כבוד לשחייה הישראלית. מספר שיא של 11 שחייניות ושחיינים ישראלים העפיל לאליפות המכללות בארה"ב, כך הוכרז הלילה (בין רביעי לחמישי) על ידי ה-NCAA, עם פרסום רשימת העולים לתחרות היוקרתית. מדובר בשנה שנייה ברציפות בה נשבר השיא, לאחר שאשתקד השתתפו 9 ישראלים בתחרות, שהיא רגע השיא של עונת המכללות.
הרשימה כוללת שתי שחייניות, לאה פולונסקי ואביב ברזלי, אשר יתחילו להתחרות כבר בשבוע הבא (18-15 במרץ) באליפות לנשים שתיערך בנוקסוויל, טנסי. ותשעה שחיינים, רון פולונסקי, גל כהן גרומי, תומר פרנקל, בר סולובייצ'יק, מיכאל לייטרובסקי, איתן בן שטרית, דניס לוקטב, כריס פיצ'וגין וגיא פרימיס, אשר יתחרו בשבוע לאחר מכן (25-22 במרץ) במיניאפוליס, מינסוטה.
שלושת האחרונים ברשימה, לוקטב, פיצ'וגין ופרימיס, יגיעו אליה כשחייני שליחים בלבד, כאשר לוקטב במשחה האישי החזק שלו ל-200 חופשי פספס את ההעפלה בחמש מאיות בלבד, אולם יתנחם במקום ברביעייה של לואיוויל ל-4X200 חופשי. המשחה ל-200 מעורב אישי יהיה מיוחד למדי, שכן לא פחות משלושה שחיינים ישראלים העפילו אליו וישחו יחד – רון פולונסקי, גל כהן גרומי ואיתן בן שטרית, כאשר במשחי הפרפר יחבור כהן גרומי לתומר פרנקל והשניים יתמודדו ראש בראש.
דניס לוקטב ותומר פרנקל | צילום: פרטי
בחירה מעניינת נעשתה על ידי רון פולונסקי וצוות מאמני סטנפורד, שכן שיאן ישראל ב-200 מעורב אישי ויתר באופן מפתיע מעט על המשחה ל-400 מעורב אישי והעדיף לשחות את ה-100 חזה במקומו. פולונסקי לא שחה 100 חזה באליפות הקונפרנס, אולם הוכיח גם בשנה שעברה בשליחים וגם השנה במפגש מול קאל בו שחה 51.77 שניות ללא הכנה, כי יש לו הרבה מה לתת גם במשחה הזה.
להלן רשימת המשחים האישיים שעתידים לשחות השחיינים באליפויות והמיקומים בהם הם מדורגים לפי ההרשמות הראשוניות, כשעדיין עשויים לחול שינויים קלים עד האליפות עצמה.
לאה פולונסקי (קאל ברקלי) – 200 מעורב אישי (מקום 7), 400 מעורב אישי (מקום 9), 200 פרפר (מקום 17)
אביב ברזלי (טקסס A&M) – 200 גב (מקום 22), 100 גב (מקום 53)
גל כהן גרומי (מישיגן) – 200 פרפר (מקום 4) 100 פרפר (מקום 5), 200 מעורב אישי (מקום 11)
רון פולונסקי (סטנפורד) – 200 מעורב אישי (מקום 5), 100 חזה (מקום 22), 200 חזה (מקום 34)
תומר פרנקל (אינדיאנה) – 200 פרפר (מקום 6), 100 פרפר (מקום 7)
מיכאל לייטרובסקי (דרום קרוליינה) – 100 גב (מקום 13)
בר סולובייצ'יק (מינסוטה) – 1,650 חופשי (מקום 22), 500 חופשי (מקום 32), 200 חופשי (מקום 47)
איתן בן שטרית (מישיגן) – 200 מעורב אישי (מקום 25), 400 מעורב אישי (מקום 32), 200 גב (מקום 39)
אביב ברזלי | צילום: סימונה קסטרווילארי, באדיבות איגוד השחייה
