זהו סיכום השנה בבריכה מהזווית העולמית – מחר (שבת) נפרסם את הסיכום של השחייה הישראלית

סיכום שנה בענף ספורט זו משימה מפרכת. אפשר לחזור לאירועי ענק כמו אולימפיאדה, לאבחן תופעות חדשות ואפשר לדבר על אירועים נקודתיים כמו משחים חריגים. אבל שנת 2021 קצת גדולה על כל אלו. זו היתה "שנה" מעוברת בת 24 חודשים החל מינואר 2020, שכמעט כל תוצאותיה נולדו ב-8 החודשים מאפריל ועד דצמבר 2021. אז החלטנו לנסות לסכם עם הדמויות הבולטות.

 הגברים הבולטים 

קיילב דרסל: כוכב העל של השחייה העולמית בן ה-25 הגיע לטוקיו לחוץ. כל ציפיות האומה האמריקאית רכבו על כתפיו. אפילו הסיטו את שעות משחי הגמר של האולימפיאדה כולם, כדי שהקהל האמריקאי יוכל לצפות בכוכביו בשעות הפריים-טיים. אם יש איש אחד שכל זה כוון אליו, זה קיילב דרסל.

קיילב דרסל | צילום: By JD Lasica from Pleasanton, CA, US – Caeleb Dressel after winning 100 fly, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=70465775

הזהב הראשון בשליחים 4 כפול 100 חופשי זרם בקלות יחסית בקלות בבוקר הגמרים הראשון. אבל עיקר הלחץ נפרק כשדרסל לקח זהב ב-100 מ' חתירה בשיא אולימפי של 47.02 שנ', 0.06 שנ' בלבד לפני קייל צ'אלמרס האוסטרלי. משם המשיך דרסל לניצחון בשיא עולם ב-100 מ' פרפר וניצחון סופר-דומיננטי בשיא אולימפי ב-50 חתירה.

דרסל סגר אולימפיאדה עם 5 מדליות, כולן זהב. שלוש במשחים האישיים ושתיים בשליחים. הוא אמנם התחרה עוד טיפה בליגת השחייה המקצוענית ISL, אבל עשה זאת בחצי כוח, ולזמן קצר. נער הזהב האמריקאי הטביע חותם של קבע על שנת 2021 ועל השחייה בכלל, ויצא לנוח. אין לדעת מתי ואיך יחזור.

קייל צ'אלמרס: צ'אלמרס היה אלוף אולימפי בריו 2016 ב-100 מ' חופשי. האוסטרלי בן ה-23 יצא מטוקיו 2021 בסך הכל עם מדליית כסף באותו משחה, ושתי מדליות ארד בשליחים. אז למה קייל צ'אלמרס ברשימה? שתי סיבות – ראשית, צ'אלמרס איבד את הזהב בטוקיו רק על זמן תגובה בזינוק. הוא זינק בתגובה איטית ב-0.06 שנ' מדרסל, ונגע בקיר רק 0.06 שנ' אחרי דרסל. אם מתחשבים בתנועה התת מימית של דרסל – הטובה בהיסטוריה האנושית – אז ברור שצ'אמלרס הוא האיש הכי מהיר מעל המים.

הוא גם הוכיח את זה בנובמבר כששבר בבריכות קצרות את שיא העולם בן ה-13 שנה מעידן החליפות האסורות, ב-100 מ' חתירה. הוא נכנס לטריטוריה של דרסל, וכבש בה יעד שאפילו דרסל טרם כבש – שיא עולם ב-100 חתירה.
על אף הצעירים המתדפקים בשער, דרסל וצ'אלמרס ממשיכים להיות שני שחייני 100 המטרים המהירים בעולם.

קלימנט קולסניקוב: הרוסי בן ה-21 הוא תופעת טבע. הגוף שלו רזה ונראה רפה לעומת יריביו, אבל הוא הפך להיות אחד השחיינים המרתקים על המים. אחרי שביסס את עצמו ככוכב על ושיאן עולם בגב, הוסיף הרוסי הצעיר את החתירה לארגז הכלים התחרותי שלו, וזכה בארד ב-100 מ' חתירה בטוקיו, לצד הכסף ב-100 מ' גב (בפיגור של 0.02 שנ' על בן ארצו יבגני רילוב). בדצמבר, הוא חזר לבקר למשחי המעורב, ולקח זהב ב-100 מ' מעורב באליפות העולם בבריכות קצרות.

קלימנט קלוסניקוב | צילום:By Sandro Halank, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=77172050

נראה שקולסניקוב יכול לעשות כל דבר בשחייה עד 100 מ'. עם שרשרת הצלב על צווארו, הוא נראה לחלוטין חף ממתח בתחרויות. הוא מגיע לקירות הבריכה פעם אחר פעם קרוב מאד לשיאי עולם גם בגב וגם בחתירה. בשבילו, נראה שהשמיים הם הגבול, והמגבלה היא רק צפיפות לוח הזמנים והתחרויות.

אדם פיטי: באנגלית יש ביטוי – One trick pony על מי שיודע לעשות דבר אחד. בשחייה, אדם פיטי מתחרה רק בסגנון החזה ורק עד 100 מ'. אבל הרמה שלו בלתי נתפסת. חמש שנים אחרי האולימפיאדה הקודמת, פיטי (ששבר שיאי עולם לא פחות מ-14 פעמים) לא הפסיד באף תחרות חשובה. בטוקיו, הוא לקח זהב ב-100 מ' חזה בפער של מעל 0.6 שנ' מיריבו הקרוב ביותר, והוסיף זהב בשליחים מעורב הדו-מגדרי, וכסף בשליחים המעורב של הגברים.
גם עבור פיטי, האולימפיאדה סימנה את סוף שנת השחייה. הוא חזר ישר לבריטניה והקדיש את הסתיו להשתתפות ב"רוקדים עם כוכבים" ב-BBC.

אדם פיטי | צילום: קלימנט קלוסניקוב | צילום:By Sandro Halank, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=77172050

בובי פינק: האמריקאי הצנום בן ה-22 החזיר ב-2 בריכות סיום מפוארות את ארה"ב למעגל המנצחים במשחי המרחקים בבריכה לגברים, לאחר היעדרות של 37 שנים. פינק ארב בשקט לצד שלושת היריבים האירופאים הגדולים (וולברוק, פאלטירניירי ורומנצ'וק), ואז, גם ב-800 מ' וגם ב-1,500 מ' שרף את ה-100 מ' אחרונים בהתפוצצות של מהירות שכמותה לא נראתה במרחקים אלו מעולם. הוא סגר את ה-100 האחרונים ב-800 על 54.98 שנ' (50 אחרון ב-26.39 שנ') והגדיל לעשות ב-100 מ' האחרונים של ה-1,500 עם 54.38 שנ' (50 אחרון ב-25.78 שנ'). ספרינט הסיום מעולם לא היה מסוכן כל-כך.

 הנשים הבולטות 

אריארן טיטמוס: אילו הייתם מחויבים לבחור לצפות רק במשחה אחד אצל הנשים, קבלו המלצה על ה-400 מ' חתירה עם אריארן טיטמוס וקייטי לדקי. במלים פשוטות – טיטמוס קפצה למים מול כרישה מורעבת – השחיינית הכי דומיננטית שנגעה במים ב-15 השנים האחרונות – ויכלה לה.

טיטמוס ולדקי מתמודדות על מדליות בכל מרחק בין 200 ל-800 חתירה. נקודת מפגש אמצע הדרך של האוסטרלית בת ה-21 ושל קייטי לדקי, היא ב-400 מ' חתירה. בגמר ה-400 בטוקיו, הדהימה האוסטרלית הצנועה את העולם במופע שומט לסתות. לדקי הובילה עד 300 מטרים. שם העבירה טיטמוס הילוך וסגרה 100 מ' אחרונים בכמעט שנייה מהר יותר מלדקי. היא נגעה בקיר לפני מכונת השחייה האמריקאית המשולמת. המאמן שלה, דין בוקסול, השתולל עד יציאת הדעת בטריבונה.

טיטמוס המשיכה לעוד זהב ב-200 מ' חתירה מול שיבון הוהיי המצוינת, וגם כשכבר נראתה מותשת מימי תחרות עמוסים, עדיין לקחה כסף ב-800 מ' אחרי לדקי, וארד בשליחות 4 כפול 200 חתירה. היא נפרדה מטוקיו עם ארבע מדליות, מהן שתיים מוזהבות, וניצחון מדהים אחד על השחיינית הגדולה בדורה.

אמה מקיואן: הנסיכה האוסטרלית העדינה הפכה לשחיינית המעוטרת בעולם בשנה החולפת. היא חזרה מטוקיו עם לא פחות מ-7 מדליות, מהן 4 מוזהבות (ושלוש ארד). עמוק מתוך ממעמקי האיכות הבלתי נגמרים של נשות אוסטרליה במשחי החתירה, פרצה מקיואן כדי לגבור על נשות העולם כולו. היא לקחה את ה-50 וה-100 חתירה, את השליחות 4 כפול 100 חתירה וגם את השליחות 4 כפול 100 מעורב. חוץ מהם היא לקחה ארד אישי ב-100 מ' פרפר, ועוד פעמיים ארד בשליחות 4 כפול 200 חתירה לנשים, וב-4 כפול 100 מעורב הדו מגדרי.

אמה מקיואן | צילום: By JD Lasica/Cruiseable.com – https://www.flickr.com/photos/jdlasica/27355889720/, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=62330029

משם המשיכה אמה מקיואן ישירות לבריכות הקצרות באירופה, ולמרות מחסור באימונים, המשיכה לאסוף ניצחונות ומעל 200 אלף דולר בפרסים כספיים, עם ניצחון כללי מצוין בסבב גביע העולם, והופעה יפה בליגת ה-ISL.

קיילי מקיואן: קצת בדומה לאריארן טיטמוס, האוסטרלית בת ה-20 נכנסה ללא מורא הישר לתוך גוב הלביאות הצפון אמריקאי במשחי הגב, שנשלטו על ידי שחייניות ארה"ב וקנדה. ב-100 מ' גב, השיא האולימפי נשבר לא פחות מ-5 פעמים בטוקיו, במוקדמות, חצאי הגמר והגמר, על ידי שלוש שחייניות (ריגן סמית' האמריקאית, קיילי מאס הקנדית, ומקיואן), אבל מקיואן יצאה כשידה על העליונה עם 57.47 שנ' מצוין ומדליית זהב (איטי רק בשתי מאיות שנייה משיא העולם שקבעה קודם באותה שנה). גם ה-200 מ' גב היה צפוף ביותר, וגם בו מקיואן נגעה ראשונה בקיר.

קיילי מקיואן | צילום: By Sandro Halank, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=77171650

רגע אנושי מרגש נרשם כשמקיואן הצעירה עלתה לדוכן המנצחות ב-200 מ' גב. לקראת השמעת ההמנון האוסטרלי, היא התעקשה שהאוסטרלית הוותיקה שסיימה שלישית – אמילי סיבום – תצטרף אליה למדרגה הגבוהה על הפודיום. גם עבור מקיואן, השנה התחרותית הסתיימה בטוקיו.

טאטיאנה סקונמאקר: הדרום אפריקאית עם סגנון החזה הקופצני, ניפצה את כל המחסומים בטוקיו. אמנם בגמר ה-100 מ' ניצחה אותה השחיינית המפתיעה של השנה, לידיה ג'קובי בת ה-17 מאלסקה, אבל סקונמקר, שמתמחה במרחק הכפול, לקחה מדליית כסף, ובמוקדמות גם קבעה שיא אולימפי עם 1:04.82 דק'. ב-200 מ' כבר אי אפשר היה להתקרב אליה. בת ה-24 מיוהנסבורג לקחה זהב בקלות עם שיא עולם חדש של 2:18.95 דק'.

מגי מקניל: הקנדית שנולדה במרכז סין ואומצה בגיל שנה על ידי הורים מקנדה, הפכה השנה להיות אחת השחייניות הדומיננטיות בעולם. אחרי שכבר הדהימה את העולם כשלקחה תואר ב-100 מ' פרפר באליפות העולם ב-2019, מקניל השלימה דאבל עם מדליית זהב אולימפית באותו משחה.

אבל חוץ מהזהב האישי, קיבלה מקניל גם כסף וארד במשחי השליחות הקנדיות, ולפני כשבועיים השלימה "טריפל קראון" של תארים (אלופת עולם בריכות קצרות, בריכות ארוכות ואלופה אולימפית) כשניצחה את ה-100 מ' פרפר באליפות העולם בבריכות קצרות באבו-דאבי. באבו דאבי, שברה מקניל את שיא העולם ב-50 מ' גב בבריכות קצרות, וקצרה מדליית זהב נוספת, והשלימה באבו דאבי חמש מדליות עם שתיים מדליות מוזהבות בשליחות 4 כפול 100 חופשי וב-4 כפול 50 חופשי דו מגדרי, וכסף ב-4 כפול 100 שליחות מעורב.

קייטי לדקי: אפילו יותר מהדומיננטיות של אדם פיטי במשחי החזה, קייטי לדקי דומיננטית במשחי המרחקים בחתירה. על תפארת גדולתה של השחיינית הענקית הזאת תעיד עובדה אחת – היציאה שלה מאולימפיאדת טוקיו עם שתי מדליות זהב אישיות, ועוד שתי מדליות כסף (אחת במשחה אישי ואחת במשחה שליחים), נחשבה בעיניי אחדים ל"אכזבה". אז… לא!

לדקי היא אלופת שלוש אולימפיאדות רצופות במשחה ל-800 מ' וגם האלופה האישה הראשונה בהיסטוריה של המשחקים האולימפיים במשחה ל-1,500 מ'. מי שראה אותה שוחה, ראה את השחיינית הגדולה בדורה. לדקי קיפלה את השנה התחרותית שלה אחרי טוקיו והעתיקה את חייה לפלורידה, לקבוצת אימון אחרת לחלוטין, וחזרה בסתיו לטחון את האימונים. בתחילת דצמבר אמר עליה בובי פינק, האלוף האולימפי הטרי ב-800 ו-1,500 שמתאמן לצדה בפלורידה: "צריך לצפות להפסיד לה לפעמים… כן, היא ניצחה אותי כמה פעמים באימון. לא אשקר".

 פריצת השנה גברים 

אחמד חפנאווי: הטוניסאי שהיה בטוקיו בן 18, הדהים את העולם כשהעפיל שמיני ואחרון לגמר ה-400 מ' חופשי בטוקיו, והדהים כפל כפליים למחרת בבוקר שלקח את מדליית הזהב הגברית הראשונה בתחרות השחייה באולימפיאדת טוקיו, ממסלול 8 ב-3:43.36 דק'.

באבו-דאבי החודש, הוכיח הטוניסאי הצעיר שהוא לא הבלחה חד פעמית. הוא לקח מדליית כסף באליפות העולם בבריכות קצרות ב-1,500 מ' חופשי, באחת התוצאות המהירות בכל הזמנים – 14:10.94 דק'. אחרי פלוריאן וולברוק ולפני רומנצ'וק ופאלטריניירי הוותיקים והמעוטרים.

דויד פופוביץ'; וסונ-וו הואנג: על שני הצעירים והפריצות שעשו השנה כבר כתבנו כאן וגם כאן לא מזמן.

 פריצת השנה נשים 

לידיה ג'קובי: הצעירה האמריקאית בת ה-17 מאלסקה, הגיעה משום מקום גם במבחנים האמריקאים לטוקיו וגם באולימפיאדת טוקיו עצמה, כדי לקחת את הזהב ב-100 מ' חזה. כמיטב המסורת הידועה של שחייניות החזה הצעירות שכבשו זהב אולימפי ב-100 מ' חזה לפניה.

טורי האסק וקלייר קורזן: האסק בת ה-19 וקורזן בת ה-17 מתמחות שתיהן במשחי הספרינט בפרפר ובחתירה. שתיהן פרצו מהתיכונים השנה. שתיהן חזרו על מדליות ממשחי השליחים בטוקיו ומאליפות העולם בבריכות קצרות באבו דאבי. שתיהן ייפגשו וישחו יחד החל מהסתיו הבא באוניברסיטת סטנפורד תחת הדרכתו של גרג מיהן. לקורזן הצעירה יש מאפיין אנקדוטלי נוסף – היא חולקת תאריך לידה זהה עם אחד, מייקל פלפס.