עולם הטריאתלון נכנס לטלטלה בימים האחרונים, אחרי שקולין צ'ארטייה האמריקאי, אחד מספורטאי הסיבולת המובילים בענף, נמצא חיובי בבדיקת סמים שגרתית שעבר ב-10 בחודש פברואר השנה. העונש שקיבל: השעיה של שלוש שנים מכל פעילות.
למרות הקריירה הלא ארוכה שלו עד כה הצליח צ'ארטייה להפוך לגורם דומיננטי בתחום, בין השאר בזכות הזכייה המפתיעה שלו באליפות ארה"ב הפתוחה שנערכה בשנה שעברה בדאלאס, בזכותה גרף לכיסו 100 אלף דולרים.
החומר שנמצא בגופו של צ'ארטייה, אריתרופויאטין או בקיצור EPO, נחשב לאסור לשימוש בידי הסוכנות הבינלאומית נגד סמים בספורט. מדובר בהורמון שמעודד ייצור תאי אדם אדומים, מה שמגביר בספורטאי את יכולת השימוש בחמצן בתהליכי ייצור אנרגיה ושיפור ביצועים.
View this post on Instagram
מי שביצעה את הבדיקה היא ITA, הסוכנות הבינלאומית לביצוע בדיקות בספורט היושבת בשוויץ, שמצהירה על עצמה כי היא ארגון הפועל "ללא כוונת רווח, וחופשי משיקולים פוליטיים בספורט". השנה אותה סוכנות נבחרה לראשונה בידי ארגון איירון מן העולמי לבצע את הבדיקות ואת החקירות הנוגעות למדיניות השימוש בסמים שלה בקרב ספורטאים הרשומים אצלם, ובהם גם צ'ארטייה.
באיירון מן התייחסו אף הם לסיפור ומסרו בהצהרה מטעמם כי "הבדיקות מבוססות על מגוון משתנים, והן משתנות בין ספורטאי לספורטאי. אנחנו מעריכים את ההחלטה שקולין קיבל בכך שלקח אחריות על מעשיו". צ'ארטייה התנצל בחשבון האינסטגרם שלו בפני מעריציו, וכתב כי השתמש באותו חומר אסור בשל "לחץ רב שבו היה שרוי וציפיות גבוהות לנצח בתחרויות המובילות של 2024". הוא גם הודה שאין לו כוונה לשוב ולהתחרות אחרי שההשעיה שלו תסתיים.
הוא הודה בראיונות לתקשורת שהחל להשתמש לראשונה בחומרים אסורים בחודש נובמבר 2022, בין השאר כתוצאה מהאכזבה שספג באליפות בעולם בקונה, הוואי. הוא הסביר גם שלדעתו שאר הספורטאים המובילים בענף נוטלים חומרים אסורים, ורק בצורה הזו חשב שיוכל להגיע לרמתם המקצועית.
בן הופמן, שלוש פעמים אלוף איירון מן אפריקה והזוכה של איירון מן טקסס בשנה שעברה, לא קיבל את ההתנצלות ואת ההודאה של צ'ארטייה ולצד שימוש בכמה קללות אמר כי זו "בושה ותזכורת לכך שאנשים מוכנים לפגוע בקדושת הספורט מכל מיני סיבות. אם צ'ארטייה באמת מצטער ורוצה להוכיח את זה, שיחזיר את כספי הזכייה מהתחרויות שניצח ומההסכמים עם הספונסרים, ושיתנצל בפני אתלטים אחרים שניצח".
View this post on Instagram
הדברים שהופמן פרסם ברשתות החברתיות זכו לתגובה ולאזכורים בקרב שלל ספורטאים מובילים נוספים בכל רחבי העולם, כמו אלופת קונה שלוש פעמים בעבר האוסטרלית מירינדה קארפיי שאמרה "אני מסכימה עם הופמן לחלוטין. כל הכבוד על הדברים שלו". "פצצת אמת", סיכם ג'סי תומאס, ספורט אמריקאי מוביל שזכה בכמה תחרויות איירון מן ברחבי העולם, את הדברים של הופמן, "התנצלות לא עוזרת כאן. תחזיר את מה שגנבת ותעזור לחשוף את המערכת".
גם אלוף העולם לשעבר יאן פרודנו הצטרף למוחים וכתב: "הספורט נתן לי ערכים שאני מעביר לילדים שלי מתוך אמונה שהם יכולים לעצב אותם בצורה טוב. רמאות בספורט הורסת כל רגע שמח שמקושר אליו. זה הופך כל תוצאה ללא רלוונטית. לסמים אין מקום בעולם שלי וגם לא לאלה שלוקחים אותם".
View this post on Instagram
כזכור, כפי שנחשף בשוונג, גם בתחרות שנערכה בנובמבר האחרון בישראל נתפס טריאתלט מוביל חיובי לחומר אסור בבריכה שנערכה על ידי הוועדה הישראלית למניעת סימום בספורט, אולם מקרה בפרופיל גבוה כמו זה של צ'ארטייה הוא שונה בתכלית ולא מן הנמנע שנרגיש את השפעותיו גם בעתיד הקרוב.
