בריטניה היא אחת ממעצמות האתלטיקה הגדולות בעולם, אבל אם צריך לבחור את גיבורי האתלטיקה הגדולים ביותר שלה על כף יד אחת – אין ספק שרוב הבריטים יכללו בבחירה שלהם את סר רוג'ר בניסטר. אחרי הכל, מדובר ברץ הראשון בהיסטוריה שהצליח לרדת מ-4 דקות בריצת המייל, ופרץ מחסום שנראה לפני כן בלתי אפשרי. היום פורסם בבריטניה כי בניסטר מת בגיל 88. בהודעה שנמסרה על ידי משפחתו נכתב: "סר רוג'ר בניסטר מת בביתו באוקספורד כשהוא מוקף במשפחתו ובאהוביו". בשנותיו האחרונות סבל בניסטר ממחלת הפרקינסון.
נכנס לספרי ההיסטוריה של הספורט ב-1954. רוג'ר בניסטר | צילום מסך
היום שהכניס את בניסטר לספרי ההיסטוריה היה ה-6 במאי 1954. זו לא היתה תחרות רשמית, זה היה אירוע ריצה שאורגן מראש עם שני מכתיבי קצב שהיו כריסטופר צ'אטווי וכריס בריישר – שניהם אגב כבר מתו. המטרה היתה לשבור את מחסום ה-4 דקות במייל, משהו שגם רצים מעוטרים יותר מבניסטר לא הצליחו לעשות. בעזרתם של מכתיבי הקצב ושל הרוחות שנרגעו רגע לפני תחילת הריצה, בניסטר רץ את המייל בזמן של 3:59.4 דק' ומאותו יום היה חתום על פרק בספרי ההיסטוריה של הספורט בכלל והאתלטיקה בפרט. לאחר שפרש מקריירת האתלטיקה שלו, הוא הפך לרופא נוירולוג.
רוג'ר בניסטר | צילום: Pruneau
בניסטר מעולם לא זכה במדליה אולימפית, הוא סיים רביעי בריצת ה-1,500 במשחקי הלסינקי 1952. הוא זכה אמנם במדליית הזהב באליפות אירופה ב-1954 וגם במשחקי חבר העמים הבריטי באותה שנה, אבל שבירת מחסום ה-4 דקות היתה התוצאה שבזכותה כל עולם האתלטיקה ידע מיהו רוג'ר בניסטר מאז ועד היום.
