התחרויות האולימפיות באופני הרים (XCO) נפתחו היום עם מרוץ נשים נפלא ומנצחת מקומית אחת אדירה. 36 רוכבות זינקו למסלול בגבעת אלנקורט היפהפיה מחוץ לפריז ועברו מסלול של 30.8 ק"מ, המורכב משבע הקפות טכניות, שכללו שלל אלמנטים (גראבל, סינגלים, גינות סלעים ומכשולים, רובם ככולם נבנו במיוחד למשחקים).
לכתבות נוספות בנושא:
רכיבה נגד השעון: מדליית זהב לרמקו אוונפול במשחקים האולימפיים
מאתונה 1896 ועד פריז 2024: ההיסטוריה של רכיבת האופניים במשחקים האולימפיים
רוכבת דנית נפגעה באימון על ידי רכב ונאלצה לפרוש מהמשחקים האולימפיים
בהיעדרה של האלופה המכהנת יולנדה נף השוויצרית, מי שלקחה פיקוד מהפתיחה הייתה פאולין פראן-פרבו. הרוכבת בת ה-32, שלפני כמעט עשור הייתה לרוכבת היחידה שהחזיקה במקביל בתארי אליפות העולם באופני כביש, אופני הרים וסייקלוקרוס במקביל, חתמה את הפרק האולימפי בקריירה שלה בצורה הטובה ביותר, עם ביצוע פנונמנלי וזהב דומיננטי לחלוטין.
פרבו תפסה פער מבטיח מפוק פיטרס ההולנדית, שתפסה בעצמה פער של מעלה דקה מדבוקת רוכבות קטנה שרדפה אחריה. בתוך חבורת הרודפות הייתה צרפתייה נוספת, לואנה לקומט, אולם 46 דקות בתוך המרוץ היא התרסקה ונפצעה בצורה לא קלה. רק לאחר דקות ארוכות של טיפול היא פונתה על אלונקה בהכרה, כשהקהל מריע לה. בשידור הטלוויזיה, אגב, נמנעו מלהראות את תמונות הטיפול בה או הילוכים חוזרים של התאונה הקשה.
LA CHUTE TERRIBLE DE LOANA LECOMTE QUI FAIT UN SOLEIL SANS SE RELEVER 😨
En espérant qu'elle aille bien 🙏#MountainBike #Paris2024 pic.twitter.com/AhlwMl3sz8
— Le Stade (@le_stade) July 28, 2024
כשכבר היה נראה שהזהב והכסף נעולים לפרבו ולפיטרס, הגיע עוד דרמה כמו שענף אופני ההרים יודע לספק. ההולנדית סבלה מתקר בגלגל האחורי, נעקפה על ידי דבוקת הורדפות ונאלצה לרכוב לאיטה לאיזור הטיפולים כדי להחליף גלגל. הפער שלה מהמדליה היה גדול ונראה כבלתי סגיר.
לפניה, הקרב על המדליות הלך והתבהר כשהיילי באטן האמריקאית והאלופה האולימפית מריו ג'ני ריסבלדס השוודית ברחו מיתר הרוכבות והגיעו יחד עד לסיבוב השביעי והאחרון. אלא שבאטן תקפה בעלייה האחרונה, תפסה פער של כמה שניות, אותו השוודית לא הצליחה לסגור.
🔥🇫🇷 | Verdwijnen hier de medaillekansen van Puck Pieterse? Een fietswissel is bij het mountainbiken niet toegestaan, dus moet het achterwiel gewisseld worden.. ⏱️⏱️ #Paris2024
📺 Stream Paris 2024 op HBO Max pic.twitter.com/6ZaQbClYhc
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) July 28, 2024
בסיום, פרבו ניצחה בזמן של 1:26:02 שעות, באטן זכתה בכסף עם 1:28.59 שעות וריסבדס השלימה את תמונת הפודיום כשחצתה את קו הסיום חמש שניות לאחר מכן. פיטרס שהתאוששה מהתקר נתנה הכל, אולם זה הספיק רק למקום הרביעי, 21 שניות מהפודיום.
מחר ב-15:15 ייערך המרוץ המקביל לגברים, בו יקח חלק גם הרוכב הישראלי תומר זלצמן, שיקווה לרשום הופעה טובה, אחרי שהצליח להתאושש בזמן משבר ביד ממנו סבל לפני קצת יותר מחודש.
