כחלק מהמגמה האחרונה של ריבוי הגורמים המארגנים תחרויות טריאתלון בארץ ודילול המונופול של איגוד הטריאתלון בנושא, התקיים ביום שבת האחרון טריאתלון גן שמואל. מסורתית, הטריאתלון מאורגן מזה שנים באופן עצמאי על ידי קיבוץ גן שמואל, וכצפוי בתחרות חוץ איגודית, ההשקעה במשתתפים היתה רבה ומגוונת. בין היתר היא כללה שני ספונסרים של תוספי תזונה לספורטאים, שחילקו ביד רחבה ג'לים ומשקאות איזוטונים במסלול הריצה, פריסה מגוונת ביותר של מזון ומשקאות במספר נקודות בסיום התחרות, רישום זול יותר וכן סגירה הרמטית של כביש 2 עבור רוכבי האופניים.

לרוץ במעגל במקום הלוך ושוב | צילומים: צביקה קופרמן

על הטבע היה למארגנים קשה יותר לשלוט. הים, שאיים לעלות ולסעור, גרם לדחייה של מועדי הזינוקים ואף כמעט וגרם לכמה מטובי הטריאתלטים לפספס את הזינוק. פרט להיותו גלי במקצת, משך הים בזרמיו לכיוונים שונים, פעם החוצה ופעם פנימה, פעם לצפון ופעם לדרום. לא עזרה צלילותו והקרקעית עטורת הסלעים שנשקפה למטה, כאשר גם הדגיגים בו נראו נסחפים אנה ואנה בזרם המשתנה.

עוד כתבות בנושא
על הקשר בין קאדנס הרכיבה ואורך הטריאתלון
ארגז כלים || האם אתם צריכים אופני טריאתלון או אופני כביש?
מבחן שוונג || שעון דופק של פולאר מדגם V800

הרכיבה על כביש החוף הפכה את התחרות הזו למושלמת לאופני הנג"ש. התוואי השטוח יחסית של הכביש ביחד עם הרוחות הדרומיות, הזכירו לכולם שכאשר קל ומהיר ברכיבה הלוך, המחיר לא יהסס להגיע בעת הרכיבה חזור, דרומה כנגד הרוח. ואכן, מראם של הטריאתלטים הטוחנים רגליהם במאמץ בדרך חזרה, יכול היה להוות סימן נוסף לרוכב צפונה, לכך שאין טעם לעלוז ולשיר כשמד המהירות עובר את 40 הקמ"ש בחצי הראשון של מסלול הרכיבה, וכשרק טפטוף עדין וקל מהשמיים מעל מסייע להקלת עומס החום.

מזג אוויר נאה וארגון מושלם
בניגוד לשנים עברו, מסלול הריצה לא התחיל והסתיים בין שבילי הקיבוץ. למרות הזוועה הכרוכה ב-5 סיבובים מתישים שהיו למקצה חצי איש הברזל, אף הוא מקצה שנוסף בשנים האחרונות לתחרויות הטריאתלון, הרי שהמארגנים השכילו לבנותו כמסלול מעגלי במקום מסלול הלוך ושוב, כך שהספרינט עשה בעצם רק הקפה אחת, האולימפי חווה כל נקודה במסלול הריצה רק פעמיים, ואנשי החצי איש ברזל לא נטחנו משיעמום, אלא שהשמש, שאולי הביאה את הפוש האחרון לפני בוא הגשם והחורף, קפחה עליהם ביתר שאת.

פוש אחרון לפני בוא הגשם

הים הסוער, המסלול הארוך על הכביש ומסלול הריצה המעגלי, גרמו לריווח מספק בין מתחרה למתחרה ומנעו גם דרפטינג. מזג אוויר נאה וארגון מושלם שמרו אף הם על המסורת של תחרות זו, שהיתה ונשארה אחת התחרויות היותר מהנות ומבוקשות מבין תחרויות הטריאתלון בארץ.

צילום דף הבית: באדיבות שי פיפמן