השחיינית הישראלית לאה פולונסקי הייתה בשיאה בסוף השבוע האחרון בתחרות אמצע העונה במינסוטה. כזכור, מרבית תחרויות אמצע העונה בליגה (המיד-סיזן) נערכו לפני שבועיים (כולל ביצועים נהדרים של גל כהן גרומי), אולם נותרה עוד תחרות אחת להשלמת הסדרה, ובה האולימפית ממכבי חיפה הרשימה במיוחד.

לכתבות נוספות בנושא:
חוזרים למקורות: ליאוניד קאופמן מונה למאמן נבחרת ישראל בשחייה
שיא ישראלי לשליחי קריית ביאליק ב-4×200 חופשי, שיא קדטים למרק טלר
האלוף האולימפי שיצא נגד ישראל הושעה מכל פעילות

פולונסקי, השוחה בקאל ברקלי, רשמה שני ניצחונות אישיים, שברה שלושה שיאים אישיים במהלך המפגש, ומעל הכל קבעה קריטריון A לאליפות המכללות במשחה החזק שלה ל-200 יארד מעורב אישי. הישראלית קבעה 1:53.65 דקות בגמר (בו ניצחה) מאית מהר יותר מהקריטריון האוטומטי, ולמעשה היא הישראלית הראשונה העונה שכבר כעת יכולה להיות בראש שקט שמקומה בתחרות היוקרתית מובטחת.

לכך הוסיפה ניצחון ב-200 חופשי עם 1:45.24 דקות, מקום שני ב-200 יארד חזה עם שיא אישי של 2:09:73 דקות, מקום שלישי ושיא אישי ב-100 חופשי עם 49.10 שניות ועוד ארבעה ניצחונות יחד עם קבוצתה במשחי השליחים השונים. קאל אף ניצחה במפגש כולו בניקוד הכללי.

דייויד מארש, אנדי מורז, בר סולובייצ'יק ולאה פולונסקי | צילום: פרטי

לאה פולונסקי סיכמה: "ניסיתי להתייחס לתחרות הזאת כמו אימון, במיוחד בגלל שבשלב הזה של העונה, יצא לנו לעשות כמה וכמה אימוני תחרות. המטרה שלי הייתה רק לחקות כמה שאפשר את מה שביצענו באימונים, רק בתנאים טובים יותר, ולשמחתי זה הצליח אפילו מעל למשוער. בגלל שזאת בעצם השנה האחרונה שלי במכללות, אני רוצה לנסות להוציא את המיטב מכל דבר, ליהנות עד כמה שאפשר, ולא לשמור את זה רק לאליפות המכללות בסוף השנה".

לגבי הביצועים המרשימים שלה בסגנון החזה בתחרות הוסיפה: "האמת היא שבתחילת העונה התרכזתי יותר בסגנון החופשי, כי היה לי הכי פשוט לחזור לזה, ומשם פשוט זרמתי. הסגנון הראשון שהתחבר לי היה החזה, אז פשוט הלכתי עם זה, ולא ניסיתי לכפות סגנונות אחרים בשלב הזה של העונה. כשחיינית מעורב, זה חלק מהעניין ואני שמחה שזה הצליח".

שחיין ישראלי נוסף שלקח חלק במפגש הוא בר סולוביצ'יק, השוחה במינסוטה המארחת. האולימפי סיים במקום השלישי במשחה ל-500 יארד חופשי, עם 4:18.01 דקות, ובאותו מקום גם במשחה המייל (1,650 יארד חופשי) עם 15:07.58 דקות. ב-200 חופשי סיים שמיני עם 1:37.35 דקות, כאשר כראשון בשליחים 4X200 קבע 1:35.35 דקות, וסייע לקבוצתו לסיים במקום השני.