הנהגת שפגעה עם רכבה והרגה את רוכב האופניים האמריקאי מגנוס ווייט נעצרה על ידי משטרת קולורדו והובאה בפני שופט. הנהגת, אווה סמילנסקה בת ה-23, נעצרה בסיומה של חקירה ממושכת כחמישה חודשים לאחר האירוע, והיא מואשמת בעבירה של "הריגה באמצעות כלי רכב", עבירה מדרגה 4 בחוק הפלילי במדינה, ועליה העונש הוא 2 עד 6 שנות מאסר ועד 500 אלף דולר קנס.

לכתבות נוספות בנושא:
טרגדיה שלישית תוך חודש וחצי: רוכב אמריקאי נהרג בתאונה רגע לפני אליפות העולם
אלמנתו של תומר שפירר ז"ל: "עדיין מזנקת כששומעת אופניים מתקרבים"
הנהג שדרס את חן יהלום ז"ל חשוד שנהג תחת השפעת סמים וללא רישיון בתוקף

על פי החקירה, הנהגת ככל הנראה נרדמה על ההגה ובשל כך סטתה מנתיבה אל שביל האופניים בשוליים ופגעה מאחור בווייט, שרכב בסמוך לביתו, במה שהיה אמור להיות האימון האחרון שלו לפני היציאה לאליפות העולם לנוער, שם התעתד לייצג את נבחרת ארה"ב בתחרות אופני ההרים.

Ukrainian refugee was ‘likely’ asleep during crash that killed teen cycling star Magnus White: affidavit https://t.co/JLtaVI1oZs pic.twitter.com/vpHpSTKhHX

— New York Post (@nypost) December 14, 2023

בבית המשפט דחתה הנהגת את ההאשמות וטענה כי לא נרדמה על ההגה אלא סבלה מ"תקלה בהיגוי". עם זאת, העובדה שהיא לא האטה או בלמה, גם לאחר הפגיעה בווייט, ונעצרה רק כשהרכב כבר היה על הדשא אחרי השוליים, בנוסף לעדויות סביבה שכמעט ולא ישנה בלילה טרם האירוע, עומדות לה לרועץ.

משפחתו של ווייט, שהיה נחשב לאחד הרוכבים המוכשרים והמבטיחים בתחומו בארה"ב, הוציאה הודעה לאחר הגשת כתב האישום: "אווה סמילנסקה בחרה באופן מודע ורצוני לשבת מאחורי ההגה של מכוניתה, בהתנהגות חסרת אחריות. האירוע ההרסני הזה קרה בנתיב אופניים ייעודי, בכביש ישר עם שוליים רחבים, באור יום מלא. היא חייבת לשאת באחריות למעשיה. זה הכרחי שהיא תקבל את העונש המקסימלי על פשעה.

עוד הוסיפה המשפחה: "מותו של מגנוס היה יכול להימנע. זה מדגיש את האחריות של כל נהג להפעיל את הרכב שלו בזהירות. בכל פעם שמי מאיתנו נכנס למכוניתנו, בכל פעם שאנחנו עולים על אופנינו, בכל פעם שאנחנו הולכים ברחוב או בחניון, לכולנו יש אמון מובנה שנהג אחר לא יפגע בנו ויהרוג אותנו. אווה סמילנסקה ניפצה את האמון הזה".