אלברטו קונטדור מקבוצת אסטנה חוזר על נצחונו מהשנה שעברה ופותח ברגל ימין את עונת התחרויות 2010 תוך שהוא מנצח את הטור של אלגרב שנערך בפורטוגל
מאת:אייבי גילת
קונטדור נאלץ להתגבר על הרבה מאוד קשיים בדרך לניצחון: מזג האוויר הקר והסוער שליווה את המרוץ והפך את המשתתפים בו לסוג של לוחמי הישרדות, הכניסה המחודשת למעגל התחרויות אחרי שלא התחרה במרוץ שלבים מאז הטור דה פרנס, ההרכב הכמעט חדש של קבוצת אסטנה, ובעיקר היריבים החזקים שלא הקלו עליו.
אחרי מלחמת מילים ארוכה ולא מחמיאה עם יריבו ועמיתו לשעבר לאנס ארמסטרונג מוכיח קונטדור שוב את כישרונו העצום. הוא מגיע בנג"ש בשלב החמישי במקום השני אבל מקדים בדרוג הכללי המצטבר את לואיס לאון סנצ'ז מקבוצת קייז ד'פרנייה ב-30 שניות ואת טיאגו מאצ'אדו מקבוצת רדיו שאק המסיים שלישי. לוי ליפהיימר המסיים רביעי ואנדראס קלודן המגיע שמיני מראים שקבוצת רדיו שאק תציב בפני קונטדור את האיום העיקרי שיעמוד כלפיו לקראת זכייה אפשרית נוספת בטור דה פרנס.
למרות שהרוכב הבא של קבוצת אסטנה דניאל נאבארו הגיע רק במקום ה-58 בדרוג הכללי שאב קונטדור עידוד עצום מההופעה של קבוצתו בטור של אלגרב. "למרוץ הייתה חשיבות עצומה לקבוצתי משום שהם עשו עבודה מצוינת לאורך הטור. היינו חייבים לקחת אחריות בידיעה שרוכבים אחרים יכלו לנצח את המרוץ. אבל הרוכבים בקבוצה עשו את המרב וסיימו עייפים מאוד, אבל שמחים," אמר קונטדור.
לקונטדור הייתה בעיה נוספת עם המכונה של הנג"ש שנאלצה לעבור שינויים ברגע האחרון כדי למנוע את פסילתה על ידי השופטים. השינויים הללו גרמו לקונטדור להרגיש מאוד שונה על האופניים, אולם התוצאה הטובה מוכיחה שהאיש הוא פשוט פנומן של אופניים, ואפשרה לקונטדור להמשיך ולהחזיק את החולצה של המוביל בדרוג הכללי.
הדרך לשאנז אליזה ולטור דה פרנס עדיין ארוכה אבל טבילת האש וניסוי הכלים הראשון של קבוצת אסטנה בהרכבה החדש בזמן אמת עבר בהצלחה, וקונטדור וקבוצתו בהחלט יכולים לנשום לרוחה ולהיות מרוצים. בינתיים היריבים של קונטדור, הקבוצות האחרות יעשו את כל מה שהם יכולים כדי למנוע מהאקדוחן הספרדי זכייה משולשת בטור דה פרנס.
