תחרות ליגת האלופות באופני מסלול שבוטלה היתה אמורה להיות האירוע הגדול והמסכם של הקונספט החדש שהושק השנה בתמיכה של מספר גופים מסחריים תחת איגוד האופניים הבינלאומי במטרה לקדם את ספורט אופני המסלול.
"מחזור 5 של ליגת האלופות במסלול UCI, שאמור להתקיים בתל אביב, ישראל ב-11 בדצמבר, בוטל לשנה זו", כך דווח על ידי המארגנים, "בעקבות פסיקת ממשלת ישראל כי גבולות המדינה סגורים לכל מי שאינו אזרח וכאשר מדינות אחרות הוסיפו הגבלות תנועה בתגובה לגרסה החדשה של Omicron Covid והאיום שהוא מהווה. הוולודרום הלאומי של תל אביב אינו מסוגל כעת למלא את תפקידו כמקום מארח בשנת 2021".
הגמר של ליגת האלופות במסלול יתקיים בלונדון, אנגליה בסוף השבוע הזה מה שיסיים את הליגה מוקדם מן המתוכנן, כאמור בשל אילוצי הקורונה. הוולודרום האנגלי "לי ואלי ולופארק" יארח את סבב 3 ו-4 ברצף יום אחרי יום כאשר טקס המנצחים החותם את הליגה יתרחש בסיום הסבב הרביעי ביום שבת הקרוב ה-4 בדצמבר בלילה, שידור ישיר ביורוספורט ובאפליקצית GCN.
זוהי כמובן אכזבה ענקית עבור חובבי האופניים בישראל שחלמו לראות את הכוכבים הגדולים של אופני המסלול ממש כאן בהדר יוסף. בין הכוכבים נמצא הרוכב הצעיר רותם טנא, הישראלי היחידי במרוץ שהשיג את מקומו בסבב היוקרתי בעזרת תוצאה איכותית של מקום 9 באליפות העולם במקצה האלימינציה.
מסלול הוולודרום בתל אביב. אילוסטרציה | צילום: אור דיין
אז מה היא בכלל ליגת האלופות במסלול?
מדובר באליפות בינלאומית חדשה ברכיבה על מסלול שפותחה בשיתוף בין UCI ו-Discovery Sports Events. ליגת האלופות במסלול עוצבה כדי להמציא מחדש את רכיבת המסלול, יצירת פורמט חדש חדשני שיעסיק מעריצים ברחבי העולם. הרוכבים הטובים ביותר יעפילו מאליפות העולם במסלול UCI להתחרות על פני מספר סבבים כדי לקבוע מי הם רוכבי הספרינט והסבולת הטובים בעולם. כל מרוץ חשוב בליגת האלופות שכן הרוכבים יצטרכו להילחם על כל נקודה כדי להבטיח שהם יהיו בראש טבלת הליגה בסוף העונה.
מתכונת המרוץ היא פשוטה יותר כך שתכלול את הענפים המהירים והמרגשים ביותר: ספרינט וקירין למתחרי הספרינט וסקראץ' ואלימינציה למתחרי הסבולת. הכל יוצג על פני תכנית מרוץ בקצב מהיר של שעתיים המתוכננת בפריים טיים בערב שבת לאורך מספר סופי שבוע רצופים.
