אחרי יום המנוחה השני לו זכו בולטה אספנייה, השבוע האחרון של הוולטה יוצא היום (שלישי) לדרך, כאשר שישה קטעים נותרו עד לקו הסיום במדריד, בו יוכרע מי יהיה המנצח הגדול. רגע לפני שיוצאים לדרך, זמן לעשות סדר במה שנותר לרוכבים ובתמונת הסיכויים לחולצה האדומה.
לכתבות נוספות בנושא:
חריג: רוגליץ' היה מבולבל בסיום הקטע בוולטה: "איבדתי זמן? הרווחתי זמן?"
עוד ניצחון הירואי לקסטרייו בוולטה, רוגליץ' צימק את הפער מאוקונור, אך ספג עונש
"הניצחון הזה מתוק יותר, דווקא כי הוא מושג כאשר דגל פלסטין הונף שם"
מה היה לנו עד עכשיו?
מי שלובש את חולצת המוביל כבר 11 יום ברציפות הוא בן אוקונור של קבוצת Decathlon AG2R La Mondiale. האוסטרלי הדהים את הפלוטון בקטע השישי, עם בריחה מרשימה שנתנה לו פער עצום של 4:51 דקות מפרימוז' רוגליץ', הפייבוריט לניצחון שהוביל עד אותו קטע.
מאז ועד היום, כל מה שרוגליץ' עושה זה לנגוס בפער של אוקונור, אך הביסים היו קטנים יחסית בכל פעם – הפער ירד ל-4:45 דקות בקטע השביעי, הצטמק ל- 3:49 דקות בקטע השמיני, תפח ב-4 שניות (ותודה לבונוס) בקטע התשיעי, בתום הקטע ה-11 ירד ל-3:16 דקות. הקטע ה-13 בו מייקל וודס ניצח היה המשמעותי ביותר, ובסופו הפער עמד על 1:21 דקות, כאשר אחרי עוד קיזוז קטן לפני יום המנוחה הפער עומד כעת על 1:03 דקות.
לכאורה, רוגליץ' יכול להרגיש בטוח יחסית על אף שהוא עדיין במקום השני. פרט לאותו קטע שנחשב ל"טעות חישוב" של הקבוצה שלו רד בול-בורה, אוקונור לא הצליח אפילו פעם אחת להתמודד עם הסלובני בעליות הקשות, אלא רק "למזער נזקים" במידת האפשר. בקצב הזה, גם אם אוקונור ילבש אדום לפני הקטע האחרון, אך הפער יהיה כמה עשרות שניות בלבד, היתרון יהיה של רוגליץ', שכן הקטע האחרון הוא נגד השעון, שם יש לו יתרון ברור.
רוגליץ' מנצח בקטע השמיני בוולטה | צילום: ספרינט סייקלינג
ומה עכשיו?
עד שנגיע לאותו נג"ש מכריע בן 24.6 ק"מ (כפול מהקטע הראשון בו רוגליץ' הקדים את אוקונור ב-35 שניות), יש עוד הרבה קילומטרים לעבור והרבה עליות לטפס, ומתחילים כבר היום.
הקטע ה-16 היום הוא אחד הקטעים המשמעותיים במרוץ, ובסופו הטיפוס האיקוני ללאגוס דה קובאדונגה – 12.5 ק"מ עם שיפוע ממוצע של 6.9 אחוז ושיא של 16 אחוזים. לטיפוס הזה יגיעו הרוכבים כבר מותשים, שכן עוד לפניו יתמודדו עם שני טיפוסים קשים מדרגה 1. לכאורה, קטע קלאסי למהפכים, ויהיה מעניין לראות איך יגיעו הקבוצות אחרי יום המנוחה.
הטיפוס ללאגוס דה קובאדונגה | צילום: וולטה אספניה
שני הקטעים הבאים מוגדרים כ-Medium-mountain, ועל הנייר הם "קטעי ביניים", אבל בהחלט יכולים להתפתח לקטעי דירוג כללי. הקטע ה-17 לסנטאנדר כולל שתי עליות בדרגה 2 בזו אחר זו, שיהיו מבחן מעניין ובקטע ה-18 עליות וירידות קטנות לכל אורכו, וגם עלייה אחת קשה לפוארטו הררה (דרגה 1) עם שיפועים של 14 אחוז ו-1,100 מטר טיפוס על 5.6 ק"מ.
הקטע ה-19 כמעט כולו במגמת עלייה קלה, אך השיא צפוי בסיום בעלייה, שם צפויים ניסיונות בריחה בטיפוס למנקאווייו – 8.6 ק"מ קשוחים עם שיפוע ממוצע של 8.9 אחוז ושיא שמגיע ל-16 אחוז. אם המרוץ לא יוכרע עד אז, נקבל את הקטע ה-20 והלפני אחרון שהוא שובר רגליים במיוחד – לא פחות משבע עליות מדורגות, שלוש מהן מדרגה 1 כשהקשה מכולם היא כמובן לקו הסיום – הפיקון בלאנקו – 7.9 ק"מ של 9.1 אחוז ממוצע ו-17 אחוז בפסגה. כמאמר הקלישאה – איחלנו לרוכבים בהצלחה…
הסוס השחור?
המוקד במאבק על הניצחון הוא כמובן בין אוקונור לרוגליץ', אך לאחר שראינו עד כמה הקטעים שנותרו הם קשוחים ובלתי צפויים, בל נפסול גם את המועמדים הבאים בתור. בראשם, אנריק מאס, שנראה פשוט נהדר בימים האחרונים והוא היחיד שמצליח להחזיק עם רוגליץ' כמעט בכל האצה שלו בעלייה. מאס הקדים את הסלובני בקטע האחרון, והוא נמצא רק 1:20 דקות אחריו (ו-2:23 דקות מאוקונור).
אנריק מאס. יוכל להפתיע? | צילום: Pedro Semitiel, Wikimedia
הרוכב בן ה-29 של מוביסטאר סיים שלוש פעמים במקום השני בוולטה ומכיר היטב את המרוץ ואת האופי שלו בשבוע האחרון. לא מן הנמנע שינסה שוב לתקוף את רוגליץ' בעליות. הקושי שלו צפוי להיות גם כן בנג"ש, ולכן יצטרך כנראה להקדים את רוגליץ' בצורה ניכרת לפני היום האחרון כדי לנצח.
נציין גם כי ריצ'ארד קראפאס האקוודורי, שכבר ניצח גרנד טור בקריירה, מדורג רביעי כעת, מרחק 1:41 דקות מרוגליץ' ו-2:44 דקות מאוקונור, וכי במקום החמישי ספרדי נוסף, מיקל לנדה המנוסה, מרחק 2:02 דקות מרוגליץ' ו-3:05 דקות מאוקונור. הכינו את הציפורניים, כי המתח מגיע כעת לשיאו.
