פחות מחודש וחצי לפתיחת המשחקים האולימפיים בפריז, בין סיום המבחנים בבריכה באוסטרליה לתחילתם בארה"ב – סין שוב עולה לכותרות, ולא בהקשר חיובי. עיתון "הניו יורק טיימס" חשף שבדמם של שלושה שחיינים שונים, צ'ין הייאנג, וואנג שון ויאנג ג'ונשואן, נמצאו שרידים של קלנבוטרול לפני אולימפיאדת טוקיו.

לכתבות נוספות בנושא:
ערב של שיאים מדהימים בפתיחת המבחנים האמריקאיים בבריכה
המבחנים האוסטרלים: קייט קמפבל נשארה מחוץ לפריז
הקאמבק הושלם: שיינה ג'ק הבטיחה את מקומה בפריז

הדיווח מצטרף לפרסומים מאפריל, לפיהם 23 שחיינים ושחייניות מהמשלחת הסינית לטוקיו נמצאו חיוביים לחומרים אסורים, חודשים בודדים בלבד לפני היציאה לאולימפיאדה. על פי הפרסום של "הטיימס", הוועדה למניעת סימום בסין לא דיווחה על הממצאים האלו וגם לא נקטה בשום סנקציה כלפי אלו שנתפסו.

השם הבולט ברשימה הוא כמובן צ'ין הייאנג, שיאן העולם ב-200 מ' חזה, שמועמד לעמוד על הפודיום גם בפריז, אחרי שקטף ארבע מדליות זהב באליפות העולם אשתקד. שון הוותיק זכה במדליות זהב וארד בשתי האולימפיאדות הקודמות, בעוד ג'ונשואן הצעיר היה שותף לזכייה במשחה השליחים 200X4 בטוקיו וכן גרף את הזהב ב-200 מ' חופשי באליפות העולם בבודפשט לפני שנתיים.

Qin Haiyang, Wang Shun, Yang Junxuan Tested Positive for Clenbuterol Prior to 2021 Positives – https://t.co/zhli5ud18Y pic.twitter.com/H25dC8nVn3

— Swimming World (@SwimmingWorld) June 15, 2024

הסוכנות העולמית למניעת סימום, WADA, הגיבה לדיווח בסוף השבוע וטענה שרמות הקלנבוטרול שנמצאו בדמם של השלושה נמוכות משמעותית מהמינימום שמצריך דיווח. יתר על כן, נמסר שבחומר זה נעשה שימוש בחיות משק במדינות מסוימות, לרבות סין – ומי שאוכל את אותן החיות עלול להימצא חיובי אליו. עם זאת, ב"ניו יורק טיימס" נכתב כי בשנים עברו, רמות דומות שנמצאו בדמם של ספורטאים הביאו לסנקציות מטעם WADA.

הפרשה רק מעמיקה את הקרע ומשבר האמון החמור בין WADA לבין ענף השחייה, בכל הקשור לחוסר שקיפות והסתרת ממצאים. הוועד האולימפי הסיני נחשד יותר מפעם אחת בשנים האחרונות בהסתרת ממצאים חריגים, כאשר גם אם לא תהיה לכך כל השפעה על המשלחת שתצא בסופו של דבר לפריז, ייתכן בהחלט שהשחיינים והשחייניות הסינים יזכו ליחס עוין מהקהל הצרפתי.

קלנבוטרול היא תרומה אשר שימשה בעבר לטיפול במחלות של דרכי הנשימה, בין היתר אסתמה, אך מכיוון שהיא מרחיבה את הסימפונות, היא הפכה לנפוצה יותר בקרב ספורטאים בשנים האחרונות.