מרתון שיקגו, שהסתיים בתחילת השבוע הפיק את אחד הדרמות הגדולות בעולם
המרתונים, כאשר שני הרצים הבולטים היום בעולם המרתון, כבדה ווונגי'רו, התמודדו על הפרס
הגדול (חצי מילון דולר) והכרת העולם. חגי אשלגי מביא לכם את הדו קרב הגדול של השנה
מאת:חגי אשלגי
השחקנים
צגאי כבדה האתיופי וסמי וונג'ירו הקנייתי מתחרים כבר שנתיים על תואר רץ המרתון הטוב בעולם.
וונג'ירו – סמי וונג'ירו (גובה 1.63 מ'; 52 ק"ג), צעיר במונחים של רצי מרתון, עוד לא בן 24, אבל קוצר הצלחות כבר שנים. בגיל 15 החל וונג'ירו לרוץ, עבר לגור ביפן והחל להתאמן שם תחת הדרכה יפנית.
ללא כבוד מיוחד לאריות הריצה, חטף וונג'ירו לעצמו שיאי עולם ישירות ממלכי המסלול. ב-2005 באמסטרדם, בגיל 18 בלבד, עם 59:16 דקות, שבר וונג'ירו בשנייה את שיא העולם בחצי מרתון שהיה רשום במשך שנים על שם פול טרגאט האגדי. שבועיים קודם קבע וונג'ירו שיא עולמי לנוער ב-10,000 מ' – 26:41.
ב-2006 השתלט היילה גברסילאסי על שיא העולם בחצי מרתון. גם זה לא הרשים את וונג'ירו. לא חלפה שנה, וב-2007 נישל וונג'ירו גם את גברסילאסי משיא העולם וקבע שיא חדש של 58:53. בחלוף חודש מחק וונג'ירו מהשיא 20 שניות נוספות.
בסוף 2007 עבר וונג'ירו למרתון וקבע 2:06 במרתון הראשון בו השתתף בפוקואוקה, יפן (הבנתם? 2:06 במרתון ראשון, לפני גיל 21). באביב 2008 סיים וונג'ירו שני במרתון לונדון וירד מ-2:06. חודשים אחר כך, באולימפיאדת 2008, זכה וונג'ירו בזהב במרתון בחום הלוהט של בייג'ינג עם 2:06 ושיא אולימפי – הכל לפני יום הולדתו ה-22. הריצה של וונג'ירו בבייג'ינג נחשבת בעיני רבים לריצת המרתון האיכותית בכל הזמנים, בהתחשב בתנאי המסלול.
באפריל 2009 ניצח וונג'ירו בלונדון עם שיא מסלול של 2:05:10, ובאוקטובר לפני שנה קבע שיא מסלול חדש גם בשיקגו עם 2:05:41 – ריצת המרתון המהירה אי פעם על אדמת אמריקה.
אבל שנת 2010 היתה פחות מוצלחת. וונג'ירו נאלץ לפרוש באמצע מרתון לונדון בגלל פציעה בברך. הברך, ופציעה נוספת בגב הציקו לו כל השנה. למרות זאת, החליט וונג'ירו להשתתף שוב במרתון שיקגו. אלא ששלושה שבועות לפני שיקגו, חטף וונג'ירו וירוס קיבה, והפסיד אימונים. הוא בחר לבסוף להתייצב לשיקגו עם מטרה "צנועה" – מיקום שני-שלישי.
כבדה – צגאי כבדה (גובה 1.57 מ'; משקל 50 ק"ג) נולד באתיופיה חודשיים אחרי וונג'ירו, כילד חמישי מבין 13 אחים. משפחתו היתה ענייה אפילו במונחים אתיופים, והוא הילך לא פעם רעב. פריצתו לצמרת עולם הריצה התרחשה כמעט באופן מקרי, כשהתגלה על ידי מאמן אתיופי בריצת חצי מרתון מקומית בה סיים במקום ה-20. המאמן הזמין אותו לריצת מבחן, ולמרבה ההלם, כבדה הגיע שני רק לדריבה מרגה (שעד אז כבר הספיק לנצח בחצי מרתון פריז בזמן של שעה, ולימים גם ניצח במרתון בוסטון). כבדה רץ חרף האיסור מצד אביו, שסבר שצגאי הקטן מבזבז זמן במקום לעבוד.
כמו וונג'ירו, גם כבדה רץ מרתון ראשון ב-2007 – מרתון אבבה ביקלה באדיס אבבה, לאחר מספר חודשי אימונים בהדרכת המאמן שגילה אותו. למרבה התדהמה הוא ניצח בזמן של 2:15 וזכה בכרטיס טיסה למרתון אמסטרדם, שם סיים שמיני ב-2:08.
את 2008 פתח כבדה במרתון פריז – וניצח עם 2:06:39. בהמשך השנה הוא כבר ייצג את אתיופיה במרתון האולימפי בבייג'ינג וזכה במדליית הארד אחרי סמי וונג'ירו וג'ואד גאריב המרוקאי. בסוף 2008 רץ כבדה במרתון פוקואוקה ביפן וקבע זמן של 2:06:10 תוך שהוא שובר את שיא המסלול של… סמי וונג'ירו.
בשנת 2009 רץ כבדה בלונדון וקבע 2:05:20. לרוע המזל זה הספיק רק למקום השני, 10 שניות אחרי… סמי וונג'ירו. בקיץ 2009 רץ כבדה במרתון אליפות העולם באתלטיקה בברלין והגיע שלישי אחרי אבל קירוי ועמנואל מוטאי הקנייתים.
אביב 2010 סימן נקמה של כבדה על וונג'ירו. כבדה ניצח במרתון לונדון עם 2:05:19 בעוד שוונג'ירו פרש בחצי הדרך. ממוצע הזמן בחמשת המרתונים המהירים של כבדה עומד על 2:05:45.
הרקע – סדרת המיליונים במרתון
סדרת ה- World Marathon Majors נוסדה על ידי חמשת המרתונים היוקרתיים בעולם: בוסטון, ניו-יורק, לונדון, שיקגו וברלין. בהמשך נוספו גם המרתון האולימפי ומרתון אליפות העולם באתלטיקה. בסוף כל שנה מקבלים מנצחי הסדרה – גבר ואישה, פרס של 500,000 $ כל אחד. המנצח הוא מי שצבר את הניקוד הגבוה ביותר בתקופה של שנתיים שקדמה לתום כל שנה. ב-2009 זכה וונג'ירו בתואר וב-500,000 $ עקב הניקוד שצבר ב-2008 ו-2009.
הבמה – שיקגו
כמרתון מרכזי לסתיו 2010 בחרו גם וונג'ירו וגם כבדה בשיקגו. השניים הגיעו לשיקגו עם ניקוד מצטבר זהה בשנתיים האחרונות בסדרת ה- WMM, כשכל אחד מהם עם 50 נקודות. בשיקגו יוכרע תואר ה- WMM לגברים לשנת 2010 (אלמלא יתרחש הלא ייאמן ואחד מהם ישתתף ויגיע בין 2 הראשונים במרתון ניו-יורק עוד פחות מחודש).
מאז שנות ה-80' מוכר שיקגו כמרתון מהיר. ב-1984 ניצח שם סטיב ג'ונס הוולשי בשיא עולם עם – 2:08:05. שנה אחר כך, הוא קבע זמן של 2:07:13. ב-1985, קבעה ג'ואן בנויט שיא אמריקאי של 2:21:21. שיקגו הוכר כמרתון המהיר באמריקה. ב-1999 שבר חאליד קאנוצ'י את שיא עולם בשיקגו כשירד לראשונה מ-2:06. ב-2001 ו-2002 נשבר שם שיא העולם לנשים פעמיים ברציפות – קתרין נדרבה עם 2:18 ושנה אחר כך ופאולה רדקליף עם 2:17.
השנה הגיעו לשיקגו חמישה רצים שירדו מ-2:06. מתוכם שני מנצחי מרתון לונדון ושני מנצחי מרתון בוסטון.
הסצנה – דו-קרב בצהרי היום
ב-10 לאוקטובר מזג האוויר בשיקגו אמור להיות קר. אבל ביום ראשון השבוע, חצו הטמפרטורות מעל ל-25 מעלות. על הכף עמדו ה-500,000 $ של תואר ה-WMM, עוד כ-100,000 $ עבור ניצחון במרוץ עצמו ותוצאה איכותית, ויחד עמם התואר "רץ המרתון הטוב בעולם".
13 ק"מ לסיום השילה דבוקת ההובלה את מכתיב הקצב האחרון, וצגאי כבדה עבר להוביל בקצב רצחני. המיילים ה-20 וה-21 בקצב של 4:40 ו-4:43, שברו את שני מנצחי מרתון בוסטון (דריבה מרגה ורוברט צ'ריוט). 5 ק"מ לסוף שידרג כבדה את עוצמת ההתקפות.
את שני הק"מ האחרונים השוו השדרנים לקרבות האגרוף בין מוחמד עלי לג'ו פרייזר. למען האמת, אין טעם לתאר במלים את מה התרחש שם. לצפייתכם:
והיה מי שהשווה את הסיומת בשיקגו 2010 לסיומת של מרתון בוסטון ב-1982, בכיכובם של דיק בירדסלי ואלברטו סלזאר האמריקאים:
בעוד שלושה שבועות, מרתון ניו-יורק.
