קנניסה בקלה הוא רץ ה-5,000 וה-10,000 מטר המהיר בכל הזמנים, וזו עובדה. אבל המעבר שלו למרתון היה פחות "חלק" לעומת אליוד קיפצ'וגה הקנייתי, מי שנחשב כיום למרתוניסט הטוב בעולם למרות שהשיא העולמי שייך לדניס קימטו.
בתחושת פספוס ממרתון ברלין האחרון. קנניסה בקלה | צילום: André Zehetbauer מתוך wikimedia commons
כשבקלה רץ את מרתון הבכורה שלו ב-2014 בפריז זה נראה מצוין והסתיים בשיא מסלול חדש בבירה הצרפתית (2:05:04 שע'), אבל בהמשך הוא לא הצליח להתקרב לקיפצ'וגה במרתון שיקגו וסיים רביעי. ב-2015 הוא פרש במהלך מרתון דובאי ובכלל לא זינק למרתון לונדון למרות שנרשם. במקביל, קיפצ'וגה רשם הישגים מדהימים ובקלה נשאר מאחור. הקאמבק שלו הגיע במרתון ברלין האחרון, אותו ניצח בזמן של 2:03:03 שע' וקבע למעשה את התוצאה השנייה המהירה בהיסטוריה – 6 שניות בלבד משיא העולם של קימטו.
עם המומנטום הזה בקלה יפתח את עונת 2017, ובזמן שקיפצ'וגה עסוק בפרוייקט ה"סאב 2" של חברת "נייקי", בקלה יזנק ב-20 בינואר למרתון דובאי שנחשב לאחד המהירים בעולם במטרה לשבור את השיא העולמי. בתחילת השבוע אמר בקלה: "הריצה בברלין היתה פנטסטית, אבל התאכזבתי מכך שפספסתי את השיא העולמי. עם זאת, ראיתי שיש מה לשנות באימונים".
בקלה לא מתכוון לעצור לרגע השנה. מיד אחרי דובאי, הוא צפוי להתחיל באימונים למרתון לונדון שתקיים ב-23 באפריל. קיפצ'וגה ניצח במרתון לונדון האחרון בזמן של 2:03:05 שע' באחת מריצות המרתון הטובות בהיסטוריה. גם בלונדון הוא לא אמור להשתתף, ושם בקלה צפוי להתחרות נגד בן ארצו פייסה לילסה (סגן האלוף האולימפי), גירמאי גברסילאסי מאריתריאה, ואבל קירוי הקנייתי שהיה אלוף עולם פעמיים.
