רוכב האופניים הישראלי מיכאל יעקובלב נכנס הערב (שישי) למעגל התחרויות באליפות אירופה באופני מסלול הנערכת בבלגיה, והראה שוב כי הוא אחד מרוכבי הספרינט הטובים בעולם כיום, כאשר העפיל לחצי הגמר ורחוק רק ניצחון אחד מזכייה במדליה.
לכתבות נוספות בנושא:
שלומי חיימי, גיא ניב ומאמן חדש מחו"ל: מינויים חדשים בנבחרות ישראל באופניים
אחרי 3 עונות בלבד: נטפליקס מבטלת את סדרת הדוקו על הטור דה פראנס
סיפורו המדהים של הישראלי שחלה בלוקמיה, וירכב את מסלול הטור דה פראנס
יעקובלב, סגן אלוף העולם למי ששכח, נראה נהדר מתחילת היום במקצה הדירוג המוקדם, בו כל רוכב מזנק לבד נגד השעון. הוא קבע את הזמן המהיר ביותר – 9.402 שניות, כשהוא מקדים בשלוש אלפיות השנייה בלבד את האלוף האולימפי חמש פעמים הארי לאברייסן ההולנדי.
בזכות הדירוג הגבוה שלו במוקדמות, יעקובלב עלה שלב אחד אוטוטמטית והחל את מרוצי הנוק-אאוט משלב שמינית הגמר. הוא ניצח את ניקיטה קירליצב הרוסי (מתחרה עבור דגל נייטרלי) כאשר קבע 9.823 שניות והקדים בצורה חלקה ב-0.157 שניות את יריבו.
מיכאל יעקבלב | צילום: עודד קרני, הוועד האולימפי בישראל
ברבע הגמר פגש את מאטיי טאמה מצ'כיה, וגם מולו הפגין עליונות. הישראלי ניצח פעמיים (מרבע הגמר המנצח הוא בשיטת הטוב משלושה מרוצים), כאשר הצ'כי לא מצליח באמת לאיים עליו באף אחד מהספרינטים, והוא סיים את היום נקי מהפסדים.
שלבי ההכרעה של התחרות ייערכו מחר, כאשר חצי הגמר יחל בשעה 19:30 שעון ישראל, והגמר, כמו גם המרוץ על מדליית הארד, ייערכו ב-21:33 שעון ישראל.
עוד לפני כן בתחרות, אלון יוגב סיים במקום ה-12 מתוך 23 משתתפים במרוץ הנקודות. במרוץ, הנערך למרחק של 40 ק"מ, צבר יוגב סך של 22 נקודות – 2 נקודות מספרינט ביניים ו-20 נקודות נוספות לאחר שהצליח לעקוף חלק מהמתחרים בהקפה שלמה. בכך השווה אלון את הישגו הטוב ביותר באליפות אירופה. עמית קינן היה זה שפתח את התחרויות עבור הנבחרת כאשר סיים במקום ה-16 מתוך 22 בתחרות האלימינציה.
