לצפייה בתחרות

רוח האדם אוהבת אתגרים והפעם האתגר אליו התאמנו ארבעה אנשי ברזל, שני גברים ושתי נשים, הייתה לא פשוטה בלשון המעטה: לרדת מ-7 שעות לאיש ברזל לגברים ו-8 שעות לנשים. הפרויקט החדש, בדומה לפרויקט סאב 1:59 במרתון שהתמקד באליוד קיפצ'וגה, ניסה לאמץ את הרעיון גם בתחרויות איש ברזל ולקחת את הענף אל השלב הבא שלו. התוצאות מהתחרות שהתקיימה היום אינן ייחשבו כתוצאות רשמיות בשל התנאים המיוחדים שהיו בה, אך הניסוי הראה חד משמעית מה היכולות הגופניות של כל אחד מהמתחרים ומהתחרות שהיו שם על המסלול.

המתחרים והצוותים

לצורך הפרויקט גויסו כאמור ארבעה ספורטאי עילית – 2 בנשים ו-2 בגברים על מנת שיתחרו אחד מול השני "ראש בראש". על קו הזינוק עמדו בנשים האלופה האולימפית בטריאתלון ומנצחת הישראמן בחצי המרחק, ניקולה ספיריג השוויצרית, שהתחרתה בקיית' מתיוס.

מהצד הגברי התנדבו לניסוי כריסטיאן בלומנפלט הנורבגי בן ה-27 וג'ו סקיפר הבריטי. בתחילה היה זה אליסטר בראונלי הבריטי בן ה-33 שהיה אמור להתחרות אך הוא פרש לאחר מספר חודשים מהפרויקט. רק לשם ההבנה, את השיא בנשים מחזיקה היום כריסי וולינגטון שקבעה 8:18:13 שע' ובגברים מחזיק בשיא המהיר ביותר כריסטיאן בלונפלט עם 7:21:12 שע'.

במטרה לרדת מ-7 שעות ו-8 שעות בהתאמה, "נהנו" המתחרים היום ממסלול המוגדר נקי ומהיר וזכו לעזרה ממעטפת של צוותים שסייעו להם והכתיבו קצב וסיפקו להם תזונה על המסלול. שתי העזרות הללו מאוד חשובות על מנת להגיע להישגים האלו, אך המקום שבו הצליחו לצמצם את הזמן המשמעותי ביותר הוא על מסלול האופניים שאיפשר דרפטינג לכל אורכו. למעשה לכל מתחרה היה צוות רוכבים שעבד בטכניקה משלו על מנת לשמור על הרוכב שלו נקי מרוחות ועם הכתבת קצב שתוביל לקיזוז משמעותי בקטע הרכיבה.

ההפקה הייתה מאורגנת ברמה הגבוהה ביותר והמסלול בגרמניה היה שטוח והותאם למטרה הזו, אך מה שלא היה ניתן להשפיע עליו הוא מזג האוויר. הטמפרטורה הגבוהה השפיעה לא מעט על המתחרים ועל מנת לקרר אותם בזמן הריצה הם קיבלו סוג של "מקלחת" מרוכב שרכב לצידם והתיז עליהם סילוני מים.

תוצאות המתחרים

באופן יוצא מן הכלל כל הספורטאים והספורטאיות עמדו בזמני המטרה וירדו מ-7 שעות בגברים ו-8 שעות בנשים. המטרה הושגה. יש כאן הרבה פסיכולוגיית ספורט מאחורי ההישגים הללו ובהמשך אולי גם ינתחו את המאוויים של המתחרים בתחרות שכזו שדורשת יותר מאשר יכולת וסבולת, אלא גם יכולת מנטלית שמשאירה אותך ערני שעות רבות.

למרות שאינה יכולה להיחשב כשיא עולם בשל כל הסיוע על המסלול, התוצאה של האלוף האולימפי מטוקיו 2020, כריסטיאן בלומנפלט, היא עדיין תוצאה דמיונית לאחר שקבע 6:44:25 שע'. את השחייה למרחק 3.8 ק"מ הוא סיים בתוצאה של 48:21 דק' למרות שזמן המטרה שלו עמד על 45 דק', זמן הרכיבה עמד על 3:24:22 שע' ואת ריצת המרתון רץ בזמן של 2:30:50 שע'.

ג'ו סקיפר שהיה מהיר מבלומנפלט על האופניים סיים רק מעט מאחוריו וסיים בזמן של 6:47:36 שע'. את השחייה למרחק סיים בתוצאה של 53:24 דק' (זמן המטרה שלו עמד על 49 דק'), זמן הרכיבה עמד על 3:16:42 שע' ואת ריצת המרתון רץ בזמן של 2:36:43 שע'.

בנשים התחרות הייתה הרבה יותר צמודה וזמן המטרה של שתיהן בשחייה עמד על 50 דק'. קיית' מתיוס שניצחה סיימה בתוצאה 7:31:54 שע' וקבעה בשחייה תוצאה של 54:43 דק', ברכיבה זמן של 3:50:06 שע' וריצה בזמן של 2:46:09 שע'.

ניקולה ספיריג סיימה בפער של 3 דקות אחרי ממתיוס בזמן של 7:34:19 שע'. את השחייה סיימה בזמן של 54:50 דק', ברכיבה זמן של 3:53:16 שע' וריצה בזמן של 2:45:07 שע'.