לאחר ש"ישראל סייקלינג אקדמי", סבלה מפתיחת עונה קשה שכללה אכזבות רבות ולא מעט התרסקויות ופציעות רוכבים, כעת פחות מחודש לפני רגעי המבחן הגדולים ביותר שלה העונה בג׳ירו ד'איטליה וטור קליפורניה – נראה שאקדמי מצליחה להתחיל לעשות תיקון. הקבוצה המקצוענית הישראלית השיגה את ניצחונה הראשון בטור שלבים – כאשר הרוכב הקולומביאני שלה אדווין אווילה ניצח את המרוץ התלת-יומי ג׳י.פי בייראס (GP BEIRAS) שבפורטוגל.
הישג משמעותי | צילום: פוטו ג׳ף, סייקלינג אקדמי
זהו הישג לא רק עבור אווילה ו"סייקלינג אקדמי", אלא גם הישג משמעותי עבור הרוכבים הישראלים של הקבוצה שנאבקים על מקום בג׳ירו ובקליפורניה: על ששת הרוכבים שניצחו בפורטוגל נמנים שני הישראלים עומר גולדשטיין והבכיר שבהם גיא ניב שזכה להישג ישראלי חשוב כאשר סיים את המרוץ כולו במקום השביעי הכללי. זהו הישג חשוב לענף האופניים הישראלי המשווע לראות רוכבים ישראלים מנפקים תוצאות משמעותיות בתחרויות מקצועניות בעולם.
עבור ניב זהו הישג שיא לאחר שכבר סיים את הטור הטיוואני במקום השישי, אבל כאן מדובר במרוץ אירופאי. אווילה הוא ללא ספק הרוכב המצטיין של אקדמי השנה לאחר שהשיג לקבוצה כבר שני ניצחונות במרוצים העונה ועתה את הניצחון הזה. הניצחון יקנה לקבוצה גם נקודות רבות במאבקה להשיג מקסימום ניקוד בדירוג העולמי כדי לזכות בזימונים לתחרויות החשובות בעולם.
ניצח את המרוץ התלת-יומי. אדווין אווילה | צילום: פוטו ג׳ף, סייקלינג אקדמי
״אני מקווה שאנחנו מתחילים להראות שהחלפנו הילוך״ אמר המנהל הספורטיבי של הקבוצה צ׳ל קרלסטרום, ״אבל לפנינו עוד עבודה רבה״. אווילה הקולומביאני והקבוצה כולה ניהלו מרוץ בתנאים לא פשוטים – בעיקר עליות כולל הטיפוס היום לעלייה הארוכה בפורטוגל. אבל אווילה, ניב והאריתראי אווט גברמלין, גילו יכולת מרשימה לכל אורך המרוץ. אווילה ניצח את השלב הראשון במרוץ וסיים אתמול והיום במקום השלישי, מה שהבטיח לו את הניצחון בטור. הקבוצה אף דורגה בסוף המירוץ במקום הראשון בדירוג הקבוצות. ״אני מאושר״, אמר גיא ניב, ״אדווין ניהל מרוץ מדהים בהתחשב שלא מדובר במטפס. אני גאה מאד בקבוצה כולה וכמובן עבורי זה רגע חשוב לסיים במיקום כה גבוה ולהוכיח לעצמי שאני הולך ומתקדם. בעונה שעברה אפילו לא הייתי קרוב לזה״.
"אני מאושר". גיא ניב | צילום: פוטו ג׳ף, סייקלינג אקדמי
