חובבי הריצה תמיד מחפשים את האתגר הבא, כי לרוץ עשרות קילומטרים באוויר הפתוח כנראה כבר לא מספיק. לכן, בשבת שעברה נערך בפורטסמות' המרתון התת קרקעי הראשון באנגליה. "זה היה מטורף בצורה מעולה", אמרה מנצחת מרוץ הנשים, רצת האולטרה מרתון לורה ווטס (דיילת במקצוע, אשר בעלה טייס ושניהם מתחרים יחד במרוצי אולטרה רבים כמו הספרטתלון והבאדווטר).

כתבות נוספות בנושא:
שימו אזניות: פלייליסט ריצה מיוחד לחצי מרתון השרון רוטשטיין
טור אישי לסיכום חצי מרתון מילאנו 2024
לרוץ בשניים: טור אישי על חברות ונחישות

כ-100 רצים התמודדו עם 91 הקפות בתוך בונקר תת קרקעי מימי מלחמת העולם השנייה, ששימש בעבר כמפקדה של חיל הים המלכותי. התנאים הלא פשוטים – תקרות נמוכות ואזורים נטולי תאורה – אילצו את המשתתפים והמשתתפות לחבוש קסדות ולהשתמש בפנסי ראש.

מייקל בורקס זכה במרוץ הגברים בזמן של 3:42:00. ווטס, שניצחה בפעם הראשונה במרתון, כתבה באינסטגרם ש"ב-1944, 700 אנשים עבדו במקום הזה. הם בטח לא חלמו ש-80 שנה לאחר מכן ירוצו כאן מרתון". עבור הניצחון ווטס קיבלה מנורת כורים.

מארגני המרוץ, חברת Sussex Trail Events, מתמחה במרוצים יוצאי דופן. בעבר החברה ארגנה מרוצים בבתי כלא, במוזיאון ואפילו בחניון. "חצי מהמשתתפים לבשו תחפושות. היה ממש טוב, אני לא יכול להתלונן", אמר ג'יי מקרדל, אחד הבעלים של החברה.

יש לציין כי נערכו כבר בעבר ריצות שכולן מתחת לאדמה, כולל למרחק מרתון, אולם באופן פרטי או בקבוצה קטנה ולא כחלק ממרוץ רשמי ופתוח לציבור להשתתפות. כעת המארגנים בוחנים אפשרות לקיים מרתון במכרה, גג של בנין משרדים או במנהרה מתחת לנהר.