ההצלחות של השחיינים הישראלית בליגת המכללות נמשכו הלילה (בין רביעי לחמישי), כאשר לא פחות מארבעה שחיינים כחול-לבן עמדו על הפודיום עם שש מדליות, בפתיחתן של אליפויות ה-Pac12 והביג טן היוקרתיות. לאה פולונסקי, תומר פרנקל, גל כהן גרומי ואיתן בן שטרית הובילו את קבוצותיהם בפתיחת התחרות במשחי השליחים והתווספו גם הם לרשימת העולים הצפויה לאליפות המכללות הארצית.
באליפות ה-PAC12 לנשים שנפתחה בוושינגטון יש לישראל נציגה אחת, לאה פולונסקי מקאל ברקלי. פולונסקי בת ה-20 זינקה כחלק מרביעיית השליחות ל-4X200 יארד חופשי וסייעה לקאל לזכות במדליית הכסף. זמן הביניים של לאה היה 1:44:61 דקות, בדרך ל-6:58.62 דקות של הרביעייה כולה, שנכנעה רק לסטנפורד.
במקביל, באליפות הביג טן אצל הגברים הנערכת במישיגן, קיבלנו תצוגה מרשימה של הישראלים. זה התחיל מ-4X50 יארד מעורב, שם ראינו שני ישראלים על הפודיום: גל כהן גרומי זינק עבור מישיגן וזכה במדליית כסף, כשהוא קובע זמן ביניים של 19.92 שניות ב-50 פרפר. לצידו, תומר פרנקל זינק עבור אינדיאנה גם הוא בפרפר, קבע 19.89 שניות, אך קבוצתו סיימה מקום אחד לאחר מישיגן וזכתה בארד. שני הישראלים קבעו את הזמנים המהירים ביותר במשחה זה, בו אוהיו סטייט היא זו שניצחה, בפער של 4 מאיות בלבד מיריבתה המושבעת מישיגן.
ב-4X200 יארד חופשי פרנקל כבר קיבל שדרוג משמעותי, כשלאחר מנוחה קצרה במיוחד זינק שוב וזכה יחד עם אינדיאנה במדליית הזהב. הוא הקדים את כהן גרומי, אליו חבר במישיגן ישראלי נוסף, איתן בן שטרית שסיימו במקום השני. זמן הביניים המהיר ביותר מבין השלושה היה של בן שטרית, שלא שחה קודם באותה הצגה וקבע זמן נהדר של 1:32.47 דקות. גרומי, שזינק ראשון, קבע שיא אישי של 1:32.96 דקות ופרנקל שחה 1:33:33 דקות. בר סולובייצ'יק ממינסוטה סיים במקום הרביעי עם זמן ביניים של 1:33.46 דקות.
View this post on Instagram
כזכור, בשבוע שעבר עם פתיחתן של אליפויות הקונפרנס, ארבעה ישראלים: מיכאל לייטרובסקי (100 גב), דניס לוקטב (שליחים 4X200 חופשי), אביב ברזלי (200 גב) וכריס פיצ'וגין (שליחים 4X50 מעורב) הבטיחו מעשית את השתתפותם בגמר אליפות המכללות. כבר כעת, עם כניסתם הצפויה של ארבעה ישראלים נוספים, אנו קרובים להשוואת השיא של תשעה ישראלים באליפות המכללות. וזאת עוד לפני שבר סולובייצ'יק שחה את המשחים החזקים שלו ורון פולונסקי טרם נכנס למעגל התחרויות (יתחרה בשבוע הבא באליפות ה-PAC12 לגברים).
View this post on Instagram
