אמנם אנחנו רק בחודש ינואר, אולם בעולם האופניים כבר מחככים ידיים במחשבה על חודש יולי והטור דה פראנס 2024. השבוע הודיע רשמית רמקו אוונפול כי בכוונתו להשתתף לראשונה בקריירה בטור, ובכך הוא הבטיח שכל ארבעת רוכבי ה-GC (דירוג כללי) הגדולים יגיעו לצרפת.
לכתבות נוספות בנושא:
רוגליץ': "גם אם הייתי זוכה בוולטה הייתי עוזב את יומבו ויסמה"
האזינו לפודקאסט: סיכום עונת 2023 באופני הכביש ומבט לעונה הבאה
אי אפשר לעצור אותו: ניצחון 10 רצוף למתייה ואן דר פול
הרביעייה כוללת מלבד אוונפול בן ה-23 (זוכה הוולטה ואלוף העולם מ-2022 ואלוף העולם בנג"ש 2023 למי ששכח) גם את אלוף השנתיים האחרונות יונאס וינגגור מקבוצת ויסמה ליס-א-בייק, האלוף בשנתיים שלפני כן טאדיי פוגצ'אר מקבוצת UAE ואת הרכש החדש לקבוצת בורה, אלוף הג'ירו המכהן פרימוז' רוגליץ'.
ON Y VA! 🇫🇷🐺🚀
Excited to officially announce that I will race the @LeTour for the first time in 2024! 👊🏻🔥 #REV #RemcoEvenepoel #TDF2024 pic.twitter.com/XuPpmDJR3c
— Remco Evenepoel (@EvenepoelRemco) January 9, 2024
קבוצתו של אוונפול סודאל קוויק-סטפ עוברת טרנספורמציה, ויש שיגידו מהפך של ממש לקראת המעבר להתמקד בטור דה פראנס. עם ההתמקדות בדירוג הכללי, הקבוצה הבלגית לא הייתה יכולה עוד להרשות לעצמה שני ספרינטרים מובילים, וכתוצאה מכך פאביו יקובסן עזב ל-dsm-firmenich-PostNL. גם הסגל החזק לקלאסיקות התדלדל מתוך התמקדות בבניית הצוות המסייע לאוונפול.
יקובסן סיפר בראיון לאחר המעבר בו לא חסך ביקורת: "הם לא יכולים להשקיע בהרבה רוכבים אחרים שגם מנצחים בהרבה מרוצים, אז הם יעברו מקבוצה שניצחה 70-60 מרוצים לפני כמה שנים ל-12-10 ניצחונות ברמה הגבוהה ביותר עם אוונפול. אני מבין את ההחלטה, אבל זה כבר לא אותו DNA. פעם הם ניצחו עם 14-12 רוכבים לאורך השנה, אבל זה ישתנה קצת עכשיו".
פאביו יקובסן | צילום: shutterstock
אוונפול עצמו העדיף דווקא להנמיך ציפיות: "עבורי באופן אישי, קשה לומר איזו תוצאה אשיג ב-GC. המטרה העיקרית שלי תהיה לצאת עם ניצחון שלב, לפחות אחד בתקווה, ואז נראה לגבי ה-GC. ב-21 ביולי נראה מה תהיה התוצאה: האם זה מקום 17, שלישי, ראשון, שמיני? זה הולך להיות חודש מרגש, מסע חדש ומרגש עבורי, ואני רק מקווה שאוכל להגיע במצב מושלם עם הרבה אנרגיה כדי שיהיה לי חודש גדול של מרוץ".
בנוסף לטור, לאוונפול הלו"ז הצפוף והעמוס ביותר מארבעת רוכבי ה-GC הבכירים, שכולל בין היתר את פריז-ניס, הטור של הבאסקים, אמסטל גולד, פלאש ואלון, ליאז'-בסטון-ליאז' וקריטריום דו דופינה. לאחר הטור, היעד השני שלו הוא המשחקים האולימפיים, עם המסלולים של מירוץ הכביש ושל המרוץ נגד השעון "המתאימים לי", לדבריו.
The schedules of "The Big Four" have been announced up to the Tour de France.
🤔Which battles are you looking forward to most? pic.twitter.com/NYpxDRBbNo
— Domestique (@Domestique___) January 9, 2024
הוא הוסיף: "אני מקווה שאצא מהטור בכושר טוב ואנסה להגיע לשני פודיומים באולימפיאדה. הטור דה פראנס והמשחקים האולימפיים נמצאים באותו חודש והן שתיים מתחרויות הספורט המפורסמות ביותר בעולם כולו. בעיניי מאוד הגיוני שהכל יתמקד בחודש הזה. זה כנראה הולך להיות החודש שבו אצטרך להופיע ברמה הכי גבוהה שהופעתי אי פעם".
ממבט מהיר בלו"ז התחרויות של כל ארבעת הרוכבים, אפשר כבר עכשיו לסמן כמה נקודות שצפויות להיות מעניינות במיוחד בקרבות ביניהם, שיהיו בעיקר הצהרת כוונות. למעשה, אין אף מרוץ לפני הטור דה פראנס אליו יגיעו כל הארבעה, כאשר בשני מרוצים יגיעו שלושה – הטור של הבאסקים וקריטריום דו דופינה, משניהם ייעדר פוגצ'אר אך יגיעו וינגגור, אוונפול ורוגליץ'. וינגגור ופוגצ'אר, אגב, לא יתחרו זה מול זה לפני הטור כלל.
