פופוביץ' הצעיר, יהיה בן 18 רק עוד חודש, אבל הערב, בחצי גמר אליפות אירופה ברומא, הצעיר הרומני קבע 46.98 שנ' (שיא אירופאי), התוצאה הרביעית בכל הזמנים ב-100 חופשי, מרחק של רק 7 מאיות משיא העולם הוותיק (מ-2009) של סזאר סיילו הברזילאי.

שיא העולם והתוצאה השנייה הכי מהירה (46.94 שנ') נקבעו ב-2009 על ידי שחיינים שלבשו את חליפות השחייה המלאות המהירות, שמאז נאסרו לשימוש.

שיא העולם בבגד ים טקסטיל נקבע על ידי קיילב דרסל האמריקאי באליפות העולם ב-2019 – 46.96 שנ'. עבור פופוביץ' הצעיר והצנום, נראה עתה שהשאלה איננה אם ישבור את שיא העולם, אלא מתי ובכמה.

הזדמנות נוספת תהיה לו מחר בערב בגמר ה-100 חתירה באליפות אירופה רומא.