אחרי שסייע לחברו לקבוצה יונאס וינגגור לפתוח פער מבטיח במקום הראשון בדירוג הכללי של הטור דה פראנס, וואט ואן ארט הודיע הבוקר (חמישי) כי הוא פורש מהטור. הרוכב הבלגי הנהדר חזר לביתו כדי לשהות לצד אשתו, שנמצאת בהריון מתקדם ואמורה ללדת בפעם השנייה ממש בימים אלו. שמועות לגבי עזיבתו החלו כבר לפני יותר משבוע, אולם נראה כי הנוק אאוט שנתן וינגגור ליריבו הגדול טאדיי פוגצ'אר הקלו על ההחלטה.
לכתבות נוספות בנושא:
נותרנו עם חייזר אחד בלבד בטור דה פראנס, פוגצ'אר יצטרך לתכנן מסלול מחדש. האזינו!
טור דה פראנס 2023, קטע 17: יונאס האדיר נועץ את המסמר האחרון, גאל מנצח ב"מלכה"
ברוכים הבאים למופע נגד השעון של יונאס וינגגור בטור דה פראנס! האזינו
ואן ארט מסיים את הטור ללא ניצחון באף קטע, זאת לאחר ארבע שנים רצופות בהן ניצח בתשעה קטעים סך הכל, כולל זכייה בחולצה הירוקה ובתואר הרוכב האגרסיבי אשתקד. לא מן הנמנע שוואן ארט מכוון גם לאליפות העולם באופני כביש שתיערך בגלאזגו בתחילת אוגוסט, תואר שחסר לו בארון. לבלגי יש מדליית כסף מהתחרות ב-2020 בנוסף לשתי מדליות כסף באליפות נגד השעון ב-2020 וב-2021 (אז זכה גם במדליית הכסף האולימפית).
"כמו שכולם יודעים, שרה בהריון", סיפר ואן ארט: "הדברים מתחילים להיות קצת לחוצים בבית, בעצה אחת עם הקבוצה החלטנו שהמקום שלי עכשיו הוא בבית, הרופא אומר שהצירים יחלו בכל רגע. מצד אחד, זו תחושה משונה, אבל אין לי דילמה, זו החלטה קלה. תמיד ידעתי שאחזור הביתה כשאשתי תסמן שהיא זקוקה לי, והזמן הזה הגיע. סיפרתי לחברים שלי לקבוצה אתמול בארוחת הערב, אני שמח שהם הבינו את ההחלטה שלי ושהם מאה אחוז מאחוריי. שבעת הרוכבים האלה ימשיכו להיות מצוינים בשארית הטור והכל יהיה בסדר.
לגבי יכולתו המקצועית בטור סיפר: "התחלתי את הטור עם תקווה להגיע לפריז. בכמה מקרים היו לי את הרגליים לנצח קטע בטור השנה, אבל זה לא קרה, זה משאיר אותי ברגשות מעורבים – התוצאות הן משהו אחד, התחושה על האופניים היא משהו אחר, והייתה מאוד טובה, החוויה עם החברים הייתה מצוינת, נלחמנו היטב על המטרות שלנו בטור ואני מסכם אותו בצורה חיובית".
הג'נטלמיות של וינגגור: "מצער מה שקרה לטאדיי"
כמובן שההחלטה של ואן ארט קלה הרבה ויתר לאחר הקטע ה-17, בו וינגגור חברו לקבוצה פתח את הפער מטאדיי פוגצ'אר ל-7:35 דקות, רק קצת יותר מיממה אחרי שהפער עמד על 10 שניות בלבד. וינגגור עצמו נשאל בסיום האם כך חשב שהעניינים יתגלגלו וענה: "ממש לא ציפיתי לדבר כזה, כמובן שאנחנו מאוד מאוד שמחים, קשה לתאר את זה. להיות עם פער של יותר משבע דקות עכשיו, זה באמת מדהים".
עם זאת, צינן את ההתלהבות ופרט לחיוך מבויש הוא עדיין ממתין עם החגיגות: "כמובן שהטור דה פראנס עוד לא נגמר, אני בטוח שטאדיי עוד יעשה ניסיונות בשלושת הקטעים שנותרו, אזה אנחנו צריכים להמשיך להילחם, אנחנו לא בפריז עדיין. הכל יכול לקרות, אפשר להתרסק, או שיהיה יום רע, בשבת יש קטע מאוד מאוד קשה, אז אנחנו צריכים לשמור על הפוקוס. כמובן שאני מאוד שמח ואנחנו במצב טוב, הצורה שבה הקבוצה התחרתה היום הייתה מדהימה".
#TDF2023 Proud ❤️ #WeAreUAE pic.twitter.com/iYZpLVZGts
— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) July 19, 2023
על ההתפרקות של פוגצ'אר: "הייתי ממש מאחוריו, אחד הרוכבים עקף אותו מימין והוא לא היה יכול לעשות כלום, זה מצער עבור טאדיי… אנחנו חיכינו ולא לחצנו כדי להוציא אותו מהמרוץ, היינו די הגנתיים בדבוקה. קשה להגיד אם לנפילה שלו בהתחלה הייתה השפעה, צריך לשאול אותו. האווירה הייתה משוגעת בעלייה לקול דה לה לוז, הרבה אנשים, עידוד מטורף, פעם אחת הייתי צריך אפילו לעצור לגמרי כשהרכב נתקע, חוסר מזל, אבל זה מה שיכול לקרות כשאתה שם טיפוס של 20 אחוז בסוף הטור".
