מנגנון הגנה טבעי מפני מחלות לב עשוי להיות מופעל על־ידי סטרואידים שיימכרו כתוספי בריאות, כך לדברי חוקרים מאוניברסיטת לידס שבאנגליה

מאת:מולי אפשטין

ביולוגים מאוניברסיטת לידס זיהו תעלת מעבר ליונים שעשויה להגביל את היווצרותם של ציטוקינים דלקתיים – חלבונים שמניעים את השלבים המוקדמים של היווצרות מחלות לב. תעלה זו לא הייתה מוכרת קודם לכן ומעולם לא הודגמה בכלי דם של בני אדם. החוקרים מצאו שהאפקט הממגן של התעלה מופעל על־ידי פרגננלון סולפאט – מולקולה ששייכת למשפחת הסטרואידים של 'מעין הנעורים'. משפחת חומרים זו מכונה כך בשל יכולתה לשפר את רמת האנרגיה, את חדות הראייה ואת הזיכרון. שיתוף פעולה מחקרי בין ביולוגים ובין מנתחים מביה"ח בלידס הראה שמנגנון הגנה זה ניתן להפעלה הן בכלי דם חולים והן בכלי דם בריאים.

הסטרואידים ששייכים למשפחת 'מעין הנעורים' נוצרים בגוף באופן טבעי, אולם ריכוזם יורד במהירות עם העלייה בגיל. עובדה זו הולידה שוק משגשג של סטרואידים מסונתזים המשווקים תחת התועלות הבריאותיות שלהם, כמו פרגננלון ו-DHEA. פרגננלון סולפאט שייך לאותה משפחה של סטרואידים, אולם הוא אינו נמכר כתוסף בריאות.

"האפקט שראינו ממש מרגש ואינו צפוי", אמר פרופסור דיוויד ביץ', ראש צוות המחקר. "אולם חשוב להדגיש, אנחנו בשום אופן לא תומכים בטיעונים שמוצגים על־ידי חברות מסחריות שמייצרות את תוספי הבריאות השונים. ראשית, יש לחכות לעדויות מניסויים שייערכו על בני אדם", ציין הפרופסור. במחקר שבדק את הפרופיל הכימי של הדם, נמצא שכאשר ערכי הכולסטרול היו גבוהים, נחלשה השפעתו של מנגנון ההגנה. ניתן אם כן לצפות שהתועלות של 'מעיין הנעורים' תהיינה גדולות יותר כאשר הטיפול יינתן במשולב עם תרופות להורדת ערכי הכולסטרול בדם ו/או בשילוב עם אסטרטגיות לשיפור סגנון החיים, כמו פעילות גופנית ותזונה נכונה.

"הסטרואידים ממשפחת 'מעיין הנעורים' זולים מאוד לייצור וחלקם נמצאים כבר בכמה מוצרים מסחריים, כך שאם נראה שהאפקט הזה עובד גם בבני אדם ולא רק במחקרי מעבדה, תהיה זו אולי גישה חדשה וחסכונית לטיפול במחלות לב וכלי הדם שהפכו למגיפה של ממש", סיכם הפרופסור.

מולי אפשטיין – פיזיולוג, יועץ במרכז לרפואת ספורט ולמחקר ע"ש ריבשטיין במכון וינגייט, מנהלהפורום: "חיים וספורט".

צילום שער: Manco Capac

———————————————————————————————————-
<>