יש לפעמים רגעים בספורט בהם כל הכוכבים מסתדרים במקום בצורה מושלמת. משהו בין השגחה עליונה של אלוהי הספורט לצירוף מקרים מתוזמן בצורה מושלמת. היום (חמישי) בקטע ה-12 בוולטה אספניה קיבלנו רגע בדיוק כזה.
לכתבות נוספות בנושא:
הרכש נמשך: יאן הירט חתם בישראל פרמייר טק לשנתיים
"כל יום הוא הזדמנות": המומנטום בוולטה שוב בצד של רוגליץ'
אדי דנבאר מנצח בקטע ה-11 בוולטה; בן אוקונור מאבד 37 שניות מיריביו
ב-1993 הקים מנולו אסקונה הספרדי את קבוצת הספורט גליבייה, בה פתח גם קבוצת אופניים קטנה, אשר שימשה כיסודותיה של הקבוצה המקצוענית Equipo Kern Pharma, ב-2020, בה שימש כנשיא החלום של אסקונה, שהתחרה באופניים בצעירותו אך ללא קריירה מקצוענית היה לדבריו "להיות הבעלים של קבוצה, ושזו תהיה קבוצה גדולה".
הקבוצה התקדמה ותוך זמן קצר עלתה לדרג הפרו טור, הדרג השני בסבב המקצועני, והחלה להיות מוזמנת לוולטה אספניה, כזכות של המארגנים להזמין קבוצות מקומיות. היא אפילו רשמה השנה ניצחון ראשון במרוץ קטן מדרג 2.2 בצרפת, אך במרוץ מדרג וורלד טור, שלא לדבר על אחד משלושת הגרנד טורים כמובן, לא היה להם שום הישג משמעותי. עד היום.
כמה שעות לפני הזינוק לקטע באורנס התקבלה הודעה מצערת. אסקונה מייסד הקבוצה ומי שהיה עד לא מכבר הנשיא שלה, הלך לעולמו בגיל 71, לאחר מאבק במחלה קשה. הצער בקבוצה על לכתו של המייסד האהוב, שגידל רבים מהרוכבים (70 רוכבים הפכו תחתיו למקצוענים במרוצת שנותיו בענף), היה גדול. ובלי ספק כל הקבוצה רכבה עבורו, ובראשה פבלו קסטרייו.
עבור הרוכב הספרדי בן ה-23 זו הפעם הראשונה בוולטה, והוא היה השם הכי פחות נוצץ בקבוצת בריחה בת 10 רוכבים שיצאה קדימה והתנתקה מהפלוטון. הבריחה החלה לתפוס פער, שהגיע בשיא לכמעט עשר דקות. ההימורים הלכו באותו שלב על ניצחון של מארק סולר מ-UAE או ג'ונתן נרבאז מאיניוס, לא בטוח שהיה אחד שהימר על הרוקי הצעיר.
Winner of the stage 1⃣2⃣ | Ganador de la etapa 1⃣2⃣
❤️ 🇪🇸 @pablocastrillo_ | @ciclistacofidis #LaVuelta24 📸 @sprintcycling pic.twitter.com/lVQeA8EHBe
— La Vuelta (@lavuelta) August 29, 2024
הרוכבים הגיעו אל העלייה האחרונה בקטע, והקשה ביותר (דרגה 1), לאתר הסקי מנסאננדה. עלייה ארוכה – 15.4 ק"מ של סבל ממושך, בשיפוע ממוצע של 4.7 אחוז, אך עם פיקים של 12 אחוז. 10 ק"מ לסיום הקטע ולסיום העלייה, קסטרייו תקף. בהיותו אלמוני יחסית, שאר חבריו לבריחה לא ממש הגיבו ובמהרה הפער הגיע לסביבות ה-30 שניות. פבלו נתן את כל מה שיש לו, וראו זאת על פניו בכל דיווש.
לקראת הסיום שאר הרוכבים לחצו וניסו להדביק אותו, כשהפער הלך והצטמצם, אך רוחו של אסקונה לא הייתה נותנת לקסטרייו להפסיד את זה. הספרדי חצה ראשון את קו הסיום, הצביע אל השמיים ולאחר מכן מירר בבכי. "חשבתי על מנולו לאורך כל הקטע", אמר בסיום: "הניצחון הזה היה מחווה עבורו ומוקדש לו". 8 שניות לאחר המנצח לפני מקס פול הבריטי של DSM, כשמארק סולר מ-UAE חוצה שלישי.
בגזרת הדירוג הכללי קיבלנו סטטוס קוו מוחלט, כשהדבוקה חוצה את קו הסיום 6:29 דקות אחרי המנצח. פרימוז' רוגליץ' החליט לשמור את הרגליים ולא לנסות לתקוף את בן אוקונור, ככל הנראה מתוך הבנה שהימים הקרובים הולכים להיות קשים במיוחד, בעוד האוסטרלי שומר על החולצה האדומה. ג'ורג' בנט מישראל פרמייר טק הגיע עם הדבוקה ושמר על המקום העשירי שלו בדירוג הכללי. נדב רייסברג הגיע שבע דקות וחצי אחרי הדבוקה ומסמן "וי" על עוד קטע.
🔥 El día de nuestras vidas en #LaVuelta24
❤️ Por Manolo y por toda esa gente que se ha esforzado tanto durante estos años
💚 GRACIAS a todos por vuestros mensajes
📲 https://t.co/3DT8ZfQoph pic.twitter.com/ikWJLImFmI
— Equipo Kern Pharma (@EqKernPharma) August 29, 2024
חמשת הראשונים בקטע 12:
1. פבלו קסטרייו (Equipo Kern Pharma) – 3:36:12 שעות
2. מקס פול (Team dsm-firmenich PostNL) + 8 שניות
3. מארק סולר (UAE) + 16 שניות
4. מאורו שמידט (Jayco AlUla) +23 שניות
5. ג'ונתן נרבאז (INEOS Grenadiers) + 34 שניות
חמשת הראשונים בדירוג הכללי לאחר קטע 12:
1. בן אוקונור (Decathlon AG2R La Mondiale) 47:37:45
2. פרימוז' רוגליץ' (Red Bull – BORA – hansgrohe) 3:16+ דקות
3. אנריק מאס (Movistar) 3:58 +
4. ריצ'ארד קראפאס (EF Education – EasyPost) 4:10 דקות +
5. מיקל לנדה (Soudal Quick-Step) 4:40 +
לובשי החולצות לאחר קטע 12:
חולצה אדומה (מוביל הוולטה) – בן אוקונור (Decathlon AG2R La Mondiale)
חולצה מנוקדת (המטפס המוביל בדירוג הרים) – אדם ייטס (UAE)
חולצה לבנה (הרוכב הצעיר המוביל) – קרלוס רודריגס (INEOS Grenadiers)
חולצה ירוקה (הספרינטר המוביל בדירוג) – וואוט ואן ארט (Visma | Lease a Bike)
