בשבועות האחרונים, לאחר פרסום מסלול הטור דה פראנס 2025, החלו לרוץ בעולם האופניים שמועות כי בעקבות המסלול הידידותי לספרינטרים, יחליט מארק קוונדיש לחזור בו פעם נוספת מהודעת הפרישה שלו ולהמשיך לטור נוסף כדי לנסות להגדיל עוד יותר את אחיזתו כשיאן הניצחונות בקטעים בטור בכל הזמנים. אלא שהיום (שבת) הטיל מהאי מאן הזים את השמועות.
לכתבות נוספות בנושא:
8 מ' אירו לעונה וסעיף רכישה של 200 מ': החוזה של פוגצ'אר נחשף
מהרוכב שנופה במבחנים לישראלי שעשה היסטוריה: סיפורו של גיא שגיב
מי פנוי בטוויטר? רוכבים ללא חוזה פונים לרשתות כדי למצוא קבוצה
רגע לפני שיזנק למרוץ הקריטריום של סינגפור (מבית הטור דה פראנס), פרסם קוונדיש באינסטגרם סרטון ובו מיטב הרגעים שלו מהקריירה המפוארת. לצד הסרטון כתב: "ביום ראשון יהיה המרוץ האחרון בקריירת האופניים המקצוענית שלי. אני בר מזל שעשיתי את מה שאני אוהב במשך כמעט 20 שנה, ועכשיו אני יכול לומר שהשגתי כל מה שאני יכול על האופניים. הרכיבה נתנה לי כל כך הרבה ואני אוהב את הספורט, תמיד רציתי לעשות בו שינוי ועכשיו אני מוכן לראות מה צפוי לי בפרק הבא. תודה לכולם, על כל התמיכה, תמיד".
מארק קוונדיש מנצח | צילום: William Morice, Wikimedia
לאחר מכן בשיחה עם התקשורת המקומית, ענה לשאלה האם הוא יכול לדמיין את הקריירה שלו מחוץ לספורט: "רכיבה על אופניים היא כל מה שאני יודע, כל מה שהצלחתי בו, זה מה שאני אוהב יותר מהכל. אז כמובן, הייתי רוצה להישאר חלק מענף האופניים לנצח".
קוונדיש כזכור תכנן לשבור את שיא הזכיות בקטעים בטור דה פראנס עוד ב-2023 ולפרוש בסוף אותה עונה (ואפילו הודיע על כך במסיבת עיתונאים), אלא שהוא נפצע כבר בתחילתו של המרוץ ונותר בשוויון של 34 ניצחונות עם אדי מרקס האגדי. בגלל אותה פציעה, החליט לחזור לשנה נוספת, אחרונה בהחלט לדבריו, בה אכן השיג את הניצחון ה-35 המיוחל. כעת, נראה שהמסע של הספרינטר הגדול בתולדות הטור תם באופן סופי.
