רוכב אופני המסלול מת'יו ריצ'רדסון הבריטי כבר חשב שהצליח להיכנס לדפי ההיסטוריה, כאשר קבע שיא עולם חדש ב-200 מטר בוולודרום, במסגרת סבב גביע האומות של ה-UCI בקוניה, טורקיה. אך לאחר בדיקה מעמיקה, התאחדות האופניים הבינלאומית (UCI) פסלה את התוצאה, בטענה שהרוכב ירד מהמסלול תוך כדי ההקפה, לאזור אסור.

לכתבות נוספות בנושא:
ניצחון וחולצה צהובה לישראל פרמייר טק בטייוואן, פודיום לאיתמר איינהורן
שקיעתה של האימפריה הבריטית: האם הקבוצה הבכירה תהפוך לצרפתית?
פציעה מדאיגה לווינגגור, איוסו מסמן מטרות לקראת הג'ירו: סיכום שבוע באופניים
מרשים: ניצן שמיס, רוכב על הרצף האוטיסטי, זכה במדליה באליפות ישראל באופני מסלול

ריצ'רדסון, סגן האלוף האולימפי מפריז 2024, שהיה בכותרות לאחרונה בעיקר בשל מעברו המתוקשר מייצוג אוסטרליה לייצוג בריטניה, קבע במוקדמות הספרינט זמן של 9.041 שניות, במהירות ממוצעת של 79.637 קמ"ש. בכך, הוא שיפר ב-0.047 שניות את השיא הקודם, שנקבע על ידי ההולנדי הארי לאברייסן במשחקים האולימפיים בפריז. התוצאה אף התקרבה אל מחסום ה-9 שניות, שנחשב לבלתי מושג עד כה.

A flawless first outing in a new kit

Matthew Richardson had a perfect weekend in Konya at the 2025 UCI Track Nations Cup, winning his first individual and team medals with @BritishCycling #TrackCycling pic.twitter.com/tytU8SiZB1

— UCI Track Cycling (@UCI_Track) March 17, 2025

עם זאת, לאחר סקירת צילומי הווידאו, קבע ה-UCI כי חלקה האחרון של הרכיבה התבצע מתחת לרצועה הכחולה, באזור המכונה "הסינר" (Apron) – אזור בטיחות שאסור לרכיבה. כתוצאה מכך, הארגון שלל את השיא העולמי, אך הותיר את ריצ'רדסון במקום הראשון במוקדמות.

למרות האכזבה, ריצ'רדסון המשיך להוכיח את כוחו בוולודרום, וזכה בתחרות הספרינט האישית לאחר ניצחון 0:2 בגמר על בריטי נוסף, הארי לדינגהאם-הורן. "זה עדיין רגע מיוחד עבורי", אמר ריצ'רדסון בסיום. "כבר זכיתי בעבר בתחרויות בסבב העולמי, אבל זה הישג שאני מאוד גאה בו. היה יום ארוך וקשה, במיוחד אחרי שלושה ימים של תחרות, אבל אני שמח שהצלחתי להשלים את המשימה".

Untouchable in the Men’s Sprint

Matthew Richardson dominates the Men’s Sprint, delivering pure speed and precision to take the gold against his teammate Harry Ledingham-Horn #TrackCycling pic.twitter.com/jS7F4la3fx

— UCI Track Cycling (@UCI_Track) March 16, 2025

זו לא הפעם הראשונה שבה ריצ'רדסון חווה רגע מתוק-מריר, גם אם בנסיבות אחרות: בפריז 2024, רגע אחרי שמיכאל יעקובלב שבר את השיא האולימפי, הוא שבר את השיא פעם נוספת והוסיף לו גם שיא עולם. אלא שמיד אחריו, עלה לאברייסן והחזיר לעצמו את השיא, דקות ספורות לאחר מכן.

אגב, המסלול בקוניה, שנפתח בשנת 2022, נחשב למהיר במיוחד. הוא מציע שיפועי פניות תלולים מאוד של 45.5 אחוז,  3 מעלות תלול יותר מהתקן המינימלי האולימפי ו-1.7 מעלות תלול יותר מהוולודרום האולימפי בפריז, שנחשב בפני עצמו למסלול מהיר. שיפוע כזה מאפשר לרוכבים לצבור יותר מהירות בירידה מהחלק העליון של המסלול, ולכן נחשב אידיאלי לקביעת שיאים. ואכן, ביום שבת, הרוכבת הסינית יואן ליאינג הפכה לאישה הראשונה בהיסטוריה שיורדת מ-10 שניות, כשקבעה 9.976 שניות – שיא עולם רשמי, שהפעם הוכר על ידי ה-UCI.