אני חייב להודות – יש לי בעיה. אני חושב שאני מכור (זה הזמן ל"אוהבים אותך דוד!"). אני מכור לתחרויות ספורט. גם בתור מאמן, גם בתור מתחרה, וגם – ואולי בעיקר – בתור צופה. אז אחרי שהטור דה פראנס נגמר לו ממש לפני רגע, מה יכול למלא את החלל העצום שנפער לי בלב (ובלו"ז)?
רגע… טור דה *פראנס*! יש עוד משהו מעניין בצרפת בקרוב… איזה כיף זה שהאולימפיאדה כבר כאן!!! ממש רגע לפני שיקפצו הספורטאים והספורטאיות למי נהר הסן, ישבתי וסידרתי לכם את המועמדים הבולטים בתחרויות השונות.
במשחקים האולימפיים יזנקו 56 גברים ו-56 נשים לתחרות שבתקווה שאכן תהיה טריאתלון (במידה והטמפרטורה והנהר יאפשרו זאת), בעוד שלתחרות הקבוצתית יזנקו 17 נבחרות. בתחרות האישית, הספורטאים יתחרו במקצה למרחק האולימפי (איך אפשר שלא…), שיכלול 1500 מטרים של שחיה בנהר הסן, רכיבה של 40 קילומטרים וריצה של 10 קילומטרים ברחובות פריז.
תחרות הגברים
אי אפשר שלא לפתוח עם האלוף המכהן, הנורווגי האימתני כריסטיאן בלומנפלט שמסכם תקופה מאוד מוצלחת מאז המשחקים האולימפיים הקודמים. לאחר שזכה בטוקיו, הצליח בלומנפלט לנצח את אליפות האולם באיש ברזל, אליפות העולם בחצי איש ברזל, ניצח את סבב הטריאתלון העולמי, ואף השיג ניצחון בסבב היוקרתי של הPTO ועוד תארים רבים.
לאחר שקטף כמעט כל הישג אפשרי, ואפילו החליט לאחרונה "לעבור" לענף האופניים, הוא חוזר למשחקים האולימפיים כדי להוכיח שטוקיו לא היה "פוקס". והוא גם אומר את זה באופן מפורש – הוא בא להילחם על הזהב. ועל הזהב בלבד. ולדעתי הדבר הזה עלול גם לעלות לו במדליה.
The coach of Norwegian triathlete Kristian Blummenfelt, who won gold in Tokyo, tells TV2 that it’s 90 % certain that he will switch to cycling next season. The goal is to participate in the Tour in 26, and to “be in position to fight for jerseys in 27”. https://t.co/RMoL2BHDkx
— Rasmus Killer (@rasmuskiller) July 28, 2024
הספורטאי הבא ואחד המועמדים הבכירים לזהב האולימפי הוא אלכס יי. הבריטי מגיע כסגנו של בלומנפלט בטוקיו ובתור המועמד המוביל בסוכנויות ההימורים, לאחר שניצח את תחרות המבחן האולימפית ב-2023 בקלילות מרשימה. העונה האחרונה הייתה הכנה מושלמת עבורו לקראת האולימפיאדה: שלושה זינוקים, שלושה ניצחונות. הוא מגיע בכושר מעולה לאחר רצף ניצחונות מרשים, כאשר במידה שלא יסבול מחוסר מזל טכני על האופניים, אנחנו צפויים לראות אותו על הפודיום.
היריב אולי הגדול ביותר של יי – וגם חברו הטוב – הוא היידן ווילד. הניו זילנדי הוא זה שסגר את הפודיום באולימפיאדה האחרונה עם מדליית הארד, והוא מספק לנו עם יי מתח בכל קו זינוק ששניהם מתייצבים אליו. הוא מגיע לפריז בכושר מצוין, הרבה יותר מנוסה ומהיר מאשר היה בטוקיו, והוא צפוי לתת לנו שואו במלחמה על הפודיום.
"Olympic Games Triathlon: Alex Yee vs Hayden Wilde ‘top trumps’ – who scores best?" https://t.co/3A7kYYOwSJ
— Pure Triathlon (@Pure_Triathlon) July 27, 2024
עוד שמות ראויים לציון הם מורגן פירסון האמריקאי, שביום טוב יכול להתחרות על הניצחון אך אינו מציג עקביות בביצועים שלו, ריצ'רד מארי שבעבר ייצג את דרום אפריקה והיום מייצג את הולנד, כמעט זקן השבט על קו הזינוק, ינסה להביא את הניסיון שלו לידי ביטוי, הנרי שכמן הדרום אפריקאי ינסה את מזלו גם כן, ווסקו וילסה הפורטוגלי שמככב בפורמט ה-super league המגניב ולא נשכח גם את שלושת המקומיים: דוריאן קונינקס, פייר לה-קור ולאו ברגר.
תחרות הנשים
גם פה אי אפשר שלא להתחיל את השיח עם הגיבורה הלאומית של ברמודה, פלורה דאפי. האלופה המכהנת נחשבת בעיני רבים לטובה ביותר בכל הזמנים (GOAT) במקצים הקצרים. הבעיה הגדולה שלה היא הפציעה בגיד הפיקה, שגרמה לה להיעדר ליותר מ-500 ימים מהסבב התחרותי!
מאז הפציעה, היא לא חזרה ב-100 אחוז לתוצאות הבלתי מנוצחות שלה בעבר, אבל נראה שהיא משתפרת מאירוע לאירוע, בתקווה שהניסיון והעומק יוכלו לסייע בלהוציא את המקסימום מהתחרות. הבאה בתור לדבר עליה היא לא אחרת מסגנית האלופה האולימפית, ג'ורג'יה טיילור בראון האמריקאית, שסבלה גם היא מקרע בשריר השוק ב-2023, ומאז לקח לה זמן לחזור ליכולות השיא שלה.
Walk & chat with the reigning champ 👑
Bermuda's @floraduffy talks of her build up to #Paris2024, staying in Poissy 🇫🇷 before the race and even touches on her racing days for the town in 2007!#Paris2024 #Olympics #OlympicTRI
— World Triathlon (@worldtriathlon) July 28, 2024
אי אפשר לדבר על פייבוריטיות לניצחון מבלי להזכיר את אלופת העולם המכהנת, בת' פוטר. הבריטית, שמגיעה מרקע אולימפי של ריצה, מתייצבת לפריז לאחר קמפיין אולימפי מוצלח מאוד, בכושר שיא, ומוכנה לטרוף את המסלול – והיא בהחלט הפייבוריטית שלי לניצחון יחד עם הספורטאית הבאה שלנו.
ועכשיו למי שנחשבת לאחת המועמדות הבולטות אם לא הבולטת שבהן – טיילור ניב. האמריקאית, שניצחה פעמיים את אליפות העולם בחצי איש ברזל – והאלופה המכהנת – מגיעה בכושר מדהים, אחרי שניצחה גם את אליפות ארצות הברית בנג"ש וכבר התחרתה במשחקים האולימפיים הנוכחיים לא רק במקצה הטריאתלון, אלא גם בנג"ש (סיימה במקום ה-19)! אפשר כמובן להסיק שיש לה וואטים מפוצצים ברכיבה, השאלה היא האם המסלול תואם לחוזקות שלה.
בולטת מאוד בהיעדרה קייט זפירס הבריטית – שסגרה את הפודיום בטוקיו – שלא עשתה קמפיין מדהים במיוחד, ולא עמדה בדרישות של האיגוד הבריטי ולא השיגה את הקריטריון לתחרות השנה. עוד נזכיר את קייט וואוג הבריטית שהצליחה לקחת את הקריטריון הבריטי על חשבון ספורטאיות אחרות ומדהימות, וטיילור ספייוי האמריקאית המנוסה. גם אצל הנשים לא נשכח את הטריו המקומי: קסנדרה באוגרד שבהחלט יכולה להתמודד על מדליה, אמה לומברדי ולוני פריאוו.
Moments of glory 🏆
Tokyo 2020 took center stage and triathlon put on a show 🤩
Triathlon royalty Flora Duffy claimed 🥇, Georgia Taylor-Brown secured a stellar 🥈 and Katie Zaferes finished the podium with 🥉 for team USA! #OlympicTRI #Paris2024 #BeYourExtraordinary… pic.twitter.com/4DwUme2Ujh
— World Triathlon (@worldtriathlon) July 25, 2024
ומה בגזרה המקומית?
שחר שגיב, הטריאתלט הישראלי הבכיר, יזנק למשחקים האולימפיים השניים בקריירה שלו, לאחר שסיים במקום ה-20 והמכובד בטוקיו יחד עם אחיו הקטן רן (שכבר הספיק לפרוש מאז). שגיב לא עשה תוצאות מאוד יוצאות דופן ביחס לשאר המתחרים הגדולים בסבב, אבל הוא תמיד נמצא שם, תמיד נראה בעין בקדמת הדבוקה, כאשר מקטע הריצה הוא הענף הפחות חזק שלו, ושם הוא צריך לא לאבד הרבה זמן על המתחרים. התוצאה הבולטת של שחר היא מדליית הכסף במשחקי אירופה של 2023 כאשר סיים שנייה בודדת מאחורי המנצח.
שחר שגיב | צילום: רונית כהן
איזה קיץ רותח יש לנו!
טור-אולימפיאדה-וולטה, ברצף שכזה שפשוט עושה טוב על הנשמה.
