התאחדות האתלטיקה העולמית שוקלת להקים תחרות עולמית חדשה וייחודית – אליפות העולם בריצה על הליכון/מסילה. לפי הגוף המנהל את הענף בעולם, מדובר במאמץ להרחיב את הספורט לשווקים חדשים, כדי "לפתח את סצנת הריצה הווירטואלית". לפי הפרסומים השונים, ההתאחדות העולמית כבר קרובה לחתום על עסקה עם שותף טכנולוגי עבור האליפות.
לכתבות נוספות בנושא:
איבד את הנעל ודימם מהרגל, אך המשיך לרוץ וסיים שני באליפות המכללות
"המרוץ המלוכלך בהיסטוריה": אתלטית חמישית מהגמר בלונדון נפסלה
תפסו את הקורבן הלא נכון: "מו פארח רץ אחרי הגנבים במהירות אולימפית"
נושא התחרויות הווירטואליות צובר תאוצה בשנים האחרונות, כחלק ממגמה שלמה בנושא בעולם. ענף החתירה, האופניים והטריאתלון כבר עורך אליפויות עולמיות באמצעות מכשירי כושר והריצה ככל הנראה תהיה הבאה בתור.
באליפות העולם בחתירה באולם, שהחלה כבר ב-2018, ספורטאים מתחרים זה בזה במכונות חתירה ייעודיות במספר דיסיפלינות. ברכיבה על אופניים, אליפות העולם Esports זוכה לפופולריות הולכת וגוברת, ובה המתחרים רוכבים על טריינרים מיוחדים, תוך שימוש בפלטפורמה וירטואלית, ובטריאתלון ראינו את הסבב העולמי עושה זאת בתוך אולם, עם שחייה בבריכה, רכיבה על טריינר וריצה על הליכון.
צילום: Shutterstock
"יש מיליוני אנשים ברחבי העולם שפשוט הולכים לחדר כושר ורצים על הליכון", אמר מנכ"ל התאחדות האתלטיקה העולמית, ג'ון רידג'ון לדיילי מייל: "אנחנו צריכים ליצור מוצרים עבור האנשים האלה. צריכה להיות לנו אליפות עולם בריצה על הליכון. אתה ספורטאי אם אתה יוצא לריצה של 30 דקות על הליכון, או אם אתה זוכה במדליית זהב אולימפית בריצת 100 מטר. הכל זה אתלטיקה".
ההחלטה של התאחדות האתלטיקה העולמית להתרחב ולהמליץ על קיום תחרות עולמית על הליכון לא צריכה להיות מפתיעה במיוחד, בהתחשב בכך שעולם הכושר והריצה חווה לאחרונה פריחה בפופולריות, כאשר לכל המרתונים הגדולים נרשמים שיאי ביקושים שהולכים וגוברים, ושיא המשתתפים במרתון המוני נשבר בשנה החולפת פעמיים.
סבסטיאן קו, נשיא האתלטיקה העולמית אמר בנושא: "בסופו של דבר, למה לא? אנחנו צריכים לחבק את כל הרצים ואנחנו חייבים לקחת את הספורט שלנו למקום שבו אנשים נמצאים. זה קריטי. בין אם זו דרך וירטואלית, בין אם זה דרך Esports, בין אם זה דרך הליכון, אלה כל הדברים שאנחנו רוצים באמת לחקור".
