מאת:יריב זרביב
הרוכב הבריטי, מארק קאבנדיש בן ה-23 מקבוצת קולומביה מנצח בספרינט סיום את הקטע השמיני ורושם לעצמו ניצחון שני בטור דה פראנס תוך ארבעה ימים. חברו לקבוצה ג'רלד קיולק סיים שני. קים קירשן, גם מקבוצת קולומביה, עדיין מחזיק בחולצה הצהובה
קאבנדיש בנצחונו השני בטור
קבוצת קולומביה הצעירה עושה גלים בטור דה פראנס, במיוחד אחרי נצחונו המרשים השני של מארק קאבנדיש וחבריו לקבוצה, קירשן וקיולק. 172.5 ק"מ לעיר טולוז עברו תחת גשם עז שהוביל אל ספרינט מרתק. ניצחונו של קאבנדיש האיר בחזרה את יוקרתו של מרוץ הטור דה פראנס אחרי פרשת סמים חדשה.
סיפורה של קבוצת קולומביה אשר הוקמה בגלל נטישת החברה הגרמנית דויטשה טלקום שהחליטה לסיים את השותפות בטור בגלל בעיות הסמים. לאחר שהקבוצה לא הצליחה למצוא מימון אחר, באה לעזרתה חברת בגדי הספורט "קולומביה" ואימצה אותה רגע לפני פתיחת הטור.
הרוכב מנואל בלטראן מקבוצת ליקווידגז, נתפס על שימוש בחומרים אסורים ועזב את צרפת בזמן שהדבוקה רכבה לטולוז, "הייתי רוצה להביע התנצלות ולומר שאף חבר בקבוצה, הצוות או נותן החסות לא היו מעורבים בנושא ואני מקווה שהם לא יפגעו מכך", אמר אחרי פרסום הבדיקה. ריקורדו ריקו, שהיה מעורב בתאונה 51 ק"מ לסיום, קיבל טיפול רפואי והצליח לסיים את הקטע בתוך הדבוקה.
הגשם העז שנחת על הרוכבים בדרומה של צרפת יצר מרוץ נוסף יוצא מן הכלל עם סיום מרתק של קאבנדיש, שהוכיח ללא צל של ספק, שהוא הרוכב המהיר ביותר במרוץ. חברם של קבנדיש וסיולק לקבוצת קולומביה, קים קירשן, ממשיך ללבוש את החולצה הצהובה. מהשלב הבא במרוץ יתחילו הרוכבים בטיפוס הקשה על הרי הפירנאים.
