לכל כתבות הסיכום של הג'ירו ד'איטליה – היכנסו
סייקלינג אקדמי תזנק לג׳ירו דה איטליה 2019 שייפתח בשבת הקרובה בבולוניה ונחשב לאחד הקשים שהיו מעולם – עם הרכב שיכלול את הרוכב הישראלי גיא ניב. גיא שגיב, הרוכב הישראלי שעשה בעונה שעברה היסטוריה כאשר הפך לספורטאי הישראלי הראשון שמסיים גראנד טור, נבחר על ידי "סייקלינג אקדמי" להוביל את הקבוצה בטור העולמי של קליפורניה שיוזנק ביום ראשון הבא יחד עם אלוף ישראל רועי גולדשטיין. אקדמי תתחרה בשני המירוצים הגדולים והחשובים ביותר שלה העונה עם שלושה ישראלים. ״זה דבר גדול״, הגיב הבעלים שותף של אקדמי סילבן אדמס. ״אנחנו קבוצה ישראלית שנחושה לקדם את דור הרוכבים הישראלי הצעיר ולתת להם את הבמה. אבל אנחנו מצפים שיצדיקו את האמון. ואני משוכנע שכך יהיה״.
"אני מנוסה יותר", גיא ניב | צילום: סייקלינג אקדמי
ההחלטה של ראשי אקדמי לבחור בגיא ניב כישראלי בג׳ירו לא היתה פשוטה. קדמו לה לא מעט התלבטויות. שגיב הוכיח בג׳ירו בשנה שעברה שמדובר באתלט חזק פיזית ומנטלית להתמודד עם אחד מהמבחנים הקשים ביותר בעולם המקצועני ואילו גיא ניב נאלץ לפרוש כזכור אחרי השלב החמישי בשל מחלה. ״החלטנו לבחור בגיא ניב לג׳ירו בסופו של דבר מאחר וניב הוכיח התקדמות רבה העונה. הוא התחזק מאד פיזית וגילה יציבות בכל המרוצים האחרונים של הקבוצה״, הסביר המנהל הספורטיבי הבכיר שלה צ׳ל קרלסרום. ״הוא השתפר בכמעט כל אספקט ואנחנו משוכנעים שהוא יוכל להתמודד ולהפוך לישראלי השני שמסיים גראנד טור ואף עוזר לקבוצה להשיג ניצחון היסטורי. שגיב סבל מפציעות שעלו לו באבדן של ימי מרוץ רבים ולמרות שחזר לעצמו – אנחנו משוכנעים שהוא יצליח יותר במרוץ קצר יותר (7 שלבים) בקליפורניה למרות שמדובר עדיין ברמה העולמית הגבוהה ביותר עם הקבוצות הגדולות בעולם״.
ניב סיפר שהוא מאושר מהבחירה, ״מהרגע שנאלצתי לנטוש במהלך השלב החמישי בג׳ירו – החלטתי שג׳ירו 2019 יהיה החוויה המתקנת שלי ואחזיר חוב לעצמי ולקבוצה. עשיתי הכל מאז הרגע המר ההוא ועד עכשיו. אינני אותו הרוכב שזינק בירושלים בשנה שעברה. אני חזק יותר. אני מנוסה יותר. ואני בשל להתמודד עם מה שיבוא. אין לי כל ספק שאסבול כפי שלא סבלתי בחיים אבל אני אתגבר על הכל. מבטיח שתראו אותי על קו הסיום בוורונה ב-2 ביוני ואני גם מקווה ומאמין שאוכל לעזור לקבוצה בקטעי העליות הקשים ביותר״. ניב בן ה 25 הוא רוכב הרים במקור שעבר הסבה לכביש כשהצטרף לס"ייקלינג אקדמי" לפני כשנתיים ונחשב למטפס מעולה. אקדמי ערוכה לג׳ירו 2019 עם הרכב שנבנה במיוחד כדי להתמודד עם האתגרים המיוחדים שהוא מציב – שבועיים ראשונים שטוחים יחסית ועד סיום מהגהנום שכולל 8 קטעי טיפוס קשים בעשרת הימים האחרונים. ״מדובר כנראה בג׳ירו קשה שכמוהו לא נראה זה שנים״, אמר קרלסטרום. ״עם זאת אנחנו מגיעים עם רוכבים שיכולים לעזור לנו לנסות ולנצח שלב, דבר שלא הצלחנו לעשות בג׳ירו הקודם למרות שהיינו קרובים".
רשימת הרוכבים הסופית של "סייקלינג אקדמי" לג'ירו ד'איטליה
אקדמי תטיל בשבועיים הראשונים את יהבה על דוידה צ׳ימולאי, הספרינטר האיטלקי שלה שהצטרף אליה השנה והוכיח שמדובר בווינר תאב קרבות שאינו חושש מלחץ. הוא סיים במקום השני בשלב הלפני אחרון במירוץ הפרו טור טירנו אדריאטיקו, ורביעי בקלסיקה ברמה הגבוהה ביותר בגרמניה בשבוע שעבר, וניצח את הטור קאסטילה לאון רק לפני שבוע. ״זה אדיר ומרגש לקבל כאיטלקי את הזכות להתחרות בג׳ירו בפעם הראשונה עבורי ועוד במדי אקדמי. החלום הגדול שלי זה לגמול לקבוצה על האמון עם ניצחון בשלב. אנחנו מסוגלים לעשות זאת. יש לנו קבוצה חזקה״.
גם הספרדי המעוטר רובן פלאזה שבאמתחתו ניצחונות בטור דה פראנס ובוואלטה יכול להשיג לאקדמי ניצחון לאחר שבג׳ירו 2018 היה קרוב לכך כשסיים שני בקטע ה 18. הקבוצה משגרת גם את הכישרון הלטבי העולה שלה קריסטס ניילנדס, את הקנדי ג׳ולייום בוייון האיטלקי קריסטיאן סבאראגלי ואלוף אירלנד קונור דאן – כמסייעים לצ׳ימולאי בספרינטים. כמטפסים נבחרו כאמור ניב הישראלי וכן אווט גברמדין, הפליט האריתראי של אקדמי שסיפורו המרגש ונחישותו המדהימה להתגבר על שנים של מנוסה ואף רעב תפסו כותרות רבות ברחבי העולם. ״אם הייתם אומרים לי כשהסתתרתי במרתף לפני כמה שנים – שיום אחד אתחרה בג׳ירו – הייתי אומר לכם שאתם משוגעים״, אמר אווט.
השנה יתחרה בטור קליפורניה. גיא שגיב | צילום: נועה ארנון
אקדמי משגרת לטור קליפורניה הרכב חזק שיכלול גם את הקולומביאני שלה אדווין אווילה, המטפס השוויצרי מתיאו בדילאטי, המאיץ הנורבגי סודרה הולסט אנגר, האמיש שרוארס מניו זילנד וכאמור את שני הישראלים. ברגע האחרון נאלצה הקבוצה לוותר על הרוכב האיכותי ביותר שלה בן הרמנס שיועד להוביל אותה בקליפורניה – לאחר שהתרסק ונפצע בברכו. ״אני מאמין שאנחנו יכולים לגנוב שלב בקליפורניה״, אמר קרלסטרום. ״יש לנו קבוצה טובה ועם המוטיבציה המיוחדת של שני הישראלים להצליח מול קהל אוהד וכמעט ביתי נוכל להיות תחרותיים בכל שלב".
ולבסוף , גיא שגיב שעשה בעונה שעברה היסטוריה, ״לא אשקר. זה כואב לי שאחמיץ את הג׳ירו אבל פחות כואב משחשבתי. עברתי עונה חסרת מזל עד כה ואין לי את העומק הדרוש להתמודד עם שלושה שבועות ארוכים כאלה. אחרי הג׳ירו של שנה שעברה לא רציתי לבוא ולעבור עוד קרב הישרדות רק כדי לסיים. יש לי מטרות הרבה יותר שאפתניות. אני רוצה להשפיע במרוץ. מבחינה זו קליפורניה יותר מתאימה למצב שלי. אבל אני שמח עבור גיא ניב . מגיע לו. בטוח שיעשה זאת". גם אלוף ישראל רועי גולדשטיין הגיב ואמר, ״זו הזדמנות עצומה. להתחרות בארה״ב במרוץ ענק זה כמו מרוץ ביתי עבורנו. מצפים לתמיכה גדולה ולהרבה דגלי ישראל״.
