גם היום הרביעי בבריכה באינדיאנאפוליס סיפק את הסחורה בכל הקשור לאיכות ודרמה. במוקד: רייגן סמית' קוראת תיגר על הכתר המשולש של קיילי מקיואן במשחי הגב, מה צפוי במשחי הכתר של 100 חופשי לנשים וגברים – והאם נראה את הוותיקים חוזרים לקידמת הבמה?

לכתבות נוספות בנושא:
המבחנים האמריקאים: רייגן סמית' פרקה עצבים, ומה עם היריבות של גורבנקו?
המבחנים האמריקאים: גבי רוז גנבה את ההצגה לצעירות
ערב של שיאים מדהימים בפתיחת המבחנים האמריקאיים בבריכה

גולת הכותרת של הצגת הערב הייתה חזרתה של סמית', "The Avenger", שחזרה לנקום את אי הכללתה במשחה 100 פרפר – והיא עשתה זאת עם שיא עולם חדש של 57.13 ב-100 מ' גב. קת'רין ברקוף שוב סיימה שנייה ותחזיר את השם ברקוף לאולימפיאדה במשחה בו אביה, דייויד ברקוף, אשר זכה בזהב באולימפיאדת סיאול 1988.

סמית' פלירטטה עם קו שיא העולם לכל אורך המחצית השנייה של המשחה והוכיחה שבוב באומן, המאמן שלה, בהחלט יודע לעבוד על כוח אנאירובי בדיוק כשצריך. צפוי לנו משחה 100 גב אדיר לנשים בפריז בו שתי האמריקאיות יתמודדו עם קיילי מקיואן. יש לציין שהאוסטרלית קבעה 57.41 בבריכת שחייה בת 42 שנים, ולא במתקן חדש ומודרני כפי שיש באינדיאנפוליס.

נעים להכיר: תומאס הילמן
משחי הבוקר נפתחו עם רמה גבוהה ב-200 פרפר גברים, שם 16 שחיינים שחו בין 1:55 ל-1:58.4. יודעי דבר בוודאי יכירו את לוקה אורלנדו, שנחשב למועמד הבכיר ועלה שני עם 1:55.52, טרנטון ג'וליאן עם 1:56.53 וצ'ייס קאליש הוותיק שביעי עם 1:56.71. שם נוסף שכדאי לכולם להכיר הוא של תומאס הילמן, בן 17 בלבד, שכבר זכה בזהב בשליחים מעורב בפוקואוקה. אמנם היה אמור להיות Swim-off על המקום ה-16 בחצי הגמר, אך קאליש החליט לוותר על המשחה.

בחצי הגמר רוב השחיינים שחו מהר יותר וכבר ראינו שניים מתחת ל-1:55: אורלנדו והילמן. הגמר נסגר על 1:56.73 ואני מעריך ששני הראשונים אף ישחו מהר יותר בגמר. להזכירכם, שיא העולם לנוער מוחזק על ידי כרישטוף מילאק, שקבע אותו באליפות אירופה לנוער במכון וינגייט ב-2017 ועומד על 1:53.79. מאז הוא כמובן שבר גם את שיא העולם לבוגרים: 1:50.34 לפני כשנתיים.

אלכסי ודרסל מעבירים הילוך
במשחה 100 חופשי גברים קיבלנו הצגה מרשימה של בכירי השחיינים בארה"ב עם 20 שחיינים מתחת ל-49 שניות במוקדמות. את המוקדמות הוביל ג'ק אלכסי עם שיא תחרות של 47.08, קיילב דרסל סיים שלישי עם 47.82 ופיניש בהחלט מרשים. דרו קיבלר, שמתמחה ב-200 חופשי, סגר את רשימת העולים עם 48.72.

במשחה חצי הגמר בערב נהיה יותר צפוף וחמישה שחיינים כבר הצליחו לרדת מ-48 שניות, מה שיבטיח לארה"ב רביעיית שליחים מהירה מאוד ב-100X4 חופשי. דרסל שיפר במעט את תוצאתו עם 47.53 והגמר נסגר על 48.11 של מאט קינג. ההימור שלי לגמר הוא אלכסי ראשון עם תוצאה שמתחילה ב-46 ושני דרסל – כי פשוט מגיע לו אחרי הקאמבק שעשה מתחתית השאול.

לדקי בליגה משלה
משחה המוקדמות הארוך, 1500 חופשי לנשים, הציג את האחת ויחידה, קייטי לדקי, ללא מתחרות ששחתה 15:39.73, התוצאה השלישית הכי מהירה השנה בעולם. שתי הראשונות כמובן שלה גם כן. שנייה הגיעה קייטי גריימס עם 16:10.13 והיא ככל הנראה תצטרף לקייטי במשחה זה כפי שעשתה בטוקיו, אך היא חייבת להוריד כעשר שניות משיאה, 15:44.88, על מנת להיות על הפודיום בפריז.

משחה המוקדמות הבא הציג את מלכות הספרינט במשחה 100 חופשי ובראשן מלכת הקאמבק, סימון מנואל, האלופה האולימפית מריו עם 53.09. רשימת העולות לחצי הגמר נסגרה עם 54.72 וכללה גם את גרטשן וולש, טורי האסק, קייט דגלאס, ואבי ווייצל. בחצי הגמר בערב כל הרשומות לעיל עלו לגמר, בראשות האסק ששחתה 50 ראשון מהיר מאוד ושמרה על ההובלה עד לסיום עם 52.90. בסיום ההצגה היה משחה Swim-off ובו קבעה אריקה קונולי 53.92.

כולן יצטרכו להתאמץ הרבה יותר ויהיה מעניין לראות אם סימון תצליח לסיים בין שתי הראשונות או שהעולם שייך לצעירות. ההימור שלי הוא שוולש ודגלאס יסיימו במקומות 1-2: הראשונה פשוט פצצת מהירות ואילו דגלאס היא אולי השחיינית הכי וורסטילית כיום פרט לסאמר מקינטוש. אני לא אזיל דמעה אם ראשונות יהיו מנואל והאסק, אך הסיכויים לכך פחותים.

This fight to the finish. 🔥

Simone Manuel, Gretchen Walsh and Kate Douglass put on a show in the women’s 100m free semifinal.

📺 NBC & @peacock | #SwimTrials24 pic.twitter.com/0d6E2ErQhs

— NBC Olympics & Paralympics (@NBCOlympics) June 19, 2024

מאבק מרתק ב-200 חזה גברים
משחה 200 חזה לגברים הציג רמה סבירה עם אראניס פּאוץ', ששוחה אצל המאסטר של החזה סרג'יו לופז בווירג'יניה טק, שעלה ראשון לחצי הגמר בתוצאה 2:08.25. רשימת העולים לחצי הגמר נסגרה על 2:12.02 וכוללת את ניק פינק ומרבית שחייני גמר חצי המרחק. בחצי הגמר בערב, המצב השתפר וראינו את מת'יו פאלון שוחה 2:07.39, לא רחוק מהשיא האמריקאי העומד על 2:07.17. הגמר נסגר עם 2:11.14 עם שישה שחיינים מתחת ל-2:10. בגמר אנחנו צפויים לראות משחה מרתק, בו אני מהמר שיהיו שלושה שחיינים מתחת ל-2:08, נראה שיא אמריקאי ושניים מתוך השלושה הבאים – פינק, פאלון וג'ייק פוסטר (עבורו מדובר בהזדמנות האחרונה) – ייצגו את ארה״ב.

לאחר משחה הגב זינקו הגברים לגמר ה-800 חופשי, בו כצפוי ניצח האלוף האולימפי בובי פינק, בתוצאה טובה של 7:44.42, שש שניות משיאו האישי ופחות משנייה מהשחיין במקום השני, לוק וויטלוק שקבע 7:45.19. שניהם יצטרכו לשחות הרבה יותר מהר כדי לעלות לגמר בפריז במשחה זה.

להתראות מחר…

Back-to-back Trials champ in the 800 Free 🥇🥇#SwimTrials24 | @TeamUSA pic.twitter.com/CRTQk4OzG2

— USA Swimming (@USASwimming) June 19, 2024