לכתבה הראשונה בסדרה | כתבה 02 | כתבה 03 |

זה היה לפני כשנתיים וחצי, בסתיו של 2014, התקופה שבה נחשפתי לראשונה לתחום המים הפתוחים, לשחייה במרחבים האינסופיים של הים, ההתמודדות עם האתגרים השונים והמתחלפים שהים מציב בפנינו מדי יום. זאת היתה אהבה ממגע ראשון. מאז צברתי מאות ואלפי קילומטרים של שחייה בים ועדיין התרגשות והאהבה הזאת לא מרפה לרגע.
בשנה שעברה, כחלק ממשחה כף הכרמל-שוחים מהלב, התמודדתי בהצלחה עם השדים והמפלצות שבמצולות הים במהלך "אתגר 24 שעות". אחד מתוך שישה שחיינים בלבד בכל העולם שהצליחו לסיים בהצלחה אתגר שכזה בשנת 2016. היה לי ברור שזה לא סוף פסוק. שיהיו אתגרים נוספים.

מותר לשחות עם בגד ים טקסטיל, כובע ים, משקפי שחיה וזהו | צילום: Dietmar Rabich

עוד כתבות בנושא
גיא כהן ששחה 70 ק"מ ברציפות במשך 24 שעות: "לא שיערתי שזה יהיה כל כך עצמתי"
"כך צלחנו את תעלת למאנש בקור מקפיא ובזרמים נגדיים לא קלים"
7 טיפים למשחה הראשון שלכם במים פתוחים

המשחה לא השתנה מאז 1875

כשאני מתייחס לשחייה למרחקים ארוכים במים הפתוחים, הכוונה היא למשחים ללא תמיכה (Unassisted) שהם מעבר למשחי 10 ק"מ, לרוב מ-25 ק"מ והלאה. האיגוד העולמי שקובע את החוקים וההגדרות בתחום זה הינו איגוד שחייני-המרתון Marathon Swimmers Federation, ויפה ללמוד על החזון שהם הגדירו לשחיית מרתון: "שחייני מרתון מאמצים את האתגר של חציית גופי מים פתוחים עם סיוע חיצוני מינימלי מעבר לכוח הפיזי והאומץ האישי שלהם. ישנן דרכים להפוך את הספורט קל יותר, אבל שחייני המרתון נמנעים במודע מהם. שחייני המרתון גאים כי ההישגים שלהם יכולים להיות ברי השוואה אמתית לעומת ההישגים של הדורות הקודמים, כי הציוד הסטנדרטי של הספורט לא השתנה באופן משמעותי מאז 1875".

שנת 1875 היא כמובן השנה שבה חצה קפטיין מתיו ווב לראשונה את התעלה האנגלית. הכוונה במשחים ללא תמיכה הינה שחייה עם בגד-ים טקסטיל, כובע ים אחד, זוג משקפי שחיה וזהו! ללא חליפת שחייה כמו בטריאתלון, ללא סנפירים ושנורקל, ללא כלוב נגד כרישים, ללא מגע או תמיכה כלשהי מאדם, סירה, או כל חפץ שהוא, וכמובן ללא מגע באדמה כל עוד המשחה נמשך.

שחה במשך 24 שעות במשחה כף כרמל. גיא כהן | צילום: אלבום פרטי

להקיף את מנהטן ב-48 ק"מ של שחייה

האתגר שבחרתי בו השנה הנו משחה סובב מנהטן בניו-יורק (Manhattan Island Marathon Swim-MIMS). הקפה מלאה בשחייה של כל האי מנהטן, מרחק של 28.5 מייל שהם 48 ק"מ. המשחה חגג לא מזמן 100 שנה מאז שהשחיין רוברט דאולינג בן ה-18 עשה זאת לראשונה בשנת 1915. מאז הוא הפך להיות אחד מהאתגרים הפופולריים ביותר של שחייני המרתון, שני רק לחציית התעלה. הוא נחשב למשחה הראשון ברשימת 100 המשחים הטובים באמריקה, ואחד משלושת "משחי הכתר העולמי", "Triple Crown of Open Water", ביחד עם חציית התעלה האנגלית ומשחה קטלינה שבקליפורניה.

לכל ציוד השחייה בשוונג-שופ לחצו כאן

זמנו של רוברט דאולינג בשנת 1915 היה 13:45 שע'. האישה הראשונה ששחתה את ההקפה היתה אמליה גאדה בשנת 1922. הרבה שנים היה קושי לקבוע את המועד המדויק לביצוע מיטבי של ההקפה. המים סביב מנהטן לא אחידים: בצד המזרחי – האיסט ריבר, הוא למעשה שלוחה של מים מלוחים מהאוקיינוס האטלנטי ומושפע מהגאות והשפל, לאחריו צפונה נכנסים לנהר הארלם השקט והאיטי שמתחבר לנהר ההדסון בפינה הצפונית של מנהטן. זהו נהר של מים מתוקים שזורמים מצפון מדינת ניו-יורק. כתוצאה מהגאות החזקה בשפך הנהר מול ניו-יורק משנה הנהר את כיוון הזרימה פעמיים ביום. לכן תיזמון לא נכון של זמני המשחה, או עיכובים ושחייה איטית מדי עלולים לגרום לכך שהשחיין יפסיק להתקדם בכיוון ההקפה, מה שיביא לביטול והפסקת המשחה בטרם זמן. משנות השמונים התחילו למחשב את זמני הגאות והשפל וכיום יכולים לתזמן באופן מדויק את התאריכים והזמנים המתאימים ביותר.

זמן השיא להקפת מנהטן עומד על 5:44:02 שע' | צילום: David Bara, NYOW

השיא הנוכחי הושג בשנת 2011. שני שחיינים יצאו ביחד להקפה, אוליבר וילקינסון מאוסטרליה ורונדי דיוויס, ילידת אוסטרליה ותושבת ניו-יורק. אוליבר סיים ראשון בזמן של 5:44:02 שע'. רונדי הגיעה מעט אחריו בזמן של 5:44:47 שע'. מבין כלל מסיימי המשחה כיום, הזמן הממוצע הנו בין 7 ל-9 שעות. עד היום ידוע לי על שחיין ישראלי אחד, פרופ' איתן פרידמן, שסיים בהצלחה הקפת סולו של מנהטן בשנת 1988.

71 שחיינים ישתתפו

הארגון האחראי על ביצוע המשחה משנת 2016 נקרא New York Open Water-NYOW. ההרשמה האינטרנטית למשחה השנה נפתחה ב-1 בנובמבר 2016. היא היתה אמורה להישאר פתוחה עד לסוף נובמבר לפני שיכריזו על השחיינים שזכו להיכנס. מיהרתי להכניס את המועמדות שלי עוד באותו הערב ולמחרת גיליתי שההרשמה ירדה מהאוויר. הסתבר שבתוך יממה התקבלו בקשות להרשמה בכמות כפולה מהמכסה, הרבה מעבר לציפיות של המארגנים. לאחר מספר שבועות קיבלתי הודעה משמחת שהמועמדות שלי התקבלה, ביחד עם עוד 71 שחיינים שחולקו לשישה ימים שונים במהלך הקיץ הקרוב. בכל יום שנקבע ייצאו 12 שחיינים להקפה, כל אחד מלווה בסירה וקייאק. התאריך שנקבע לי הוא 23 ביולי 2017.

הנהר משנה את כיוון הזרימה פעמיים ביום | צילום: David Bara, NYOW

כאמור, משחה מנהטן הוא אחד האתגרים המובילים בתחום המים הפתוחים, שני אולי רק למשחה חציית התעלה האנגלית. אבישג טורק, שחיינית מים פתוחים ושותפתי למסע ולאימונים, מתאמנת במרץ לקראת האתגר הזה בקיץ הקרוב. החלון שלה לחצייה יהיה בשבוע הראשון של אוגוסט 2017. אם היא תצליח היא תהיה השחיינית הישראלית הראשונה שצולחת את התעלה. מלבדה היה רק שחיין ישראלי אחד עד כה שהשלים את החצייה, פרופ' איתן פרידמן כמובן.

כתבה ראשונה בסדרה לקראת משחה מנהטן, בקרוב תתפרסם הכתבה השנייה.