רוכבת אופני כביש תייצג את ישראל בפעם השנייה ברציפות במרוץ הכביש האולימפי ולראשונה גם במרוץ נגד השעון (נג"ש) במשחקים האולימפיים בטוקיו בשנה הבאה. כך נקבע רשמית עם פרסום הדירוג הסופי של ה-UCI. על פי הקריטריון הבינלאומי להשתתפות במשחקים האולימפיים, מדינות אשר להן רוכבת המדורגת בין 100 הראשונות זכאיות לשלוח רוכבת למרוץ הכביש במשחקי טוקיו. אלופת ישראל בשלוש השנים האחרונות, עומר שפירא, 25, היא הרוכבת הישראלית הבכירה בדירוג העולמי ומדורגת במקום ה-60, מה שמקנה לישראל את הזכות להשתתף במשחקים האולימפיים בשנה הבאה.
בחודש שעבר סיימה שפירא במקום ה-13 במרוץ נגד השעון באליפות העולם שהתקיימה באנגליה. תוצאה זו, כשלעצמה, מספיקה על מנת לקבוע את הקריטריון הבינלאומי למרוץ הנג"ש בטוקיו, אולם על פי החלטת הוועד האולימפי הבינלאומי רק מדינות אשר השיגו את הקריטריון למרוץ הכביש יוכלו לשלוח רוכבת גם למרוץ הנג"ש. לכן הדירוג של שפירא בין 100 הראשונות הוא שמבטיח לישראל רשמית נציגה בשתי התחרויות בטוקיו.
עומר שפירא בסיום הקטע השני של טור קליפורניה עם מנהל קבוצתה | צילום: וולופוקוס
עוד כתבות בנושא אופניים
הרוכבת עומר שפירא קבעה את הקריטריון לטוקיו
אלופי ישראל באופניים מסעירים את הרשת
האם רוכבי אופניים יוכלו אי פעם להרגיש בטוחים?
"אני מאוד שמחה שתינתן לישראל הזכות להשתתף במשחקים האולימפיים באופני כביש", אמרה היום שפירא. "רבים מסתכלים על כרטיס השתתפות באולימפיאדה כהישג בפני עצמו. אני אופטימית ורוצה להאמין שההישג האמיתי יהיה בטוקיו. אני גאה על הדרך בה הושג הכרטיס. לא רדפנו אחרי ׳נקודות קלות׳ אלא הרווחנו אותן ביושר גם בתחרויות ברמות הגבוהות ביותר וזו התקדמות והישג בפני עצמו. יש עוד זמן עד ההכרעה הסופית בנוגע לישראלית שתישלח למשחקים, ואין ספק שיש עוד בנות ראויות, אבל אני לגמרי מפוקסת בלעשות את הדרך שלי ורוצה מאוד להאמין שזאת תהיה אני. בסופו של דבר השתתפות במשחקים האולימפיים היא חלום של כל ספורטאי".
עומר שפירא בטור של ארדש | צילומים: Karine Junique
שפירא היא אלופת ישראל שלוש פעמים ורוכבת מקצוענית בקבוצה הגרמנית "קניון סראם" (Canyon Sram). נכון להיום היא הישראלית היחידה שקבעה את הקריטריון הישראלי למשחקים האולימפיים באופני כביש. עם זאת, במידה ורוכבות נוספות תשגנה את הקריטריון הישראלי עד לסוף מאי 2020, ההכרעה מי מביניהן תייצג את ישראל בשתי התחרויות במשחקים האולימפיים תעשה על פי דרכי הכרעה שהוגדרו מראש על ידי איגוד האופניים והוועד האולימפי בישראל. זו תהיה הפעם הראשונה בה רוכבת אופני כביש מייצגת את ישראל במרוץ הנג"ש במשחקים האולימפיים, והפעם השנייה ברציפות בה ישראל מיוצגת במרוץ הכביש לנשים. בריו 2016 היתה זו שני בלוך-דוידוב שסיימה במקום ה-48 במרוץ הכביש. בעבר יוצגה ישראל באופני כביש גם במשחקי רומא 1960 במרוץ הכביש לגברים על ידי ז'ק בן דוד ז"ל והנרי אוחיון.
נבחרת הגברים של ישראל באופני הרים מתמודדת גם היא על השגת הקריטריון הבינלאומי לטוקיו ושחזור ההישג מריו 2016, אז שלומי חיימי היה לישראלי הראשון לייצג את ישראל בענף זה. חיימי סיים אז במקום ה-29. התאריך הקובע להשגת הקריטריון באופני הרים הוא 24 במאי 2020, ועד אז חברי הנבחרת ינסו לצבור את מרב הנקודות על מנת להתברג בין 21 הנבחרות הראשונות בדירוג אשר יזכו בכרטיס למשחקי טוקיו.
