אחד הדיונים הבלתי-נגמרים בכל ענף ספורט הוא מי ה-GOAT, קיצור של Greatest of All Time, הגדול בכל הזמנים. בענף אופני הכביש לא היה דיון ממש בעניין, שכן לכולם היה ברור שאדי מרקס הוא הגדול מכולם ואין על כך עוררין. אלא שדווקא מרקס עצמו הוא זה שפתח את הדיון מחדש בסדרת ציטוטים מעניינת, שמשווה בינו לבין אלוף העולם הטרי טאדיי פוגצ'אר.
לכתבות נוספות בנושא:
הרשת גועשת: האמת מאחורי "סמל החטופים" איתו רכב פוגצ'אר באליפות העולם
פוגצ'אר הודה: "עשיתי התקפה מטופשת, למזלי הצלחתי אבל זה היה כל כך קשה"
רוכב היסטורי: פוגצ'אר ניצח באליפות העולם והשלים את "הכתר המשולש"
זה נפתח בתחילת השבוע, מיד אחרי הזכייה של פוגצ'אר בתואר העולמי וב"כתר המשולש" (ג'ירו ד'איטליה, טור דה פראנס ואליפות העולם באותה שנה). מרקס, כנראה עוד נלהב מהניצחון של הסלובני אחרי בריחה של 100 ק"מ, צוטט בל'אקיפ כאומר: "זה ברור שהוא כעת מעליי, עמוק בפנים, חשבתי כך כבר אחרי שראיתי מה הוא עשה בטור דה פראנס, אבל עכשיו אין לגבי כך ספק. כמובן שאי אפשר להשוות בין עידן לעידן, אבל זה רוכב מופלא".
אדי מרקס | צילום: Shutterstock
אלא שיומיים לאחר מכן, חזר בו מרקס מאמירתו בראיון בספרד: "התייחסתי למה שהוא עשה באליפות העולם, במסלול המסוים הזה", הסביר ה"קניבל": "זה היה מדהים, ואמרתי את זה כמו שחשבתי. אבל לא, מעבר לזה, אני לא חושב שפוגצ'אר עדיף עליי".
"הוא זכה רק שלוש פעמים בטור דה פראנס", הוסיף הבלגי בן ה-79: "הוא עדיין לא עדיף עליי, יש לו דרך ארוכה להיות טוב יותר מאדי מרקס. אני לא יודע אם זה בסדר בשבילי להגיד את זה, אבל אני הולך להגיד לך שאני הכי טוב בעולם".
עוד המשיך: "אני חושב שיש מעט מקרים של רוכב אופניים שרכב וניצח בכל כך הרבה מרוצים מינואר עד דצמבר. הייתה שנה שבה עשיתי בערך 190 ימי תחרות. עכשיו, הם מתחרים בערך 80 ימים בשנה, לא יותר. פוגצ'אר עושה קצת מהכל, זה נכון, אבל מעטים עושים את מה שאנחנו עשינו, מתחרים בקלאסיקות, במונומנטים ובגרנד טורים. אין מה להשוות".
טאדיי פוגצ'אר | צילום: Shutterstock
"הוא רוכב אופניים חזק מאוד, הטוב ביותר בדורו ללא ספק", סיכם מרקס: "אבל תראה מה קרה בשנה שעברה, וינגגור היה חזק ממנו בטור. והשנה, כאשר וינגגור עדיין לא היה 100 אחוז, הוא עדיין סיים שני".
כשפוגצ'אר עצמו נשאל על ההשוואה בפודקאסט "דרייב" של פיטר אטיה הוא הצטנע: "רשימת ההישגים שלו לא תיאמן. זה משהו שאתה לא יכול לדמיין להשיג בעידן הזה. אני לא חושב שזה אפשרי לעשות את מה שהוא עשה".
למרקס יש במהלך הקריירה בסוף שנות ה-60 ובשנות ה-70 לא פחות מ-11 ניצחונות בגרנד טורים, מהם 5 פעמים בטור דה פראנס, 5 פעמים בג'ירו ופעם אחת בוולטה. הוא זכה ב64 קטעים בגרנד טורים, וכן שלוש פעמים באליפות העולם. הוא הוסיף לכך 28 ניצחונות בקלאסיקות, ניצחונות בכל המונומנטים וזאת עוד מבלי להזכיר את הישגיו באופני מסלול.
הגדול מכולם או לא, פוגצ'אר יערוך הופעת בכורה עם חולצת הקשת בענן כבר מחר (שבת) בג'ירו דל אמיליה, אחד המרוצים שעדיין לא הוסיף לרשימת ניצחונותיו הארוכה. זו תהיה גם הכנה ראויה מבחינתו למונומנט האחרון של העונה, איל לומברדיה, שייערך בשבת הבאה וינעל את העונה של הסלובני.
אדי מרקס אל תשתחצן. פוגצאר לא רק יותר טוב ממך אלא בכמה רמות מעל כל רוכבי האופניים עכשיו ובהיסטוריה.