עולם האופניים חווה רגעים של חרדה, לאחר שדווח על היעלמותו של אוסקר פריירה, שלוש פעמים אלוף העולם במרוצי כביש. המשפחה דיווחה על היעדרותו למשטרה ביום רביעי, לאחר שלא נראה מאז יום שלישי. החדשות היכו גלים בספרד ובעולם האופניים, אך לשמחת כולם, בשעות אחר הצהריים של אותו יום, נודע כי נמצא בריא ושלם.
לכתבות נוספות בנושא:
כריס פרום משאיר את הדלת פתוחה ל-2026 – האם הוא ימשיך לשנה נוספת?
הרבה יותר משני גלגלים: המדריך המלא לאוהד האופניים המתחיל
ואן ארט התאחד עם שעון הגרמין האבוד – בזכות שני ילדים צרפתים
יצא מהבית ללא טלפון, ארנק ומפתחות
לפי הדיווחים בתקשורת הספרדית, פריירה עזב את ביתו בעיר טורלאווגה בתחילת השבוע, ככל הנראה ביום שני, והשאיר מאחוריו את כל חפציו האישיים – כולל הטלפון הסלולרי שלו, ארנק, כרטיסי אשראי ומפתחות. המשפחה, שדאגה לשלומו, פנתה למשטרה ביום רביעי בבוקר, וזו פתחה מיד במבצע חיפושים נרחב.
תחילה נמצאה מכוניתו, אך לא היה כל זכר לרוכב הספרדי עצמו. השעות עברו והמתח הלך וגבר, עד שלבסוף אותר בריא ושלם. מאוחר יותר דווח כי הוא עזב את הבית מרצונו, ככל הנראה בעקבות ויכוח משפחתי, ויצא רגלית – ללא רכבו.
אוסקר פריירה עם החולצה הירוקה בטור דה פראנס | צילום: Kriztobal, Wikimedia
"זה לא היה אמור להתפרסם"
מאז שנמצא, התגובות מהמעגל הקרוב של פריירה היו מאופקות. לפי העיתון AS, מקורבים לרוכב טענו כי מדובר בעניין פרטי שלא היה אמור להפוך לחדשות פומביות. בשלב זה, לא ידוע בוודאות היכן שהה במהלך אותם יומיים, אך לפי הדיווחים, הוא "מרגיש טוב" ואין סכנה לבריאותו.
קריירה מפוארת עם שלוש אליפויות עולם
אוסקר פריירה, שנחשב לאחד הרוכבים הספרדים הגדולים בהיסטוריה, זכה שלוש פעמים באליפות העולם (1999, 2001, 2004) והוסיף לעצמו ניצחונות במילאנו-סן רמו (3 פעמים) ובגנט-וובלחם. בטור דה פראנס הוא ניצח ארבעה קטעים ואף זכה בחולצה הירוקה בשנת 2008, בנוסף לשישה ניצחונות קטעים בוולטה אספניה.
לאחר פרישתו בשנת 2012, בעיקר אחרי קריירה ארוכה במדי קבוצת רבובנק, התרחק מעולם האופניים התחרותי, אך שמו חזר לכותרות לאחרונה כאשר היה מועמד לתפקיד מאמן נבחרת ספרד – תפקיד שלבסוף קיבל אלחנדרו ואלוורדה.
