שנת 2023 הייתה שוברת שיאים בריצות למרחקים הארוכים בכלל, ולמרתון בפרט. רק לפני שבועיים במרתון ברלין ניפצה טיגיסט אספה את שיא העולם לנשים, ומחר (ראשון) במרתון שיקגו, כל העיניים יהיו נשואות לקלווין קיפטום, בשאלה האם יוכל לעשות היסטוריה גם במרתון לגברים.
לכתבות נוספות בנושא:
תזונה מנצחת במרתון: האם מיתוס הפסטה עובד ומה הסודות של הרצים הגדולים
מרתון ברלין: שיא עולם מדהים לטיגיסט אספה; קיפצ'וגה ניצח בגברים
היסטוריה לג'פצ'ירצ'יר באליפות העולם בחצי מרתון, מקום 10 קבוצתי לישראל
קיפטום הקנייתי בן ה-23 בלבד הפך באפריל האחרון למרתוניסט השני בטיבו בכל הזמנים עם ניצחון פנומנלי במרתון לונדון בתוצאה של 2:01:27 שעות. הוא היה רחוק רק 16 שניות משיא העולם של אליוד קיפצ'וגה האגדי, כשהמדהים מכל היה שהוא עשה זאת במרתון השני שלו בלבד בקריירה, אחרי שבראשון, בוולנסיה, קבע את הזמן החמישי בכל הזמנים עם 2:01:53 שעות.
קלווין קיפטום במרתון לונדון | צילום:Katie Chan, Wikimedia
רבות דובר בחודשים האחרונים על "נעלי העל" שמסייעות לרצים במרחקים ארוכים וסייעו גם לאספה לנפץ את שיא העולם. קיפטום, כרץ המאומץ על ידי נייקי, רץ בלונדון עם נעליים עם טכנולוגיה "ישנה" יחסית (Vaporfly Next% 2) כאשר נראה כי בשיקגו הוא עתיד לרוץ עם טכנולוגיה חדשה יותר, שעשויה לשפר לו גם בזווית הזאת. מזג האוויר במהלך המרוץ צפוי לנוע בין 9 ל-12 מעלות, אידאלי למדי לרצים, כשגם תחזית הרוחות (הידועות כחזקות לפרקים בשיקגו) סולידית למדי.
מרתון שיקגו הוא המרתון החמישי של השנה מתוך שש המייג'ורים, אחרי טוקיו, בוסטון, לונדון וברלין ולפני מרתון ניו יורק שינעל את השנה בחודש הבא. חמש פעמים בעבר נשברו שיאי עולם בשיקגו – סטיב ג'ונס עשה זאת ב-1984 עם 2:08:05 שעות, חאליד חאנוצ'י היה הראשון לרדת מ-2:06 במרתון של 1999 (עם 2:05:42 שעות) ודניס קימטו היה האחרון לעשות זאת ב-2013 עם 2:03:45 שעות (שיא המסלול הנוכחי)
אצל הנשים השיא נשבר בשיקגו פעמיים, וזה קרה שנתיים ברציפות ב-2001 וב-2002. ראשונה לעשות זאת הייתה קת'רין אנדרבה עם 2:18:47 שעות ואחריה עשתה זאת פולה רדקליף עם 2:17:18 שעות. שיא המסלול לנשים עומד על 2:14:04 שעות ושייך לבריגיד קוסגיי, כאשר לא מן הנמנע שגם הוא יישבר השנה עם מתחרות חזקות כמו רות צ'פטנגטיץ', בעלת התוצאה השלישית בטיבה בהיסטוריה, סיפאן חסן, שניצחה בלונדון, וגנזבה דיבאבה האתיופית
