רוכבי הקרוס קאנטרי הישראלים, תומר זלצמן וגיל לי גונן, יזנקו היום (ראשון) לאליפות העולם ברכיבת אופני הרים, שמתקיימת באנדורה.
לכתבות נוספות בנושא:
ספרינט בהפתעה! גרובס גבר על ואן ארט בקטע ה-14 בוולטה, סטרונג סיים שלישי
"הניצחון הזה מתוק יותר, דווקא כי הוא מושג כאשר דגל פלסטין הונף שם"
מייק וודס מישראל פרמייר טק מטפס לניצחון בוולטה; רוגליץ' ממשיך לצמצם פערים
תומר זלצמן, שייצג את ישראל במשחקים האולימפיים בפריז, לא לקח את תקופת המנוחה שלוקחים לרוב ספורטאים וספורטאיות אולימפיים לאחר המשחקים, אלא חזר לאימונים כמעט באופן מיידי לקראת אליפות העולם. לאחר שכזכור גם סבל מפציעה ושבר את ידו.
תומר זלצמן במרוץ אופני ההרים בפריז 2024 | צילום: באדיבות הוועד האולימפי בישראל
"המטרה שלי באותה תקופה קשה היתה להביא את עצמי לקו הזינוק", סיפר זלצמן: שבוע לפני התחרות בפריז הבנתי שאני בא להתחרות. ההופעה האולימפית שלי הייתה מאכזבת מבחינתי. דברים לא הסתדרו. אני יודע שאני בכושר טוב. אני שואף לשפר את הביצועים שלי ואני ממוקד מטרה – להמשיך כל הדרך ללוס אנג'לס 2028".
זלצמן וגונן יזנקו למקצה הקרוס קאנטרי (XCO) למסלול של שבע הקפות באורך 4 ק"מ כל אחת, בשינויי גובה מצטברים של 640 מטרים, על פני מגוון מכשולים טבעיים ובנויים לאורך מסלול התחרות. הזינוק היה אמור להיות במקור בשעה 16:30 אולם בעקבות תחזית לסופה הוקדם ל-13:00.
אתמול התקיים האימון הרשמי לאליפות, ובו בחנו הישראלים את המסלול בתנאים יבשים. הגשם שאמור לרדת באתר התחרות צפוי לשנות את תנאי המסלול ויהווה אתגר משמעותי לרוכבים, אך גם אולי עם פוטנציאל להפתעות מסוימות.
גיל-לי גונן | צילום: ניר לביא
שדה המשתתפים יהיה איכותי במיוחד, וכולל את האלוף האולימפי הטרי טום פידקוק הבריטי ואת סגנו מפריז ויקטור קורצקי הצרפתי. קורצקי כבר הוכתר בסוף השבוע לאלוף העולם בשורט-טראק, לאחר שניצל התרסקות של פידקוק והקרב ביניהם צפוי להימשך גם היום. גם נינו שורטר הוותיק יעמוד על קו הזינוק, וכך גם מדליסט הארד האולימפי אלן האת'רלי, מתיאס פלוקינגר ועוד.
עוד לפני זלצמן וגונן, זינקו רוכבי הנוער הישראלים, רועי אוסטפלד בן ה-18 ועומרי דנון בן ה-17 למקצה הדאונהיל (קטגוריה לא אולימפית) וסיימו במקומות ה-26 ו-29 בהתאמה.
