רוכב האופניים הישראלי מיכאל יעקבלב, סגן אלוף העולם במקצה הקיירין, קיבל את הזימון להשתתף בתחרות היוקרתית UCI Track Champions League, שתיערך בחמישה סבבים החל ב-23 בנובמבר.
לכתבות נוספות בנושא:
נפרד בדמעות: צפו במארק קוונדיש מנצח במרוץ האחרון שלו בקריירה
מהרוכב שנופה במבחנים לישראלי שעשה היסטוריה: סיפורו של גיא שגיב
יעקבלב: "חשוב לי במיוחד בשנה הזאת שאנשים יראו את דגל ישראל על הפודיום"
יעקבלב יתחרה בקטגוריית הספרינט, לצד 17 מהרוכבים הטובים בעולם, ביניהם האלוף האולימפי הארי לאברייסן ההולנדי, אלוף העולם לשעבר קווין קווינטרו מקולומביה ואלוף אירופה לשעבר מתיאוש רודיק מפולין.
יעקובלב, שנכנס להיסטוריה כרוכב האופניים הישראלי הראשון שהשתתף במשחקים האולימפיים באופני מסלול, הגיע למקום התשיעי במקצה הספרינט בפריז 2024, תוצאה מרשימה שהייתה רק סנונית ראשונה להישגיו. באליפות העולם האחרונה בבלרופ, דנמרק, הוא השלים את הדרך לצמרת העולמית כשזכה במדליית הכסף במקצה הקיירין, לאחר הופעה דומיננטית בה ניצח בכל שלבי התחרות עד הגמר. יומיים לאחר מכן המשיך להרשים כשסיים במקום החמישי במקצה הספרינט.
התחרות, שהפכה לאחת החשובות בלוח השנה הבינלאומי של אופני המסלול, תיפתח בוולודרום הלאומי בסן קוונטין אן איבלין שליד פריז, אשר אירח את תחרויות הוולודרום במשחקים האולימפיים, תמשיך לסבב כפול באפלדורן שבהולנד ותסתיים בשני סבבים בלונדון.
מיכאל יעקבלב ומאמנו אולג לוגונוב עם המדליה | צילום: גיא דר
בסך הכל ייצגו את 28 המדינות המשתתפות 72 רוכבים ורוכבות, כאשר בקטגוריית הספרינט יתחרו 18 גברים ו-18 נשים על חולצת המוביל הכחולה היוקרתית. הזימון של יעקבלב מגיע בעקבות הישגיו המרשימים השנה, ובראשם מדליית הכסף באליפות העולם. מדובר בהישג משמעותי נוסף לרוכב הישראלי, שעלה לישראל לפני כשנתיים ושלושה חודשים והספיק כבר לרשום הישגים היסטוריים לספורט הישראלי, כולל שיאי מסלול ומדליות בתחרויות בינלאומיות בכירות.
