אחרי שהנשים כיכבו בבריכה בוושינגטון, אליפות המכללות בשחייה לגברים יצאה לדרך, עם 12 שחיינים ישראלים, שרבים מהם זינקו למים כבר בשני הלילות הראשונים של התחרות, ושניים מהם – רון פולונסקי וגל כהן גרומי, אף עלו לגמר אישי ראשון.

לכתבות נוספות בנושא:
ועכשיו, לגברים: השחיינים הישראלים מחפשים היסטוריה באליפות המכללות
לאה פולונסקי: "אני בכושר הכי טוב שהייתי, התיאבון נפתח להמשך"
מחקר חדש: שחייה במים פתוחים משפרת את בריאות הנפש יותר משחייה בבריכה

שני הישראלים האולימפיים העפילו יחד לגמר 200 יארד מעורב אישי, כאשר בגמר עצמו רון, המייצג את אוניברסיטת סטנפורד, הרשים עם שיא אישי של 1:39.84 דקות וסיים במקום החמישי הכללי. גרומי ממישיגן סיים שביעי עם 1:40.17 דקות.

גל כהן גרומי | צילום: סימונה קסטרווילארי

מי שניצח במשחה היה הוברט קוש ההונגרי של אוניברסיטת טקסס, עם 1:37.91 דקות, 7 מאיות לפני דסטין לסנו מקליפורניה, כשבמקום השלישי מסיים אואן מקדונלד מאינדיאנה עם 1:39.42 דקות, 42 מאיות מהר יותר מתוצאתו של פולונסקי.

שני נציגים ישראלים השתתפו גם במשחה ל-500 יארד חופשי: בר סולובייצ'יק (מינסוטה) סיים במקום ה-19 הכללי עם 4:13.81 דקות ויואב רומנו (וויסקונסין) סיים במקום ה-24 עם 4:14.99 דקות. מרטין קרטאבי, המשתתף כשחיין שליחים, קפץ למים ראשון במשחה ל-50X4 יארד חופשי וקבע 19.10 שניות, אולם מכללתו צפון קרוליינה נפסלה בשל זינוק מוקדם של השחיין השני.

אתמול התחרות נפתחה כמיטב המסורת עם שני משחי השליחים. במשחה שפתח את התחרות, 4×50 יארד מעורב, סיימה מכללת ג'ורג'יה במקום השמיני (1:22.01 דקות) כאשר כריס פיצ'וגין שחה חזה בזמן של 23.06 שניות. רון פולונסקי ומכללת סטנפורד סיימו במקום התשיעי (1:22.23) עם זמן מהיר של רון – 22.86 שניות. נורת'ווסטרן סיימה במקום ה-21 (1:24.78) כאשר דוד גרצ'יק שחה את סגנון הגב בזמן של 21.24 שניות.

דניס לוקטב | צילום: סימונה קסטרווילארי

נציגות יפה בכחול לבן היתה במקצה השליחים 4×200 חופשי: סטנפורד סיימה במקום החמישי (6:06.69) כאשר פולונסקי חזר למים, זינק שלישי וקבע תוצאה של 1:31.76 דקות. אינדיאנה סיימה שישית (6:06.76) כאשר תומר פרנקל שחה אחרון עם 1:31.53 דקות.

שני שחיינים קפצו למים עבור מישיגן שסיימה במקום ה-11 (6:11.10) – גל כהן גרומי פתח עם 1:32.16 דקות ואיתן בן שטרית קפץ אחריו (1:32.26). לואיוויל סיימה במקום ה-15 (6:12.18) כאשר דניס לוקטב שחה שלישי וקבע 1:32.16.
מינסוטה סיימה במקום ה-24 (6:17.90), גם היא בעזרת שני ישראלים: דניאל אייכל פתח עם 1:34.21 ובר סולובייצ'יק קפץ אחריו עם 1:33.55.