שבועיים וחצי ליריית הפתיחה. מרתון Winner ירושלים הבינלאומי הושק היום (שני) במעמד ראש העיר ירושלים, משה ליאון ולרגל יום האישה שיחול מחר (שלישי). במהלך האירוע העניק ליאון אות הוקרה מיוחד לאתלטית אסתר רוט-שחמורוב, מגדולות הספורטאיות בהיסטוריה של מדינת ישראל שתחגוג במהלך החודש הבא יום הולדת 70 כסמל והערכה לתרומתה הייחודית לספורט הנשים בישראל.

רוט-שחמורוב, כלת פרס ישראל לספורט ותרבות הגוף, היא אתלטית ישראלית לשעבר שסיימה במקום השישי בריצת 100 מטר משוכות באולימפיאדת מונטריאול בשנת 1976 ובכך היתה לספורטאית הישראלית הראשונה שהשתתפה בגמר אולימפי כלשהו. בתחרויות בינלאומיות, היא זכתה ב-8 מדליות אישיות. 6 מדליות במשחקי אסיה, מתוכן 5 זהב ו-1 כסף, ו-2 מדליות זהב באליפות אסיה באתלטיקה, יותר מכל ספורטאי ישראלי אחר בכל הזמנים.

"אסתר היא דמות מעוררת השראה בקרב נשים רבות וספורטאיות העתיד", אמר באירוע ראש העיר ירושלים, משה ליאון. "הישגיה הרבים במהלך שנות הקריירה המפוארת שלה, מותירים את חותמם על נשים וילדות רבות הרואות בה מודל לחיקוי. אנחנו ממשיכים להשקיע בספורט הנשים בירושלים וגאים בכל אחת ואחת מהספורטאיות הרבות שגדלות בעיר. אני בטוח שבקרוב נשמע על לא מעט מהן".

ראש עיריית ירושלים משה ליאון מעניק אות הוקרה מיוחד לאתלטית אסתר רוט-שחמורוב | צילום ארנון בוסאני

״זו התרגשות גדולה עבורי לקבל הוקרה שכזו מכם, מעיר הבירה המרגשת והיפה שלנו ירושלים", אמרה אסתר רוט-שחמורוב". הנשים בספורט ההישגי עשו כברת דרך, ניצחו אתגרים של דעות קדומות ומחסור במשאבים ובתמיכה, והיום, על אף שעדיין יש עוד הרבה עבודה לעשות, אנו רואים את הניצנים הנכונים של ההשקעה בספורט נשים. פריצת הדרך שלי ושל ספורטאיות אדירות נוספות שעשו את זה חרף הקשיים הרבים בעבר היא מגדלור של תקווה. השוויון המגדרי בספורט יכול וצריך להוות מודל השראה וחיקוי לכל ילדה ולכל נערה – של הישגיות ומצוינות – בכל דרך שתבחר״.

מרתון ירושלים הבינלאומי יתקיים ב-25 במרץ וצפויים לקחת בו חלק כ-30 אלף משתתפים שירוצו במסלול המשלב את נופי העיר ירושלים. בהפקת המרתון מספרים כי אחוז הנשים המשתתפות בכלל המקצים עומד על כ-40%. במרתון הירושלמי יתקיימו שישה מקצים ובהם: מרתון (42.2 ק"מ); חצי מרתון (21.1 ק"מ); 10 ק"מ; 5 ק"מ; מרוץ משפחות (1.7 ק"מ) ומרוץ קהילות (800 מטר).