השחיינית הקנדית בת ה-17 סאמר מקינטוש כבר רשמה לא מעט ציוני דרך בקריירה הקצרה שלה, אולם הלילה (בין חמישי לשישי) היא עשתה משהו שאף אישה לא עשתה ב-13 השנים האחרונות – ניצחה את קייטי לדקי במשחה הדגל שלה, 800 מטר חופשי.

כבר ביום הראשון של תחרות בפלורידה (Southern Zone South Sectional Championships) שיפרה מקינטוש את שיאה האישי ובמשחה ביותר מ-8 שניות בדרך לזמן של 8:11.39 דקות. מדובר בשיא קנדי, שיא מדינות חבר העמים, אך לא פחות מכך, מהיר יותר מהתוצאה של האלופה האולימפית ושיאנית העולם ששחתה לצידה וקבעה 8:17.12 דקות.

SUMMER MCINTOSH BEATS KATIE LEDECKY IN THE 800M

NATIONAL RECORD BY ALMOST 10
SECONDS

8:11.39

That time would have won gold at the Tokyo Olympics. Reaction by @b_maclean who held the Canadian 800m record for 10 years. pic.twitter.com/ec2HCZFWev

— Devin Heroux (@Devin_Heroux) February 8, 2024

בפעם האחרונה שלדקי הפסידה בגמר ב-800 חופשי היא הייתה בת 13, זה היה ב-2010 במרילנד ואז זכתה רק במדליית הארד. מאז, היא ניצחה עשרות פעמים כשאף אחת לא מצליחה לאיים על הדומיננטיות שלה. אמנם ב-2019 באליפות העולם לאה סמית' הגיעה לפניה במוקדמות, אולם בגמר לדקי ניצחה גם שם ללא קושי.

הדומיננטיות של לדקי ב-800 חופשי היא ברמה היסטורית. עד הלילה, היא קבעה את כל 29 הזמנים המהירים ביותר בהיסטוריה במשחה הזה, כששיא העולם הבלתי מושג שלה מ-2016 עומד על 8:04.79 דקות. מקינטוש עם שיאה החדש קיצצה את הכמות ל-16 זמנים, כשהקנדית הופכת כמובן לשחיינית השנייה בטיבה בהיסטוריה כעת.

Katie Ledecky hadn't lost the 800 freestyle in 13 years and it took one of the best swimmers on the planet, Summer McIntosh, dropping an 8:11.39 (to become the second-fastest performer in history) to take her out.

Might be THE most impressive winning streak in swimming history. pic.twitter.com/ZgxM5x17bD

— Kyle Sockwell (@kylesockwell) February 8, 2024

הדבר מוסיף עוד יותר עניין לבחירת המשחים של מקינטוש במשחקים האולימפיים בפריז. כזכור, היא שיאנית העולם ב-400 מעורב אישי ובעבר גם ב-400 חופשי, אלופת העולם פעמיים ברציפות ב-200 פרפר, מדליסטית אליפות העולם ב-200 חופשי ואחת הטובות בהיסטוריה גם ב-200 מעורב אישי. ברור כי היא תהיה חייבת לוותר על חלק מהמשחים, כשה-800 חופשי וה-200 מעורב אישי מתנגשים בפריז. בכל מקרה, גם אם לא תשחה את ה-800 במשחקים האולימפיים, יהיה מסקרן מאוד לראות האם בעתיד תוכל לאיים על שיאה של לדקי, שנראה לפי שעה אחד האיכותיים בטבלה.