האגדה הבריטית של הריצה למרחקים ארוכים, פולה רדקליף, הכריזה על חזרתה לעולם המרתונים, עשור אחרי שפרשה מקריירת הריצה המקצועית שלה. רדקליף, שנחשבת לאחת מהרצות הגדולות בכל הזמנים, תשתתף השנה בשני מרתונים מתוך סדרת המייג'ורים היוקרתית (Abbott World Marathon Majors): מרתון טוקיו שייערך ב-2 במרץ ומרתון בוסטון שיתקיים ב-21 באפריל.
לכתבות נוספות בנושא:
מחקר ענק בדק: מהי השיטה הטובה והיעילה ביותר להתאמן למרתון?
ביטי דויטש ואמיר רמון אלופי ישראל במרתון טבריה, ניצחון למלקה
המרוץ הבא שלכם בחו"ל: הכירו את מרתון וינה
רדקליף, שניצחה שלוש פעמים במרתון לונדון, שלוש פעמים במרתון ניו יורק, פעם אחת במרתון שיקגו וכן סיימה שלישית במרתון ברלין, תזכה בתואר הנחשק "מסיימת ששת המרתונים הגדולים" (Six Star Finisher) לאחר שתשלים את שני המרוצים הנותרים ברשימה. בכך היא תצטרף לקבוצה מצומצמת של רצי עילית שרשמו את ההישג המרשים הזה. כזכור, סידני נכנס השנה לסדרת המייג'ורים, אך מדליית "ששת הכוכבים" נותרה בעינה.
רדקליף, שחגגה לאחרונה 51, כזכור הייתה גם שיאנית העולם במרתון (בשיאה 2:15:25 שעות), כאשר שיאה האיכותי בימים שטרם מהפכת הנעליים החזיק מעמד 16 שנים. היא גם הייתה אלופת העולם במרתון, בחצי מרתון ובמרוצי שדה, וכן אלופת אירופה.
פולה רדקליף | צילום: fergie lancealot, Wikimedia
החזרה של רדקליף לריצה למרחקים ארוכים מגיעה עם סגירת מעגל מרגשת נוספת: בתה, איילה, תעשה את הופעת הבכורה שלה במרתון לונדון הקרוב, ב-27 באפריל, ותצטרף לאלפי רצים המגייסים כספים עבור עמותת "ילדים עם סרטן" (Children with Cancer UK), ארגון שרדקליף היא שגרירה ותיקה שלו.
ברקע הקאמבק שלה, רדקליף משיקה גם סדרת פודקאסט חדשה בשם Paula’s Marathon Run Club. הפודקאסט, שמיועד לאוהבי הריצה ולמתאמנים למרתון, משלב עצות מקצועיות, השראה והומור. יחד עם הרץ האולימפי לשעבר כריס תומפסון, תדבר רדקליף על אתגרי האימונים, תארח רצים מפורסמים ותשתף חוויות אישיות.
"אני מתרגשת לחזור לעולם המרתונים", אמרה רדקליף. "המרתון הוא לא רק תחרות פיזית, אלא חוויה שמביאה אנשים יחד וממלאת אותך בהשראה. אני מקווה שהפודקאסט שלנו יהפוך למקור למידה והנאה לכל מי שמתכונן לאתגר הזה".
