מה היה על המסלול?
השנה אין את רכיבת "המצעד" לבירת ספרד, מדריד עם ספרינט פיניש המקובל בסיום הקטע האחרון. הרוכבים התחרו בקטע ה-21 והאחרון של הטור הספרדי במרוץ נגד-שעון אישי (ITT) וכך גם נשמר מתח עד השנייה האחרונה למרות שלא קרו שינויים בדירוג הסופי של הפודיום והוא נותר כמו שהיה בסוף קטע 20.
זהו אינו מרוץ נגד-שעון הראשון עבור פאדרון וסנטיאגו דה קומפוסטלה. הוואלטה של 1993 הסתיימה גם במרוץ נג"ש אישי. אז שני רוכבים שוויצרים, טוני רומינגר ואלכס זולה, נאבקו על הניצחון בקטע וב-GC. זולה זכה בקטע, רומינגר ב-GC, אם כי בהפרש קטן מאוד של 29 שניות.
במהדורת הוואלטה הנוכחית פרשו 34 מתוך 176 רוכבים אשר זינקו למרוץ בבורגוס ב-14 באוגוסט, כמעט 20 אחוזי פרישה שהם אופיניים לשלושת הגראנד טורס הקשים. ביניהם רוכבים בולטים כמו דניאל פליפה מרטינז, טום דומולן, טיבו פינו ודוידה פורמולו. הפורש האחרון ואולי הדרמטי ביותר הוא מיגל אנחל לופז הקולומביאני של מוביסטאר, הקבוצה המקומית אשר מצד אחד הצליחה להעמיד רוכב על הפודיום בדמות אנריק מאס אבל לא בלי דרמה. בקטע 20 אחד לפני אחרון בו נוצר פיצול בדבוקת המובילים, לופז החליט לפרוש מהתחרות לקראת סוף הקטע כאשר הבין הוא כבר לא יהיה על הפודיום הכלל בתחרות, בהחלט אקט חריף וחריג.
מהלך התחרות
פרימוז רוגליץ' הוביל 11 קטעים (לא ברצף) מתוך 21 של המרוץ, הוא ניצח 4 קטעים במרוץ, לבש את החולצה האדומה כבר בתחילת התחרות שכמובן התחילה עם נג"ש והוא לובש אותה בסיומה גם כן בקטע נג"ש שחתם את המרוץ הספרדי הקשה והיוקרתי. הסלובני הוא מדליסט הזהב הטרי מטוקיו והוא זכה לסיים את הטור הספרדי עם הופעה מרשימה על אופני הזהב שלו במקצה החזק שלו. אנריק מאס הספרדי מסיים בפעם השנייה במקום השני (2018 וכעת 2021) ונותן לקהל המקומי מעט נחמה.
פאביו יעקובסון הספרינטר ההולנדי הוא בהחלט אחד הסיפורים הגדולים של הוואלטה 2021, בהישרדות של קטע 20, קטע אכזרי נוסף בספרד, השלים ההולנדי בן ה-25 קאמבק פנומנלי. החזרה מההתרסקות בטור פולין בשנה שעברה שאיימה לגמור לו את הקריירה לניצחונות במאוצים המוניים וזכייה בחולצת הנקודות הירוקה הראשונה שלו בקריירה היא לא פחות מסיפור אדיר ומלא השראה.
צילום: Petar Milošević
יעקובסון סיפר מוקדם יותר שזכייתו של מארק קאבנדיש בחולצה הירוקה היוותה עבורו מוטיבציה בוואלטה. חוויה מיוחדת כאשר כל שמונת הרוכבים של קבוצת קוויקסטפ חצו את הקו זרוע בזרוע כשיעקובסון צלח בנוחות את מגבלת הזמן. הסיום לצד הרוכבים שעזרו לו לזכות בשלוש ניצחונות בקטעים היתה חוויה מיוחדת, אמר לאחר מכן. "זה מדהים," אמר יעקובסון, "אני כל כך שמח שיכולתי לחצות את הקו יחד עם החבר'ה, כי בלעדיהם לא הייתי מנצח את הספרינטים וזוכה בחולצה הירוקה.הם תמיד היו לצידי, אני אוהב את חברי לקבוצה ואני אוהב להיות חלק מדקונינק-קוויקסטפ, רק אומר שזה גורם לי להיות גאה מאוד".
הסיפורים של המנצחים
"זה לא יאומן. זה מטורף. לפעמים אתה מנצח בהרבה, לפעמים אתה מנצח במעט, אבל כל עוד אתה יכול לנצח זה סופר נחמד", אמר רוגליץ', שהופך לרוכב הרביעי שזוכה שלוש פעמים בוואלטה – אחרי טוני רומינגר, רוברטו הראס ואלברטו קונטדור. "אני לא מתמקד במספרים וסטטיסטיקות אבל יש לי כבוד להיות במקום הזה", הוסיף. שני המקומות הראשונים לא היו בסכנה כאשר אנריק מאס המקומי במקום השני היה גם עם יתרון גדול.
ג'ק הייג (בחריין ויקטוריוס) הצליח לנצח את אדם ייטס (אינאוס) כדי לחתום את המקום השלישי הכללי ואת התוצאה הטובה ביותר בקריירה שלו. האוסטרלי, היה ביתרון 1:10 לפני הקטע, ייטס היה 25 שניות מהיר יותר בתחילת הנג"ש, אך מאוחר יותר הוא הצליח להפוך את המצב ובסופו של דבר ניצח בקטע את ייטס ב-26 שניות. הרוכב בן ה-27, שפרש מהטור דה פראנס עם עצם בריח שבורה, מסיים לראשונה על דוכן המנצחים בגראנד טור, 7:40 דקות אחרי רוגליץ'.
ג'ינו מאדר (בחריין ויקטוריוס) חפר עמוק כדי לסגור את המקום החמישי הכללי ואת החולצה הלבנה של הרוכב הצעיר הטוב ביותר, דווקא ביום שאגן ברנאל (אינאוס) הפיק את אחת ההופעות הטובות ביותר שלו במרוץ נג"ש והגיע למקום השישי בקטע ושישי סך הכל. ברנאל עקף את ספ קוס (יומבו-ויסמה), שהתחיל שתי דקות לפניו ועשה נג"ש בינוני. האמריקאי ירד מקום בדירוג הכללי, כאשר דיוויד דה לה קרוז (איחוד האמירויות) קפץ מתשיעי לשביעי והוריד גם את גיום מרטין (קופידיס) החלש בדרך כלל נגד-השעון. פליקס גרוסשרטנר (בורה-הנסגרוה) הפיק רכיבה חזקה למקום השביעי בקטע וסיים וואלטה חלומית על ידי סגירת העשירייה הראשונה, 22 דקות אחרי רוגליץ'.
ישראל סטארט-אפ ניישן
הגרנד טור השלישי והאחרון של עונת 2021 היה מסע תלאות אכזרי חסרת עבור קבוצת ישראל סטארט-אפ ניישן. בגרנד טור השמיני בתולדות הקבוצה היא סבלה מסדרת התרסקויות שכמעט ולא פסחה על אף אחד מהרוכבים שלה, וכפתה על ארבעה מהם – מחצית מההרכב – לפרוש. הראשון, כזכור, כבר בקטע הראשון. וכך, נקודות האור במרוץ היו הישראלים.
גיא ניב ואיתמר איינהורן | צילום: נועה ארנון
איתמר איינהורן , בגרנד טור הראשון שלו מסיים פעמיים בטופ 10 (פעם אחת חמישי) – הישג חסר תקדים עבור ישראלי בגראנד טור. (איתמר נאלץ לפרוש 4 קטעים לפני סיום הטור לאחר שלא עמד במגבלת הזמן בקטע ההררי הקשה ביותר בטור). גיא ניב, הופך לרוכב הישראלי הראשון שמסיים שני גרנד טורים בשנה אחת – אתגר פיזי ומנטלי יוצא דופן שלא רבים הרוכבים שעומדים בו, גיא סיים את הג׳ירו דה איטליה ועכשיו את הוואלטה בעונת מירוצים אחת.
"זה היה מרוץ לא פשוט בכלל, הן ברמה האישית והן ברמה הקבוצתית. סבלנו מהרבה חוסר מזל, ואיבדנו חמישה רוכבים לאורך המרוץ. זו סיטואציה לא קלה בכלל מבחינה מנטלית וכמובן שגם מבחינת ביצועים על הכביש זה משפיע.
אבל אספנו את עצמנו כל פעם מחדש, וניסינו לעשות את הכי טוב שיכולנו. זה לא הספיק, וזה לא היה מרוץ מוצלח עבורנו, אבל זה מה שהיה לנו כאן", סיפר גיא ניב בסיום המרוץ.
תוצאות עשרת הרוכבים הראשונים בקטע 21:
1 Primoz Roglic (Slo) Jumbo-Visma 0:44:02
2 Magnus Cort (Den) EF Education-Nippo 0:00:14
3 Thymen Arensman (Ned) Team DSM 0:00:51
4 Josef Cerny (Cze) Deceuninck-QuickStep 0:01:16
5 Chad Haga (USA) Team DSM 0:01:43
6 Egan Bernal (Col) Ineos Grenadiers 0:01:49
7 Felix Großschartner (Ger) Bora-Hansgrohe 0:01:52
8 Steven Kruijswijk (Ned) Jumbo-Visma 0:01:52
9 Enric Mas (Spa) Movistar 0:02:04
10 Ion Izagirre (Spa) Astana-Premier Tech 0:02:06
עשרת הרוכבים הראשונים בדירוג הכללי GC הסופי – אחרי קטע 21:
1 Primoz Roglic (Slo) Jumbo-Visma 83:55:29
2 Enric Mas Nicolau (Spa) Movistar Team 0:04:42
3 Jack Haig (Aus) Bahrain Victorious 0:07:39
4 Adam Yates (GBr) Ineos Grenadiers 0:09:06
5 Gino Mäder (Swi) Bahrain Victorious 0:11:33
6 Egan Bernal Gomez (Col) Ineos Grenadiers 0:13:37
7 David de la Cruz (Spa) UAE Team Emirates 0:18:32
8 Sepp Kuss (USA) Jumbo-Visma 0:18:54
9 Guillaume Martin (Fra) Cofidis 0:20:26
10 Felix Großschartner (Aut) Bora-Hansgrohe 0:22:21
לובשי החולצות לאחר קטע 21 ואחרון – המנצחים בקטגוריות השונות
חולצה אדומה (מוביל הטור GC) – פרימוז רוגליץ', סלובניה (Jumbo-Visma)
חולצה ירוקה (המאיץ המוביל בניקוד ספרינטים) – פאביו יעקובסון, הולנד (Deceuninck-QuickStep)
חולצה מנוקדת (המטפס המוביל בניקוד הרים) – מיכאל סטורר, אוסטרליה (Team DSM)
חולצה לבנה (הרוכב הצעיר המוביל GC) – ג'ינו מאדר, שוויץ (Bahrain Victorious)
הקבוצה המובילה בדירוג הקבוצות – בחריין ויקטוריוס (Bahrain Victorious)
הרוכב ההתקפי ביותר בטור כולו ״סופר-קומבטיב״ – מגנוס קורט נילסן, דנמרק (EF Education-Nippo)
