אליפות העולם בשחייה בבריכות קצרות הגיעה אמש (ראשון) לסיומה והייתה שוברת שיאים בצורה יוצאת דופן. לא פחות מ-30 שיאי עולם נשברו במהלך האליפות במקצים השונים, מה שהזכיר לרבים את אליפות החליפות הידועה לשמצה ברומא ב-2009, בה נשברו 43 שיאים בשל התפתחות טכנולוגיית בגדי הים, שמאז נאסרו לשימוש.
לכתבות נוספות בנושא:
אליפות העולם בבריכות קצרות נחתמה עם מבול שיאים נוסף
היסטוריה: ג'ורדן קרוקס הפך לשחיין הראשון שיורד מ-20 שניות ב-50 חופשי
שוב 6 שיאי עולם בערב: גרטשן וולש להטה, שיא החליפות של בידרמן נמחק
לשם השוואה, באליפות בבריכות קצרות לפני שנתיים נשברו 14 שיאי עולם, שנה לפני כן באליפות באבו דאבי נשברו ארבעה, בהאנגז'ו ב-2018 נשברו תשעה.
🤩 30 WORLD RECORDS in 6 days 🤩 #AQUABudapest2024 have been the World #Swimming Championships with the most world records broken in a single edition 🚀 pic.twitter.com/Fzt0rOofVH
— World Aquatics (@WorldAquatics) December 15, 2024
11 מתוך 30 השיאים שנשברו בבודפשט היו שייכים לשחיינית אדירה אחת – גרטשן וולש. האמריקאית בת ה-21 הייתה הכוכבת הבלתי מעורערת של האליפות, ורשמה את מספר השיאים הגבוה ביותר עבור שחיינית אחת בתחרות כלשהי. בחלק מהמשחים היא שברה שלוש פעמים את השיא באותו משחה – במוקדמות, בחצי הגמר ובגמר.
וולש למעשה מעולם לא שחתה באליפות בריכות קצרות של 25 מטר לפני כן. היא הגיעה מהמכללות, שם כיכבה באוניברסיטת וירג'יניה והשתלטה על טבלת השיאים האמריקאית של בריכות 25 יארד (ארבעה שיאים בארבעה משחים אישיים באליפות האחרונה). בבריכות הארוכות היא מחזיקה בשיא העולם ב-100 פרפר, משחה בו זכתה רק בכסף במשחקים האולימפיים בפריז.
כעת, כפי שהיא מעידה בעצמה, היא הגיעה לעונה הפוסט אולימפית כדי לנסות דברים חדשים, וכשהיא מנסה – היא מצליחה. את המשחה ל-100 פרפר, לדוגמה, היא מספרת שלא שחתה מעולם על בריכת 25 מטר, ולכן הצליחה ללמוד בכל קפיצה למים עוד משהו קטן. ההבדל, במיוחד בסגנונות בהם שתי הידיים עובדות יחד (חזה ופרפר) הוא פעמים רבות בספירת התנועות המדויקת, שתביא את השחיין לקיר בלי איבוד אנרגיה, ותוציא אותו מהקיר בשיא המהירות. התזמון הזה בבריכות הקצרות הוא קריטי, ונראה שהיא הצליחה למצוא את האיזון המושלם.
🇨🇭Noe Ponti and 🇺🇸 Gretchen Walsh best athletes and USA 🇺🇸 best team of the World Swimming Championships Budapest 2024 🤩 #AQUABudapest2024 pic.twitter.com/tUOIvA9dXQ
— World Aquatics (@WorldAquatics) December 15, 2024
לא פחות מהשיאים עצמם יש לציין את התגמול שניתן בצידם. התאחדות השחייה העולמית החליטה שעל כל שבירת שיא, השיאן או השיאנית החדשים יזכו ב-25 אלף דולר. זאת כמובן בנוסף לפרסים הכספיים שניתנים על ניצחונות, או מיקומים בכלל.
כך, בזכות תשעה שיאי עולם אישיים ועוד שותפות בשני שיאי עולם בשליחים (אנו מניחים שהחלוקה שווה בין כל ארבע השחייניות בקבוצה), הרוויחה וולש 237,500 דולר רק משיאי עולם, ועוד 52,917 דולר על הניצחונות שצברה. בסך הכל, הבונוס הכספי שגרפה מהתחרות עומד על 290,417 דולר, קצת יותר ממיליון ש"ח בהמרה פשוטה. לכך, כמובן, יש להוסיף סכומים שהיא מקבלת מהאיגוד האמריקאי ומנותני החסות שלה, ונראה כי זו תחרות רווחית במיוחד עבורה.
להלן רשימת שיאי העולם של גרטשן וולש בתחרות:
50 פרפר (מוקדמות) – 24.02
50 פרפר (חצי גמר) – 23.94
שליחות 4X100 חופשי (גמר) – ארה"ב, 3:25.01
100 מעורב אישי (חצי גמר) – 55.71
100 פרפר (מוקדמות) – 53.24
100 פרפר (חצי גמר) – 52.87
100 מעורב אישי (גמר) – 55.11
100 פרפר (גמר) – 52.71
50 חופשי (חצי גמר) – 22.87
50 חופשי (גמר) – 22.83
שליחות 4X100 מעורב (גמר) – 3:40.41
במקום השני בטבלת הפרסים הכספיים ניצבת חברתה לנבחרת רייגן סמית', ששברה ארבעה שיאי עולם במשחי הגב, וגם השלימה פעמיים "כתר מרובע" (זכייה בכל שלוש התחנות של גביע העולם וגם באליפות העולם), מה שהקנה לה עוד 10,000 דולר על כל כתר. לסמית' סך בונוס כספי של 142,500 דולר, מכובד מאוד, אך פחות מחצי מוולש. במקום השלישי נואה פונטי השוויצרי עם 125,000 דולר, קייט דגלאס עם 118,416 דולר וסאמר מקינטוש עם 114,166 דולר.
