המרוץ העתיק ביותר בתולדות המרוצים הקלאסיים היה מרוץ ארוך, מתיש אבל מעניין. אנדי שלק, בן ה-24 זוכה בניצחון הגדול בקריירה שלו • ארמסטרונג מתכונן לג’ירו ד’איטליה שיחל ב- 9 למאי ושערוריות הסמים עדיין ממשיכות • אייבי גילת מדווח
מאת:אייבי גילת
אנדי שלק הרוכב הלוקסמבורגי בן ה-24 זוכה בניצחון הגדול בקריירה שלו. אחיו הצעיר של פרנק שלק, אנדי, מקבוצת סקסו בנק, שרק לפני שבוע ימים הגיע למקום ה- 10 במרוץ האמסטל גולד, וביום רביעי שעבר עמד על הפודיום במקום ה-2 במרוץ הפלש וואלון מוכיח שלא צריך לבוא ממדינה גדולה כדי לנצח את אחד המרוצים החשובים בשנה והמרוץ ה-3 בקלאסיקה של הארדנים – ליאז’ באסטון ליאז’.
המרוץ העתיק ביותר בתולדות המרוצים הקלאסיים היה מרוץ ארוך, מתיש אבל מעניין. כבר אחרי 50 ק"מ של מרוץ נוצרה קבוצת בריחה לא משמעותית של 4 רוכבים, שבעיקר רצו זמן אוויר וחשיפה לספונסרים. הפער מהדבוקה גדל והגיע למעל 11 דקות. אזור הארדנים, במיוחד בחזרה לכיוון ליאז’, קשה מאוד לרכיבה. 11 הגבעות של הארדנים לאורך המרוץ מכאיבות מאוד לרגלי הרוכבים. 34 ק"מ לסיום, הקבוצות הגדולות סגרו את הפער מקבוצת הבריחה. 29 ק"מ לסיום פיליפ ג’ילבר הרוכב הבלגי המצטיין הפתיע ותקף. המהלך המשמעותי של המרוץ הגיע 20 ק"מ לסיום, כאשר אנדי שלק הידוע בכינויו "האיטריה" בשל מבנה גופו הארוך והצנום, תקף מאחור את כל חבורת הפייבוריטים שנותרה מהפלוטון. הפער הלך וגדל, ואנדי שלק הגיע לעליה האחרונה עם יתרון של 1:30 דקות.
יואכים רודריגז המטפס האגרסיבי מקבוצת קייס דפרנייה תקף כשנותר קילומטר לסיום והגיע שני, ואילו דווידה רבלין הוותיק שרק ביום רביעי הגיע ראשון במרוץ הפלאש וואלון, סיים את הספרינט של הפייבוריטים במקום השלישי.
תוצאות סופיות:
1) אנדי שלק ( לוקסמבורג ) קבוצת סקסו בנק.
2) יואכים רודריגז ( ספרד ) קבוצת קייס דפרנייה.
3) דווידה רבלין ( איטליה ) קבוצת סרמנטי.
4) פיליפ ג’ילבר ( בלגיה ) קבוצת סילנס לוטו.
5) סרגיי איוואנוב ( רוסיה ) קבוצת קאטושה.
6) סימון ג’רנס ( אוסטריה ) קבוצת סרוולו.
7) דמיאנו קונגו ( איטליה ) קבוצת לאמפרה.
מרוץ הליאז’ באסטון ליאז’ מסיים למעשה את תקופת ההכנה של האביב במרוצי כביש באירופה. ממש בעוד שבועיים בתאריך ה-9 למאי העונה מתחילה להיכנס להילוך גבוה וכל העיניים נשואות לגרנד טור הראשון: הקפת ארץ המגף הג’ירו האיטלקי במהדורה ה-100. השתתפותו של לאנס ארמסטרונג בפעם הראשונה בקריירה שלו בג’ירו מוסיפים כמובן הרבה מאוד מתח והתעניינות תקשורתית.
יחד עם זאת, ענני סערה מתחילים להערם בשמי ענף אופני הכביש באירופה. אחרי תפיסתו של טיילר המילטון שהודה בשימוש בתרופה נגד דיכאון, באה עכשיו הודעה של המגזין הגרמני "דר שפיגל" על כך שוועדה שחקרה שימוש בחומרים אסורים בקבוצת ’טי מובייל’ ו’טלקום’, הגיעה למסקנה שכנראה אנדראס קלודן הרוכב מקבוצת אסטנה (שבה חבר גם לאנס ארמסטרונג) השתמש בטכניקה אסורה של "העשרת דם". נראה שהשערוריות ממשיכות לרדוף את לאנס ארמסטרונג, שבינתיים ירד מהכוונת של ’פקחי הסמים’ בצרפת ומתכונן לג’ירו ד’איטליה. האם ישתתף בסוף בטור דה פרנס או לא? שקט לא יהיה. בינתיים נקווה ונייחל ליום שבו גם לנו למדינת ישראל יקום יום אחד כישרון ענק כזה כמו אנדי שלק מלוקסמבורג הפצפונת, שבגיל צעיר מנצח את הקלאסיקה הוותיקה מכולן: ליאז’ באסטון ליאז’.
