לפעמים, ההיסטוריה חוזרת. בדיוק לפני שנה ויום, הג'ירו ד'איטליה הגיע לנאפולי אל סיום הקטע השישי במרוץ, אז רכבות הספרינטרים סגרו ממש במטרים האחרונים את הבריחה, בה היו סיימון קלארק ואלסנדרו דה מארקי, ומאדס פדרסן ניצח והשלים ניצחון שלישי תוך שישה ימים.
היום (ראשון) בקטע התשיעי של הג'ירו, קיבלנו כמעט שחזור, כאשר בריחת סולו מאוחרת של ג'ונתן נרבאז, האיש שניצח בקטע הראשון השנה, נתפס רגע לפני קו הסיום, כאשר אולאב קוי העניק ניצחון ראשון השנה לוויסמה ליס א-בייק, על חשבונו של האיש בחולצת המאיץ הסגולה, ג'ונתן מילאן.
הקטע הארוך ביותר במרוץ עד כה כלל 214 ק"מ מאווצאנו לנאפולי, שנפתחו בירידה נעימה, המשיכו במישור מוחלט לאורך הים והסתיימו בכמה עליות פאנצ'יות, שהיו יכולות לאתגר את הספרינטרים הכבדים. התסריט שנכתב מראש היה של בריחה, אותה הפלוטון ינסה (ואולי גם יצליח) לתפוס לכדי סיום בספרינט.
באופן מעט מפתיע, רק שניים ברחו בחלק הראשון של השלב, שני האיטלקים אנדראה פייטרובון ופייטרו מאסטרי (Team Polti Kometa). הפער שלהם עלה בשלב מסוים כבר על 3 דקות וחצי, אך כמו שעלה, כך גם ירד והם נתפסו לבסוף. הרוכבים כבר הריחו את סוף הקטע, מה שזימן עוד כמה ניסיונות בריחה, כולל אמיץ במיוחד של ז'וליאן אלאפיליפ, תחילה יחד עם כמה רוכבים נוספים, ובהמשך לבדו באחת העליות. אולם הרגליים של אלוף העולם לשעבר כבר לא כמו שהיו, והוא לא החזיק את הפער הקטן שצבר.
או אז, הגיע גיבור היום הראשון של הג'ירו, ג'ונתן נרוואז, הראשון ללבוש ורוד השנה, שפתח מבערים ופשוט ברח מכל היתר, בלי שאף אחד מצליח לתפוס אותו. הפלוטון, אותו הובילו רוכבי אלפסין דקונינק במרבית היום, לא ממש הצליח לסגור את הפער, שעמד על 12 שניות כשנותר ק"מ לסיום הקטע.
So. Close.
A thrilling attack from @NarvaezJho is caught agonisingly close to the line 😲
Chapeau Jhonny on a fantastic ride to give us a tremendous finale to week one of the #Giro 🎩 pic.twitter.com/1iKL47CM7b
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) May 12, 2024
אלא שאז רכבות הספרינט נתנו את כל מה שיש להן, כשאפילו טאדיי פוגצ'אר נרתם לסייע לספרינטר של קבוצתו חואן סבסטיאן מולאנו עם ליד-אאוט. מבט אחד מיותר של נרוואז לאחור סגר את הסיפור. האקוודורי נתפס. מכאן, לרגע היה נראה שמילאן רושם ניצחון שני השנה, אולם אולאב קוי, ההולנדי בן ה-22 בהופעת בכורה במעמד, הראה שהוא עשוי מהחומר הנכון וניצח בפוטו פיניש דרמטי, רגע לפני יום המנוחה הראשון של הג'ירו השנה.
חמשת הראשונים בקטע 9:
1. אולאב קוי (ויסמה ליס-א-בייק): 4:44:22 שעות
2. ג'ונתן מילאן (לידל טרק) – זמן זהה
3. חואן סבסטיאן מולאנו (UAE) – זמן זהה
4. אלברטו דיאנזה ( Tudor Pro Cycling Team) – זמן זהה
5. דני ואן פופל ( BORA – hansgrohe) – זמן זהה
דירוג כללי:
1. טאדיי פוגצ'אר (UAE): 32:59:04 שעות
2. דני מרטינז (BORA – hansgrohe) + 2:40 דקות
3. גריינט תומאס (INEOS) + 2:58 דקות
4. בן אוקונור (Decathlon AG2R La Mondiale) +3:39 דקות
5. קיאן אויטברוקס (ויסמה ליס-א-בייק) + 4:02 דקות
לובשי החולצות לאחר קטע 9:
חולצה ורודה (מוביל הג'ירו) – טאדיי פוגצ'אר (סלובניה, UAE)
חולצה לבנה (הרוכב הצעיר המוביל) – קיאן אויטברוקס (בלגיה, ויסמה ליס-א-בייק)
חולצה כחולה (המטפס המוביל בדירוג הרים) – טאדיי פוגצ'אר (סלובניה, UAE)
חולצת הצ'יקלמינו (הספרינטר המוביל בדירוג) – ג'ונתן מילאן (איטליה, Lidl-Trek)
