אוהדי ענף האופניים עדיין מסדירים נשימה אחרי הקטע הדרמטי שנעל אמש (ראשון) את הטור דה פראנס לנשים. בתום טיפוס היסטורי לאלפ דואז, קסיה ניוויאדומה הפולנייה הוכתרה לראשונה בקריירה כמנצחת בגרנד טור, כשהיא מקדימה בארבע שניות בלבד את האלופה המכהנת והפייבוריטית הגדולה דמי וולרינג.
"זה כל כך מטורף", אמרה ניוויאדומה לאחר הניצחון: "כל הקטע היה פשוט רכבת הרים מטורפת כל כך. "היה לי רגע ממש רע בטיפוס לגלנדון ואז בירידה הצלחתי לבנות את עצמי מחדש, לרענן, והיה לי מזל שיש לי את לוסינדה ברנד. הקבוצה שלי Canyon-SRAM חייבת לומר תודה לקבוצת Trek, כי הם עשו עבודה נהדרת גם עבורנו, וקירבו אותנו לדמי ופולינה (רויאקרס, שסיימה שנייה – מ.ש)".
"באלפ דואז ידעתי שאני פשוט חייבת לחלק את הכוחות בצורה חכמה ולתת את המיטב בחמשת הקילומטרים האחרונים. למען האמת, איבדתי את האמונה שאני עדיין יכולה לעשות את זה. ואז במכשיר הקשר הם צרחו כל כך הרבה בשני הקילומטרים האחרונים. בכנות, הטיפוס הזה היה נוראי, שנאתי הכל! ואז להגיע לקו הסיום ולהבין שזכיתי בטור דה פראנס זה מטורף. זה מרגש".
כשהיא חוזרת לרגע בו נשארה מאחור, כשוולרינג ברחה קדימה, הוסיפה ניוויאדומה: "בהחלט איבדתי את הביטחון שם. הרגשתי נורא באותו הרגע, נפשית ופיזית. זה לא היה קל. אבל אז בירידה, פתאום קיבלתי את הכוח שלי. זה קורה לפעמים כשאתה נסדק, אבל אז אתה רק צריך רגע של רגיעה שמחזיר את הכוח שלך. פשוט אכלתי כל מה שהיה לי בכיסים, שתיתי הרבה נוזלים ואז אמרתי לעצמי 'בסדר, אני מוכנה ללכת על זה שוב'".
Raw emotion from Kasia Niewiadoma after winning the Tour de France Femmes by four seconds. 💛 pic.twitter.com/JcOYzCAFwq
— On Her Turf (@OnHerTurf) August 18, 2024
בצד המפסיד, וולרינג המאוכזבת לא הייתה יכולה לעצור את הדמעות: "כרגע, זה מרגיש ממש חמוץ שהפסדתי רק בארבע שניות, בידיעה שלפני כן החולצה הצהובה הייתה מאוד בטוחה סביב הכתפיים שלי. אבל אז ההתרסקות המטופשת… ואיבדתי את זה שם. זה ממש כואב לדעת עכשיו שזה לא הספיק היום. אני חושבת שביום רגיל הייתי מצליחה לעשות את זה, אבל היום היו לי הרבה כאבים בגב וזה היה קרב גדול נגד עצמי באלפ דואז".
וולרינג טרם התייחסה להתנהגות של קבוצתה לאחר התאונה שלה, כשאף רוכבת מ-SD Worx-Protime לא חיכתה לסייע לה, ורוכבת אחרת מקבוצתה, בלאנקה ואס, אף ניצחה בקטע כולו. פרשנית האופניים של יורוספורט, רוכבת העבר דני רואו, התייחסה לנושא: "העובדה שדמי וולרינג הייתה לבדה היא מטורפת, לדעתי. זה הטור דה פראנס וזו החולצה הצהובה. המנהל הספורטיבי שלהם דני סתאם אמר שהפוקוס והמטרה מספר 1 שלהם היא החולצה הצהובה. אם זה נכון, אז איפה הם היו?"
