץ אופניים, מרוץ
ראיון קצר עם טוני מרטין לאחר הניצחון בנג"ש של יום קטע 6
