הקופץ במוט מונדו דופלנטיס פרץ לראשונה לתודעת חובבי האתלטיקה כפנומן בלתי רגיל כאשר כבר ב-2017, בגיל 18, שיפר את שיא העולם עד גיל 20 ב-10 ס"מ ל-5.90 מטר. שנה לאחר מכן כבר העמיד אותו על 6.05. בגיל 20 היה נראה לרגע שהוא בן אנוש רגיל כש"הסתפק" ב-6 מטר והיה רק שלישי באותה שנה, אבל בגיל 21, לפני 4 שנים הוא שבר לראשונה את שיא העולם עם 6.18 מטר.
לכתבות נוספות בנושא:
שיא עולמי לג'ייקוב קיפלימו ב-15 ק"מ, מאור טיורי ולונה סלפטר פתחו את העונה
ג'מאל עבד אלמג'יד וכרואן חלבי ניצחו במרוץ אייל 2024
בגיל 16 גאוט גאוט כבר מספק השוואות ליוסיין בולט: האם הוא הדבר האמיתי?
ניתן היה לשער שתי השערות הפוכות לגבי עתיד הקפיצה במוט:
א. הזינוק שלו לגבהים חדשים ידרבן גם אחרים, כפי שקרה בתקופת סרגיי בובקה.
ב. הייאוש מלהיות "הסגן של האלוף הנצחי" יביא לירידה ברמה.
ב-2017, כשקבע את שיא העולם U20 צוין שלפי הרישומים לא רשמיים של אביב, הוא קבע שיא עולמי בכל הגילאים מגיל 7 ועד בכלל (למעט גיל 17 בשנת 2016, אז הוא דורג רק שני בכל הזמנים עם 5.51 מטר, אחרי עמנואל קראליס שקבע באותה שנה 5.55 מטר). מכאן, עלתה השערה שמאמנים יתחילו להשקיע בקופצי מוט כבר בגיל 12-13, מה שהיה אמור להביא היום אולי לקפיצת מדרגה בגילאי 19-17.
מונדו דופלנטיס בגיל 18 באליפות אירופה | צילום: Erik van Leeuwen, Wikimedia
אספתי את ממוצע 10 התוצאות הטובות בשנים 2024-2016 (ללא 2020 שהייתה שנת קורונה), לא כולל התוצאות של דופלנטיס, גם בבוגרים וגם בקבוצות הגילאים. הנה הממצאים:
| שנה | U18 | U20 | בוגרים |
| 2016 | 5.23 | 5.55 | 5.89 |
| 2017 | 5.22 | 5.58 | 5.89 |
| 2018 | 5.26 | 5.58 | 5.92 |
| 2019 | 5.28 | 5.51 | 5.91 |
| 2021 | 5.21 | 5.52 | 5.92 |
| 2022 | 5.23 | 5.51 | 5.92 |
| 2023 | 5.15 | 5.49 | 5.95 |
| 2024 | 5.17 | 5.46 | 5.94 |
בכחול – השנים הטובות, באדום השנים החלשות
ההתקדמות העצומה שהייתה בתקופתו של בובקה, שהעלה את שיא העולם מ-5.83 מטר ל-6.15 מטר תוך עשור, עדיין הייתה התקדמות שחלקה טכנולוגית וחלקה טכנית, ולכן כבר בתקופתו ראינו ארבעה קופצים מעל 6 מטר ועוד ארבעה מעל 5.94.
מסתבר שגם היום יש התקדמות מסוימת מממוצע תוצאות של 5.89 מטר (לעשר התוצאות הטובות ביותר) ב-2016 לסביבות 5.95 מטר בשנתיים האחרונות. מסתבר שהמחזור של דופלנטיס 1999 הוא מוצלח מאד, והוא כולל את קיי סי לייטפוט האמריקאי שצעיר מדופלנטיס ביום אחד, עם 6.07 מטר בשנה שעברה, עמנואל קראליס היווני שהזכרנו קודם עם 6 מטר השנה (מבוגר ממונדו בשלושה שבועות) וטיבו קולה הצרפתי עם 5.95 מטר.
עמנואל קראליס קופץ במוט | צילום: filip bossuyt, Wikimedia
התוצאות אצל הבוגרים סותרות את ההשערה שנראה שיפור בגילים הצעירים (למרות שלאחרונה דווח על ילד אמריקאי ששבר את שיאו של דופלנטיס לגילאי 14 עם 4.95 מטר). אנחנו רואים בחמש השנים האחרונות ירידה של כ-10 ס"מ גם בגילאי U18 וגם בגילאי U20.
ייתכן שהסיבה לירידה כרוכה במשבר שמתרחש בגילים הצעירים במקצועות הטכניים. לשם המחשה, בדקתי את ממוצע עשרת הראשונים בקפיצה לגובה בגילים הצעירים ומצאתי שבגילאי U18 הייתה ירידה מ-2.17 מטר בשנים 2016-19 ל-2.13 ו-2.14 בשנתיים האחרונות. בגילאי U20 מצאתי ירידה מ-2.26 בשנים 2016-17 לסביבות 2.22 בשנים הבאות. בדקתי גם את הממוצע בבוגרים בשנים האלה ומצאתי שבשנת 2016 הממוצע עמד על 2.37 מטר, אבל בכל השנים הבאות התייצב על 2.34-2.35 מטר, כך שאין כאן מגמה דומה.
להערכתי, זה כנראה חלק מהקושי העולמי למשוך צעירים מוכשרים לאתלטיקה. בספרינט ובריצות הארוכות לא קיימת בעיה, ויש אפילו שיפור, אבל במקצועות הקפיצה האנכית כן, וכך גם המספרים מספרים.
ויש גם זווית ישראלית לנושא. ניקיטה מירקין שזכה השנה במדליית הארד באליפות אירופה U18 מדורג במקום השישי בעולם בגיל זה עם 5.15 מטר. להערכתי, הוא יוכל כנראה ביום טוב לסיים בשמינייה הראשונה באליפות העולם U20 בעוד שנתיים, אם יעבור 5.30 מטר.
ניקיטה מירקין עם דגל ישראל באליפות אירופה | צילום: איגוד האתלטיקה
